Deutsche Telekom, Orange, Telefónica και Vodafone ενώνουν δυνάμεις για τη μάχη των δορυφορικών επικοινωνιών στην Ευρώπη

Τη δυνατότητα υποβολής κοινής προσφοράς για την απόκτηση ραδιοφάσματος που προορίζεται για κινητές δορυφορικές υπηρεσίες στην Ευρώπη συμφώνησαν να διερευνήσουν τέσσερις από τους μεγαλύτερους τηλεπικοινωνιακούς ομίλους της ηπείρου, η Deutsche Telekom, η Orange, η Telefónica και η Vodafone.

Σύμφωνα με κοινή ανακοίνωση των εταιρειών τη Δευτέρα 19 Οκτωβρίου, η πρωτοβουλία αποσκοπεί στη διερεύνηση των δυνατοτήτων συνεργασίας στον τομέα των δορυφορικών επικοινωνιών, σε μια περίοδο κατά την οποία η συγκεκριμένη αγορά αποκτά ολοένα μεγαλύτερη στρατηγική σημασία για την ευρωπαϊκή τηλεπικοινωνιακή βιομηχανία.

Στο πλαίσιο της σχεδιαζόμενης συνεργασίας, οι τέσσερις όμιλοι προτίθενται να δημιουργήσουν βασικές επίγειες υποδομές στην Ευρώπη, καθώς και κρίσιμες λειτουργίες συντονισμού και ελέγχου, οι οποίες θα υποστηρίζουν την ανάπτυξη και λειτουργία των δορυφορικών υπηρεσιών.

Η κίνηση αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη προσπάθεια των ευρωπαϊκών τηλεπικοινωνιακών εταιρειών να ενισχύσουν την παρουσία τους στη νέα αγορά της απευθείας συνδεσιμότητας κινητών τηλεφώνων μέσω δορυφόρων (Direct-to-Device), η οποία δημιουργεί νέες επιχειρηματικές προοπτικές για τον κλάδο.

Στο επίκεντρο η ευρωπαϊκή ψηφιακή αυτονομία

Η σχεδιαζόμενη σύμπραξη αποκτά ιδιαίτερη σημασία υπό το πρίσμα της στρατηγικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την ενίσχυση της αυτονομίας της στις δορυφορικές επικοινωνίες και τον περιορισμό της εξάρτησης από παρόχους εκτός Ευρώπης.

Στο επίκεντρο των σχετικών σχεδιασμών βρίσκεται το φάσμα των 2 GHz, για το οποίο η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει προωθήσει σχέδια διάθεσης συχνοτήτων σε ευρωπαϊκούς φορείς. Η πρωτοβουλία συνδέεται επίσης με τον εντεινόμενο ανταγωνισμό στον κλάδο των δορυφορικών υπηρεσιών, όπου δραστηριοποιούνται ισχυροί διεθνείς παίκτες, όπως η Starlink της SpaceX.

Για τους τέσσερις τηλεπικοινωνιακούς ομίλους, η ενδεχόμενη κοινή διεκδίκηση φάσματος θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό βήμα προς την ανάπτυξη νέων υπηρεσιών συνδεσιμότητας, αξιοποιώντας τον συνδυασμό υφιστάμενων επίγειων δικτύων και δορυφορικής τεχνολογίας.

Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να συμβάλει στη βελτίωση της κάλυψης σε απομακρυσμένες και δυσπρόσιτες περιοχές, όπου η εγκατάσταση συμβατικών τηλεπικοινωνιακών υποδομών παραμένει οικονομικά ή τεχνικά δύσκολη.

Τα επόμενα βήματα

Η συμφωνία βρίσκεται προς το παρόν σε διερευνητικό στάδιο και δεν συνιστά οριστική δέσμευση για την υποβολή κοινής προσφοράς.

Ωστόσο, η συντονισμένη κινητοποίηση της Deutsche Telekom, της Orange, της Telefónica και της Vodafone καταδεικνύει το αυξανόμενο ενδιαφέρον των μεγαλύτερων ευρωπαϊκών παρόχων για τη δορυφορική συνδεσιμότητα.

Η ενδεχόμενη δημιουργία ενός κοινού ευρωπαϊκού σχήματος θα μπορούσε να διαμορφώσει νέες ισορροπίες στην αγορά, ανοίγοντας τον δρόμο για επενδύσεις σε υποδομές και υπηρεσίες που θα συνδυάζουν τα παραδοσιακά δίκτυα κινητής τηλεφωνίας με τις δυνατότητες των δορυφορικών επικοινωνιών.