Δασμοί 50% των ΗΠΑ σε καναδικά προϊόντα μετά το ναυάγιο των διαπραγματεύσεων

Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν το Σάββατο δασμούς ύψους 50% σε ορισμένα καναδικά εμπορεύματα, ύστερα από την αποτυχία των δύο παραδοσιακών συμμάχων να καταλήξουν σε εμπορική συμφωνία, με τις δύο πλευρές να αλληλοκατηγορούνται για το τορπιλισμό των πολυήμερων συνομιλιών.

Οι νέοι δασμοί, οι οποίοι τέθηκαν σε ισχύ λίγο μετά τα μεσάνυχτα (04:00 GMT) και αφορούν καναδικά προϊόντα αξίας περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων -όπως ξύλινα μπαστούνια χόκεϊ επί πάγου που σπάνια χρησιμοποιούνται πλέον- απέχουν πολύ από το να ανατρέψουν τα οικονομικά δεδομένα για τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ μετά το Μεξικό. Το ποσό αυτό αντιπροσωπεύει μόλις κάτι περισσότερο από το 5% των εξαγωγών του Καναδά προς τις ΗΠΑ.

Ωστόσο, τα μέτρα αυτά σματοδοτούν κλιμάκωση της έντασης μεταξύ του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ, ενώ αναμένεται να δυσκολέψουν τις ευρύτερες διαπραγματεύσεις για την ανανέωση της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά.

Ο Κάρνεϊ δήλωσε ότι ανεστάλησαν οι εμπορικές συνομιλίες και ότι ο Καναδάς θα απαντήσει «δολάριο προς δολάριο» στους νέους δασμούς.

«Αποφάσισα να αναστείλω τις εμπορικές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ και έδωσα εντολή στους Καναδούς διαπραγματευτές να επιστρέψουν στην Οτάβα», ανέφερε σε δήλωσή του ο Κάρνεϊ.

«Εργάστηκαν σκληρά και με καλή πίστη για την υπεράσπιση των συμφερόντων των Καναδών καθ’ όλη τη διάρκεια αυτών των διαπραγματεύσεων μέχρι την τελευταία στιγμή», σημείωσε. «Ωστόσο, οι αλλαγές της τελευταίας στιγμής στους προτεινόμενους όρους των ΗΠΑ ήταν άδικες, μη οικονομικές και έθεσαν υπό αμφισβήτηση την αξιοπιστία οποιασδήποτε συμφωνίας».

Ο Κάρνεϊ, ο μόνος άνθρωπος που έχει διοικήσει τις κεντρικές τράπεζες δύο μεγάλων οικονομιών, εξελέγη πέρυσι με την υπόσχεση να ορθώσει ανάστημα απέναντι στον Τραμπ και παραμένει ευρέως δημοφιλής. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η πλειονότητα των Καναδών αντιτίθεται σε οποιαδήποτε υποχώρηση προς τον Αμερικανό Πρόεδρο.

Λίγες ώρες νωρίτερα, οι δύο πλευρές φαινόταν να βρίσκονται κοντά σε συμφωνία, η οποία σύμφωνα με πηγές θα μίωνε τους δασμούς στο χάλυβα, το αλουμίνιο και τα αυτοκίνητα, ενώ ενδεχομένως θα επανέφερε τα αμερικανικά αλκοολούχα ποτά στα καναδικά καταστήματα.

«Απόψε ο Καναδάς αρνήθηκε να οριστικοποιήσει την εμπορική συμφωνία υπό τους όρους που είχαν συμφωνηθεί νωρίτερα αυτή την εβδομάδα», δήλωσε ο Εκπρόσωπος Εμπορίου των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκρηρ, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης στον Λευκό Οίκο.

«Πρόκειται για μια χαμένη ευκαιρία για τον Καναδά να συνεργαστεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες, την ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία της G7», πρόσθεσε ο Γκρηρ.

Ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ ανέφερε ότι η αμερικανική προσφορά θα έθετε τον Καναδά στην καλύτερη δασμολογική θέση από οποιονδήποτε άλλο μεγάλο εξαγωγέα προς τις ΗΠΑ, αλλά ο Καναδάς επιδίωξε πρόσθετες παραχωρήσεις, ειδικά στον χάλυβα, το αλουμίνιο, τα αυτοκίνητα και την ξυλεία.

Δεν έχουν προγραμματιστεί νέες συνομιλίες καθώς οι ΗΠΑ θέτουν σε εφαρμογή τους νέους δασμούς, δήλωσε ο αξιωματούχος.

Τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ είχε απειλήσει με την επιβολή σειράς δασμών σε πληθώρα καναδικών εισαγωγών, μεταξύ των οποίων κρασιά, έπιπλα, γαλακτοκομικά προϊόντα, τσιμέντο, ρούχα, καλάμια αλιείας και εξοπλισμός χόκεϊ.

Οι δασμοί αυτοί, οι οποίοι δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για προνομιακή μεταχείριση βάσει της εμπορικής συμφωνίας ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά, εκθέτουν ορισμένους ήδη ευάλωτους τομείς σε πιθανή σοβαρή ζημία που θα μπορούσε να οδηγήσει σε απώλειες θέσεων εργασίας και λουκέτα σε επιχειρήσεις, σύμφωνα με ειδικούς του εμπορίου.

Η απόφαση της αμερικανικής διοίκησης ακολούθησε τριήμερες συνομιλίες στην Ουάσινγκτον μεταξύ του Υπουργού Εμπορίου του Καναδά για τις σχέσεις με τις ΗΠΑ, Ντομινίκ Λεμπλάν, και του Γκρηρ.

Οι νέες επιβαρύνσεις προστίθενται στους υπάρχοντες αμερικανικούς δασμούς στον χάλυβα, την ξυλεία και τα αυτοκίνητα, οι οποίοι έχουν δεχθεί ισχυρό πλήγμα τα τελευταία 1,5 χρόνια, αν και η αναταραχή έχει περιοριστεί ως επί το πλείστον σε αυτούς τους τομείς.