«Μας πήρε 12 χρόνια»: Η ιστορία πίσω από το πρώτο ιδιωτικό αεροδρόμιο της Ελλάδας

Χρειάστηκαν 12 χρόνια προσπαθειών, επενδύσεων και διαδοχικών αδειοδοτικών διαδικασιών μέχρι να γίνει πραγματικότητα το πρώτο ιδιωτικό αεροδρόμιο γενικής αεροπορίας στην Ελλάδα.

Πρόκειται για το αεροδρόμιο «Λυδία», στον Αμυγδαλεώνα Καβάλας, ένα εγχείρημα της Egnatia Aviation, πίσω από την οποία βρίσκεται, μεταξύ άλλων, ο Κρητικός επιχειρηματίας Γιώργος Ζωγραφάκης. 

Το αεροδρόμιο εγκαινιάστηκε επίσημα στις 18 Σεπτεμβρίου, την ίδια περίοδο που η Egnatia Aviation συμπλήρωσε 20 χρόνια δραστηριότητας. Η εταιρεία ξεκίνησε ως ιδιωτική σχολή εκπαίδευσης πιλότων και, σύμφωνα με όσα ανέφερε ο Ζωγραφάκης στον ΣΚΑΪ Κρήτης, έχει εκπαιδεύσει περίπου 3.500 πιλότους από 20 διαφορετικές εθνικότητες.

«Μας πήρε 12 χρόνια»

Η δημιουργία του «Λυδία», ωστόσο, αποδείχθηκε μια ιδιαίτερα χρονοβόρα διαδικασία. Ο Γιώργος Ζωγραφάκης περιέγραψε μια πορεία γεμάτη γραφειοκρατικά και αδειοδοτικά εμπόδια, σημειώνοντας ότι κάποια στιγμή η εταιρεία βρέθηκε κοντά ακόμη και στην εγκατάλειψη του σχεδίου.

«Μας πήρε 12 χρόνια πολλών κόπων, χρημάτων και απογοητεύσεων, αλλά τα καταφέραμε», ανέφερε. Όπως αποκάλυψε, περίπου οκτώ χρόνια μετά την έναρξη της προσπάθειας, οι επενδυτές είχαν αρχίσει να εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο να σταματήσουν να διοχετεύουν χρήματα στο project.

Σύμφωνα με τον ίδιο, στην ολοκλήρωση της διαδικασίας συνέβαλε και ο πρώην υπουργός Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος, ο οποίος γνώριζε το εγχείρημα και, όπως είπε ο Ζωγραφάκης, είχε την αρμοδιότητα για μία από τις τελευταίες απαιτούμενες υπογραφές.

Γιατί επιλέχθηκε η Καβάλα

Η επιλογή του Αμυγδαλεώνα δεν ήταν τυχαία. Ο Ζωγραφάκης εξήγησε ότι η περιοχή προσφέρει κατάλληλες συνθήκες για την εκπαίδευση πιλότων.

Όπως ανέφερε, από τη Λάρισα και νοτιότερα η αυξημένη αεροπορική κίνηση δημιουργεί σημαντικούς περιορισμούς, ενώ μια αντίστοιχη δραστηριότητα στο Ηράκλειο θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη. Στα νησιά υπάρχει επιπλέον ο παράγοντας των ισχυρών ανέμων, ενώ η Αλεξανδρούπολη βρίσκεται πολύ κοντά στα ελληνοτουρκικά σύνορα.

Το «Λυδία» δεν προορίζεται αποκλειστικά για τη σχολή πιλότων. Ο σχεδιασμός περιλαμβάνει δραστηριότητες γενικής αεροπορίας, αεροπορικού τουρισμού, συντήρησης αεροσκαφών και εκπαίδευσης μηχανικών, καθώς και έρευνα και καινοτομία. Στις εγκαταστάσεις φιλοξενείται επίσης δορυφορικό γραφείο του ΕΚΕΤΑ, ενώ παρέχεται δυνατότητα νυχτερινής εκπαίδευσης σε αεροσκάφη και ελικόπτερα.