Ουκρανία: Η υποχώρηση των δυνάμεων εντός της Ρωσίας μειώνει τα περιθώρια διαπραγμάτευσης

Την ώρα που αυξάνεται η δυναμική για κατάπαυση του πυρός με τη Ρωσία, η Ουκρανία φαίνεται πώς έχει πια χάσει ένα πολύτιμο διαπραγματευτικό χαρτί.

Ο ουκρανικός στρατός αιφνιδίασε τη Ρωσία τον περασμένο Αύγουστο επιτιθέμενος πέρα από τα σύνορα και παίρνοντας τον έλεγχο περίπου 1.300 τετραγωνικών χιλιομέτρων γης. Ήταν μια πολυπόθητη τόνωση του ηθικού για την Ουκρανία – αλλά το πιο σημαντικό, οι ηγέτες της χώρας πίστευαν ότι η κατάληψη ρωσικών εδαφών θα μπορούσε να βοηθήσει σε τυχόν μελλοντικές ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με τον εχθρό της.

Τώρα, μετά από μήνες έντονης πίεσης από τις ρωσικές δυνάμεις που υποστηρίζονται από στρατεύματα από τη Βόρεια Κορέα, η Ουκρανία κατέχει μόνο περίπου το 30% των ρωσικών εδαφών που είχε καταλάβει και οι δυνάμεις της υποχωρούν μετά από μια γρήγορη παρ’ ολίγον ήττα στην πόλη Σούντζα.

Ο ουκρανικός στρατός προσπάθησε χθες Πέμπτη να δημιουργήσει γρήγορα αμυντικές γραμμές κοντά στα σύνορα για να αποτρέψει τη Ρωσία από το να μετατρέψει την επίθεσή της στη Σούντζα σε ορμητήριο για την προέλασή της στη βορειοανατολική Ουκρανία. Από πολιτική άποψη, η υποχώρηση από μεγάλα τμήματα της ρωσικής περιοχής του Κουρσκ θα μπορούσε να είναι μια στιγμή κρίσιμη για τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και τους στρατιωτικούς συμβούλους του.

Η εισβολή στο Κουρσκ είχε σκοπό να ανακατευθύνει τις ρωσικές δυνάμεις από το εσωτερικό της Ουκρανίας – και τα εδάφη που κέρδισε υποτίθεται ότι θα βοηθούσαν την Ουκρανία να πάρει πίσω τουλάχιστον μέρος του 20% της χώρας της που κατέλαβε η Ρωσία από την εισβολή πλήρους κλίμακας τον Φεβρουάριο του 2022.

Αλλά πολλοί στρατιώτες και διοικητές αμφισβητούσαν εδώ και καιρό αν άξιζε τον κόπο να αραιώσουν τις διαθέσιμες δυνάμεις τους για την υπεράσπιση της Ουκρανίας – και αυτές οι αμφιβολίες μεγάλωναν όσο επιταχυνόταν η υποχώρηση από το Κουρσκ.

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε την Πέμπτη ότι συμφωνεί κατ’ αρχήν με την πρόταση των ΗΠΑ για εκεχειρία 30 ημερών στην Ουκρανία, αλλά ότι οι λεπτομέρειες πρέπει ακόμη να καθοριστούν. Ο Πούτιν έκανε τις δηλώσεις αυτές λίγες ώρες μετά την άφιξη του απεσταλμένου του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη Μόσχα.