Δημογραφικό σοκ και στην Ιταλία: Θα χάσει 4 εκατ. κατοίκους έως το 2050

Η Ιταλία αναμένεται να χάσει σχεδόν 4 εκατομμύρια κατοίκους έως το 2050, καθώς η υπογεννητικότητα και η ταχεία γήρανση του πληθυσμού εντείνουν τις πιέσεις στην οικονομία και στο σύστημα κοινωνικής πρόνοιας της χώρας.

Σύμφωνα με τις νέες δημογραφικές προβλέψεις της ιταλικής στατιστικής υπηρεσίας ISTAT, ο πληθυσμός της χώρας αναμένεται να μειωθεί από 58,9 εκατομμύρια στις αρχές του 2025 σε περίπου 55 εκατομμύρια το 2050. Η πτωτική πορεία προβλέπεται να συνεχιστεί και τις επόμενες δεκαετίες, με τον πληθυσμό να περιορίζεται στα 45,8 εκατομμύρια έως το 2080.

Η ενίσχυση των γεννήσεων είχε τεθεί ως μία από τις προτεραιότητες της κυβέρνησης της Τζόρτζια Μελόνι από την ανάληψη της εξουσίας το 2022. Ωστόσο, μέχρι σήμερα τα μέτρα που έχουν ληφθεί δεν έχουν καταφέρει να ανατρέψουν τη δημογραφική τάση.

Οι γεννήσεις στην Ιταλία μειώνονται σταθερά από το 2008. Το 2025 υποχώρησαν σε περίπου 355.000, καταγράφοντας το χαμηλότερο επίπεδο από την ενοποίηση της χώρας το 1861. Την ίδια στιγμή, οι θάνατοι αυξάνονται καθώς ο πληθυσμός γερνά.

Η ISTAT εκτιμά ότι ο αριθμός των γεννήσεων θα παραμείνει σχετικά σταθερός έως το 2030, αλλά στη συνέχεια θα υποχωρήσει περαιτέρω, στις περίπου 335.000 ετησίως έως το 2050.

Αντίθετα, οι θάνατοι προβλέπεται να αυξηθούν από περίπου 652.000 το 2025 σε έως και 869.000 το 2058, όταν η πολυπληθής γενιά του μεταπολεμικού baby boom θα έχει περάσει σε προχωρημένη ηλικία.

Ιδιαίτερα έντονη αναμένεται να είναι και η μεταβολή στη σύνθεση του πληθυσμού. Το ποσοστό των κατοίκων ηλικίας 65 ετών και άνω προβλέπεται να αυξηθεί από 24,7% το 2025 σε 34,5% το 2050. Την ίδια περίοδο, το ποσοστό των ατόμων σε ηλικία εργασίας, από 15 έως 64 ετών, αναμένεται να μειωθεί από 63,4% σε 55,3%.

Η εξέλιξη αυτή σημαίνει ότι λιγότεροι εργαζόμενοι θα καλούνται να στηρίξουν έναν ολοένα μεγαλύτερο αριθμό συνταξιούχων. Όπως επισημαίνει η ISTAT, η συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού και η αύξηση των ηλικιωμένων δημιουργούν νέες και σημαντικές προκλήσεις για την οικονομία και το σύστημα κοινωνικής πρόνοιας της Ιταλίας.

Οι δημογραφικές απώλειες, πάντως, δεν αναμένεται να είναι ίδιες σε ολόκληρη τη χώρα. Ο ιταλικός Νότος προβλέπεται να δεχθεί το ισχυρότερο πλήγμα, καθώς ο πληθυσμός του εκτιμάται ότι θα μειωθεί από 19,7 εκατομμύρια το 2025 σε 16,7 εκατομμύρια το 2050. Αντίθετα, οι κεντρικές και βόρειες περιφέρειες της Ιταλίας αναμένεται να καταγράψουν πιο περιορισμένη πληθυσμιακή συρρίκνωση.