Αυτό το κοινό γλυκαντικό συνδέθηκε με αυξημένο κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού

Ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο γλυκαντικό, το οποίο βρίσκεται σε προϊόντα από τσίχλες και μαρμελάδες μέχρι γιαούρτια, παγωτά και οδοντόκρεμες, συνδέθηκε με αυξημένο κίνδυνο εμφράγματος, εγκεφαλικού επεισοδίου και θανάτου, σύμφωνα με νέα μεγάλη επιστημονική μελέτη.

Πρόκειται για την ξυλιτόλη, μια σακχαροαλκοόλη που υπάρχει φυσικά σε ορισμένα τρόφιμα σε πολύ μικρές ποσότητες, αλλά χρησιμοποιείται ευρέως ως υποκατάστατο της ζάχαρης. Στα επεξεργασμένα προϊόντα μπορεί να προστίθεται σε ποσότητες ακόμη και 1.000 φορές υψηλότερες από εκείνες στις οποίες συναντάται φυσικά.

Η νέα έρευνα, σύμφωνα με τον Guardian, η μεγαλύτερη του είδους της, εξέτασε στοιχεία από 17.710 ανθρώπους και τα ευρήματά της παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας στο Μόναχο.

Οι επιστήμονες συνέκριναν το 25% των συμμετεχόντων που παρουσίαζαν τα υψηλότερα επίπεδα ξυλιτόλης στο αίμα με το 25% που είχε τα χαμηλότερα.

Τι έδειξε η έρευνα για το κοινό γλυκαντικό

Τα αποτελέσματα έδειξαν σημαντικές διαφορές. Σε περίοδο παρακολούθησης έξι ετών, τα άτομα με τα υψηλότερα επίπεδα ξυλιτόλης είχαν κατά 57% μεγαλύτερο κίνδυνο να πεθάνουν ή να υποστούν έμφραγμα ή εγκεφαλικό επεισόδιο σε σύγκριση με εκείνα που είχαν τα χαμηλότερα επίπεδα.

Ακόμη και σε βάθος 30 ετών, ο κίνδυνος σοβαρού καρδιαγγειακού συμβάντος ήταν κατά 18% υψηλότερος στην ομάδα με τα μεγαλύτερα επίπεδα ξυλιτόλης.

Μάλιστα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσο αυξάνονταν τα επίπεδα της ουσίας στο αίμα τόσο μεγαλύτερη ήταν και η συχνότητα των καρδιαγγειακών συμβάντων. Η συσχέτιση παρέμενε ακόμη και όταν λαμβάνονταν υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, ο δείκτης μάζας σώματος, η υπέρταση, ο διαβήτης και τα επίπεδα λιπιδίων.

Προηγούμενες έρευνες της ίδιας επιστημονικής ομάδας είχαν δείξει ότι η ξυλιτόλη μπορεί να αυξήσει την αντιδραστικότητα των αιμοπεταλίων και την τάση σχηματισμού θρόμβων, προσφέροντας έναν πιθανό μηχανισμό που θα μπορούσε να εξηγεί τη σχέση με τα καρδιαγγειακά επεισόδια.

Οι ειδικοί, ωστόσο, υπογραμμίζουν μια σημαντική παράμετρο: η νέα μελέτη είναι παρατηρητική. Αυτό σημαίνει ότι καταγράφει μια συσχέτιση μεταξύ υψηλών επιπέδων ξυλιτόλης και καρδιαγγειακού κινδύνου, αλλά δεν αποδεικνύει ότι το γλυκαντικό προκαλεί άμεσα εμφράγματα ή εγκεφαλικά.

Ο δρ Μάρκο Βιτκόφσκι, από το πανεπιστημιακό νοσοκομείο Charité του Βερολίνου, επισήμανε ότι γνωρίζουμε ακόμη πολύ λίγα για τη μακροπρόθεσμη καρδιαγγειακή ασφάλεια της ξυλιτόλης και ότι απαιτούνται περαιτέρω έρευνες, ιδιαίτερα καθώς η χρήση της στα τρόφιμα αυξάνεται.

Οι ειδικοί ξεκαθαρίζουν πάντως, ότι τα ευρήματα δεν αποτελούν λόγο επιστροφής στην αυξημένη κατανάλωση ζάχαρης. Αντίθετα, συστήνουν περιορισμό των επεξεργασμένων τροφίμων και μια ισορροπημένη διατροφή για την προστασία της καρδιαγγειακής υγείας.