Οι λιανικές πωλήσεις στις ΗΠΑ αμετάβλητες τον Οκτώβριο

Οι λιανικές πωλήσεις στις ΗΠΑ έμειναν απρόσμενα αμετάβλητες τον Οκτώβριο, δείχνοντας ότι η καταναλωτική ζήτηση κρατά ακόμη στις αρχές του δ’ τριμήνου. Ωστόσο, το αυξημένο κόστος ζωής φαίνεται να πιέζει μέρος των νοικοκυριών, οδηγώντας τα σε πιο προσεκτικές αγορές.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του αμερικανικού υπουργείου Εμπορίου, οι πωλήσεις δεν παρουσίασαν μεταβολή σε σχέση με τον Σεπτέμβριο ενώ τον προηγούμενο μήνα, η αύξηση αναθεωρήθηκε προς τα κάτω στο 0,1%. Οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters περίμεναν άνοδο 0,1% τον Οκτώβριο. Σημειώνεται ότι οι λιανικές πωλήσεις αφορούν κυρίως αγαθά και τα στοιχεία δεν είναι προσαρμοσμένα για τον πληθωρισμό.

Η δημοσίευση της έκθεσης, που αρχικά είχε προγραμματιστεί για τα μέσα Νοεμβρίου, καθυστέρησε λόγω 43ήμερου «λουκέτου» στη λειτουργία της κυβέρνησης. Στο μεταξύ, οι Αμερικανοί βρίσκονται αντιμέτωποι με υψηλότερες τιμές σε τρόφιμα, έπιπλα και άλλα εισαγόμενα αγαθά, εξέλιξη που αποδίδεται στους εκτεταμένους δασμούς εισαγωγών της κυβέρνησης Τραμπ. Παράλληλα, ανοδικά κινούνται και οι δαπάνες για υγεία και στέγαση.

Οικονομολόγοι εκτιμούν ότι η αύξηση του κόστους ζωής πλήττει δυσανάλογα τα νοικοκυριά χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος. Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος κέρδισε τις εκλογές με κεντρική υπόσχεση την αντιμετώπιση του πληθωρισμού, τις τελευταίες εβδομάδες έχει αλλάξει τη στάση του, υποβαθμίζοντας το πρόβλημα το οποίο αποδίδει στον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και διαβεβαιώνει ότι οι πολιτικές του θα φέρουν οφέλη «από του χρόνου».

Την ίδια ώρα, έκθεση του Bank of America Institute δείχνει ότι τα υψηλότερα εισοδήματα συνεχίζουν να στηρίζουν την αύξηση των προαιρετικών δαπανών, ενισχύοντας την εικόνα μιας «οικονομίας σε σχήμα Κ»,  όπου άλλοι ανεβαίνουν και άλλοι μένουν πίσω. Όπως αναφέρεται, νοικοκυριά με ετήσιο εισόδημα άνω των 100.000 δολαρίων δαπανούν περισσότερο για ψυχαγωγία, ένδυση, αεροπορικά ταξίδια και διαμονές σε ξενοδοχεία. Αντίθετα, στα χαμηλότερα εισοδήματα οι δαπάνες για ταξίδια και ρούχα εμφανίζουν πιο έντονη υποχώρηση, στοιχείο που «υπογραμμίζει το διευρυνόμενο χάσμα» μεταξύ των εισοδηματικών ομάδων.

Σε πιο «καθαρή» εικόνα της κατανάλωσης, οι λεγόμενες βασικές λιανικές πωλήσεις (εξαιρουμένων αυτοκινήτων, βενζίνης, οικοδομικών υλικών και εστίασης) αυξήθηκαν κατά 0,8% τον Οκτώβριο, μετά από πτώση 0,1% τον Σεπτέμβριο. Ο δείκτης αυτός θεωρείται πιο κοντά στη συνιστώσα της ιδιωτικής κατανάλωσης που χρησιμοποιείται στον υπολογισμό του ΑΕΠ.

Οι οικονομολόγοι εξακολουθούν να εκτιμούν ότι οι καταναλωτικές δαπάνες στήριξαν την ανάπτυξη στο γ’ τρίμηνο. Πριν από τη συγκεκριμένη έκθεση, η Fed της Ατλάντα υπολόγιζε ότι το ΑΕΠ αυξήθηκε με ετήσιο ρυθμό 3,6% στο προηγούμενο τρίμηνο, έναντι 3,8% στο τρίμηνο Απριλίου-Ιουνίου.
Η κυβέρνηση αναμένεται να δημοσιεύσει την (καθυστερημένη) πρώτη εκτίμηση για το ΑΕΠ του γ’ τριμήνου την επόμενη Τρίτη.