Η Shell αποχωρεί από το κοίτασμα «Αφροδίτη», πουλάει το 35% στη MOL

Σε συμφωνία για την πώληση της θυγατρικής της BG Cyprus στην ουγγρική πετρελαϊκή και ενεργειακή εταιρεία MOL Group κατέληξε η Shell, με το συνολικό τίμημα να μπορεί να ανέλθει έως τα 720 εκατ. δολάρια.

Μέσω της συναλλαγής, η MOL πρόκειται να αποκτήσει το ποσοστό 35% που κατέχει η BG Cyprus στο τεμάχιο 12 της κυπριακής Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης, όπου βρίσκεται το κοίτασμα φυσικού αερίου «Αφροδίτη». Η ολοκλήρωση της συμφωνίας τοποθετείται εντός του 2027, υπό τις προβλεπόμενες διαδικασίες και εγκρίσεις.

Η πώληση εντάσσεται στη στρατηγική της Shell για αυστηρότερη κατανομή κεφαλαίων και επικέντρωση σε επενδύσεις που ενισχύουν την ολοκληρωμένη αλυσίδα αξίας του υγροποιημένου φυσικού αερίου – LNG.

Όπως δήλωσε ο πρόεδρος του κλάδου Integrated Gas της Shell, Σέντρικ Κρέμερς, η απόφαση αποχώρησης συνδέεται με τις επιλογές αναδιάρθρωσης του χαρτοφυλακίου της εταιρείας και με την προτεραιότητα που δίνεται σε έργα τα οποία μπορούν να ενισχύσουν τη διεθνή θέση της στον τομέα του LNG.

Η νέα μετοχική σύνθεση

Το κοίτασμα «Αφροδίτη» λειτουργεί υπό τη διαχείριση της Chevron Cyprus, η οποία κατέχει ποσοστό 35%. Η ισραηλινή NewMed Energy ελέγχει το 30%, ενώ το υπόλοιπο 35% ανήκει σήμερα στην BG Cyprus και, μετά την ολοκλήρωση της συναλλαγής, θα περάσει στη MOL.

Η MOL δεν θα αναλάβει τον ρόλο του διαχειριστή του κοιτάσματος, αλλά θα συμμετέχει ως εταίρος στο επενδυτικό σχήμα. Η συμφωνία σηματοδοτεί την είσοδο του ουγγρικού ομίλου στην κυπριακή ΑΟΖ και ενισχύει την παρουσία του σε έργα έρευνας και παραγωγής εκτός της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης.

Το ποσοστό είχε αποκτηθεί το 2015 από τη βρετανική BG Group. Έναν χρόνο αργότερα, το 2016, η BG εξαγοράστηκε από τη Shell, με αποτέλεσμα η συμμετοχή στο κυπριακό κοίτασμα να ενταχθεί στο χαρτοφυλάκιο του βρετανικού ενεργειακού ομίλου.

Σχέδιο μεταφοράς του φυσικού αερίου στην Αίγυπτο

Η «Αφροδίτη» ανακαλύφθηκε το 2011 και βρίσκεται περίπου 160 χιλιόμετρα νότια της Λεμεσού, σε θαλάσσια περιοχή όπου το βάθος φθάνει περίπου τα 1.700 μέτρα. Η NewMed υπολογίζει τους δυνητικά αξιοποιήσιμους πόρους σε περίπου 98 δισ. κυβικά μέτρα φυσικού αερίου, με πρόσθετες πιθανές ποσότητες.

Το αναθεωρημένο σχέδιο ανάπτυξης προβλέπει τέσσερις παραγωγικές γεωτρήσεις, οι οποίες θα συνδεθούν με πλωτή μονάδα παραγωγής. Η σχεδιαζόμενη εγκατάσταση θα μπορεί να διαχειρίζεται έως περίπου 800 εκατ. κυβικά πόδια φυσικού αερίου ημερησίως.

Παράλληλα, οι εταίροι του κοιτάσματος έχουν προχωρήσει σε προκαταρκτικές συμφωνίες για τη διάθεση του συνόλου της παραγωγής στην κρατική αιγυπτιακή εταιρεία φυσικού αερίου EGAS. Το αέριο σχεδιάζεται να μεταφέρεται μέσω υποθαλάσσιου αγωγού στην Αίγυπτο, όπου υπάρχουν ήδη υποδομές επεξεργασίας και υγροποίησης.

Στις 22 Ιουλίου 2026 ολοκληρώθηκαν οι υπογραφές μνημονίου συναντίληψης για τη μελλοντική πώληση των ανακτήσιμων ποσοτήτων του κοιτάσματος. Οι πλευρές εξακολουθούν να διαπραγματεύονται τη δεσμευτική σύμβαση πώλησης, καθώς και τη διακρατική συμφωνία που θα επιτρέψει την κατασκευή των απαραίτητων υποδομών μεταφοράς.

Το χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης δεν έχει οριστικοποιηθεί πλήρως. Η NewMed τοποθετεί την τελική επενδυτική απόφαση στο 2028 και την πρώτη παραγωγή φυσικού αερίου στο 2031, ενώ Κύπριοι αξιωματούχοι έχουν αναφερθεί σε πιθανή λήψη της επενδυτικής απόφασης ήδη από το 2027.

Η στροφή της Shell στο LNG

Η αποχώρηση από την «Αφροδίτη» δεν σηματοδοτεί γενικότερη υποχώρηση της Shell από το φυσικό αέριο. Αντίθετα, αποτυπώνει την επιλογή της εταιρείας να επικεντρωθεί σε έργα μεγάλης κλίμακας που συνδέονται άμεσα με την παραγωγή, την εμπορία και τη μεταφορά LNG.

Η Shell εκτιμά ότι η παγκόσμια ζήτηση υγροποιημένου φυσικού αερίου θα αυξηθεί κατά περίπου 65% έως το 2050, πλησιάζοντας τα 700 εκατ. τόνους ετησίως. Ο όμιλος εξετάζει, μεταξύ άλλων, τη δεύτερη φάση του έργου LNG Canada, για την οποία αναμένεται να λάβει τελική επενδυτική απόφαση έως το τέλος του 2026.