Η SpaceX μπαίνει στην άμυνα με συμβόλαιο 4,16 δισ. δολαρίων από τη Space Force

Η SpaceX εξασφάλισε σύμβαση 4,16 δισ. δολαρίων από τη Space Force για την κατασκευή δορυφόρων που θα εντοπίζουν ξένα αεροσκάφη και πυραύλους, στο πλαίσιο του προτεινόμενου από τον Πρόεδρο Trump έργου Golden Dome.

Με τη νέα ανάθεση, η εταιρεία του Elon Musk που ασχολείται με την εξερεύνηση του διαστήματος, την τεχνητή νοημοσύνη και τις τηλεπικοινωνίες μπορεί να προσθέσει την αμυντική δραστηριότητα στις δραστηριότητές της.

Η Space Force χρησιμοποιεί πάντως μια πιο επίσημη ονομασία για το Golden Dome, το Space-Based Airborne Moving Target Indicator, που αφορά το ίδιο σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας, με εκτιμώμενο συνολικό κόστος 1,2 τρισ. δολαρίων σε ορίζοντα 20 ετών.

Η Space Force αναφέρει ότι η πρωτοβουλία θα στηριχθεί σε προηγμένους διαστημικούς αισθητήρες, ταχείες και ασφαλείς επικοινωνίες και ισχυρές επίγειες υποδομές επεξεργασίας, ώστε να καταστεί δυνατή η αδιάλειπτη παρακολούθηση εναέριων στόχων σε παγκόσμια κλίμακα από το διάστημα.

Ο οργανισμός προτίθεται να εκδώσει πολλαπλές συμβάσεις στο πλαίσιο αυτού του μακροπρόθεσμου εγχειρήματος, ενώ το αρχικό συμβόλαιο προς τη SpaceX προβλέπει τη δημιουργία αστερισμού δορυφόρων έως το 2028. Προηγουμένως, η Wall Street Journal είχε αναφέρει ότι η SpaceX θα λάμβανε σύμβαση 2 δισ. δολαρίων για να συνδράμει στο Golden Dome προς τα τέλη του περασμένου έτους.

Εκτός του πεδίου εργασιών του Golden Dome, η Space Force επέλεξε επίσης τη SpaceX για σύμβαση 2,29 δισ. δολαρίων νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Αν και οι συμβάσεις είναι παρόμοιες, εκείνη αφορά την ανάπτυξη ανθεκτικού, υψηλής ταχύτητας δικτύου επικοινωνιών με βάση το διάστημα.

Δεν είναι η πρώτη φορά που η Space Force αξιοποιεί τη SpaceX για επικοινωνίες, καθώς ο οργανισμός είχε χορηγήσει σύμβαση 70 εκατ. δολαρίων για τη χρήση του προγράμματος Starshield της εταιρείας για στρατιωτικές επικοινωνίες.

Το νέο συμβόλαιο των 4,16 δισ. δολαρίων συνοδεύεται από σαφή στόχο για ανάπτυξη δορυφορικού αστερισμού έως το 2028 και εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια πολλαπλών συμβάσεων που στοχεύουν σε μόνιμη επιτήρηση εναέριων στόχων από το διάστημα. Παράλληλα, οι χωριστές συμφωνίες για δικτυακές υποδομές αφορούν την ανάπτυξη ανθεκτικού, υψηλής ταχύτητας δικτύου και τη χρήση του Starshield για στρατιωτικές επικοινωνίες.