Η ΕΕ «κόβει» κατά 47% τις ποσοστώσεις χάλυβα και σκληραίνει τη στάση απέναντι στις κινεζικές εισαγωγές

Σε μια από τις πιο αποφασιστικές κινήσεις εμπορικής προστασίας των τελευταίων ετών, η Ευρωπαϊκή Ένωση προχωρά σε δραστική μείωση κατά 47% των ποσοστώσεων αδασμολόγητων εισαγωγών χάλυβα, επιχειρώντας να θωρακίσει την ευρωπαϊκή χαλυβουργία απέναντι στην παγκόσμια υπερπροσφορά και, κυρίως, στις πιέσεις που ασκούν οι κινεζικές εξαγωγές.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, η νέα ρύθμιση αποτελεί μέρος της συνολικής στρατηγικής των Βρυξελλών για την προστασία της ευρωπαϊκής βαριάς βιομηχανίας, η οποία τα τελευταία χρόνια βρίσκεται αντιμέτωπη με φθηνές εισαγωγές, υψηλό ενεργειακό κόστος και εντεινόμενο διεθνή ανταγωνισμό.

Δραστική μείωση ποσοστώσεων και δασμοί 50%

Με το νέο καθεστώς, οι ετήσιες ποσοστώσεις αδασμολόγητων εισαγωγών περιορίζονται στα 18,3 εκατ. τόνους, ενώ για εισαγωγές που υπερβαίνουν τα νέα όρια θα επιβάλλεται δασμός 50% σε 26 κατηγορίες προϊόντων χάλυβα. Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εισάγει αυστηρότερους κανόνες ιχνηλασιμότητας, ώστε να αποτρέπεται η παράκαμψη των μέτρων μέσω τρίτων χωρών και η απόκρυψη της πραγματικής προέλευσης του χάλυβα.

Η απόφαση αντανακλά τη διαρκώς αυξανόμενη ανησυχία στις Βρυξέλλες για τη διοχέτευση πλεονασματικής κινεζικής παραγωγής στις διεθνείς αγορές. Καθώς η Κίνα εξακολουθεί να διαθέτει τεράστια παραγωγική δυναμικότητα, οι ευρωπαϊκές αρχές εκτιμούν ότι σημαντικές ποσότητες χάλυβα αναζητούν διέξοδο προς την ευρωπαϊκή αγορά, ιδιαίτερα μετά τις εμπορικές παρεμβάσεις και τους υψηλούς δασμούς που έχουν επιβάλει οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Στόχος η θωράκιση της ευρωπαϊκής χαλυβουργίας

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστηρίζει ότι τα νέα μέτρα δεν αποτελούν προστατευτισμό, αλλά μηχανισμό αποκατάστασης θεμιτού ανταγωνισμού σε μια αγορά που παραμένει στρεβλωμένη από τις κρατικές επιδοτήσεις, την υπερπαραγωγή και τις πρακτικές dumping. Στόχος είναι η αύξηση της αξιοποίησης της παραγωγικής δυναμικότητας των ευρωπαϊκών χαλυβουργιών από περίπου 65% σήμερα στο 80%, επίπεδο που θεωρείται αναγκαίο για τη διατήρηση της βιωσιμότητας του κλάδου.

Ιδιαίτερη μέριμνα έχει ληφθεί για τις χώρες που διατηρούν συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου με την ΕΕ. Περίπου το ήμισυ των νέων ποσοστώσεων θα κατανέμεται αποκλειστικά σε αυτούς τους εμπορικούς εταίρους, βάσει των ιστορικών εξαγωγικών τους επιδόσεων, περιορίζοντας τις επιπτώσεις για χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Νότια Κορέα και άλλοι στρατηγικοί εταίροι της Ένωσης.

Η νέα πολιτική εντάσσεται στη γενικότερη ευρωπαϊκή στρατηγική ενίσχυσης της βιομηχανικής ανταγωνιστικότητας και της στρατηγικής αυτονομίας. Οι Βρυξέλλες επιδιώκουν να περιορίσουν την εξάρτηση από εισαγόμενες πρώτες ύλες και βιομηχανικά προϊόντα, διασφαλίζοντας παράλληλα τη βιωσιμότητα ενός κλάδου που θεωρείται κρίσιμος τόσο για την ευρωπαϊκή μεταποίηση όσο και για την άμυνα, τις κατασκευές και την ενεργειακή μετάβαση.

Η κίνηση αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά τις διεθνείς εμπορικές ροές χάλυβα και να εντείνει τις εμπορικές τριβές με το Πεκίνο, σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρωπαϊκή Ένωση εμφανίζεται ολοένα πιο αποφασισμένη να χρησιμοποιήσει τα εργαλεία εμπορικής άμυνας για την προστασία της παραγωγικής της βάσης απέναντι στις στρεβλώσεις της παγκόσμιας αγοράς.