ΠΑΟ: Και επίσημα νέος προπονητής ο Ράφα Μπενίτεθ

Εποχή Ράφα Μπενίτεθ στον Παναθηναϊκό, με τον 65χρονο προπονητή να ανακοινώνεται από τους Πράσινους, το πρωί της Παρασκευής (24/10) και να πιάνει άμεσα δουλειά, ενόψει του Κυριακάτικου αγώνα με τον Αστέρα Τρίπολης (26/10), εντός έδρας.

Μάλιστα, αναμένεται ο νέος τεχνικός των Πράσινων να παρουσιαστεί το προσεχές Σάββατο, 25 Οκτωβρίου, στις 12:00 στις εγκαταστάσεις της ομάδας στο Κορωπί.

Η ανακοίνωση της ΠΑΕ Παναθηναϊκός για τον Μπενίτεθ

Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός ανακοινώνει την έναρξη της συνεργασίας της με έναν εκ των πλέον επιτυχημένων προπονητών του παγκοσμίου ποδοσφαίρου και τον κορυφαίο τεχνικό που έχει έρθει ποτέ σε ελληνική ομάδα, τον Ράφα Μπενίτεθ!

Οι αμέτρητοι τίτλοι που έχει κατακτήσει στην πολύχρονη καριέρα του -μεταξύ των οποίων το Champions League, δύο UEFA Cup/Europa League κι ένα Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων- αλλά και η εν γένει πορεία του στο ποδόσφαιρο καταδεικνύουν την εμβέλεια και το μέγεθος του Ισπανού κόουτς. Ο Ράφα Μπενίτεθ αναλαμβάνει άμεσα τα καθήκοντά του στο Τριφύλλι, μαζί με το επιτελείο του.

Ο Ράφα Μπενίτεθ γεννήθηκε στις 16 Απριλίου 1960 στη Μαδρίτη της Ισπανίας. Η προπονητική του διαδρομή ξεκίνησε σε νεαρή ηλικία, μόλις 26 ετών, από την ακαδημία της Ρεάλ Μαδρίτης. Μετά από παραμονή 9 ετών εκεί, αποφάσισε το 1995 να δοκιμάσει την τύχη του ως πρώτος προπονητής. Ξεκίνησε από τη Ρεάλ Βαγιαδολίδ, όπου παρέμεινε για επτά μήνες. Το καλοκαίρι του 1996 ανέλαβε την Οσασούνα σε μια σύντομη θητεία. Το 1997 μετακόμισε στην Εξτρεμαδούρα, την οποία οδήγησε στον προβιβασμό στην Primera Division. Έμεινε δύο «γεμάτες» σεζόν και το 2000 ανέλαβε την Τενερίφη, κερδίζοντας και με αυτή την άνοδο στην κορυφαία κατηγορία της ισπανικής λίγκας.

Το 2001 ήρθε η ώρα για το σημαντικό άλμα στην προπονητική διαδρομή του Ισπανού τεχνικού. Ανέλαβε τη Βαλένθια μετά τον Έκτορ Ραούλ Κούπερ. Στις «νυχτερίδες» ο Μπενίτεθ (απ)έδειξε την προπονητική αξία του. Παίζοντας πολύ επιθετικό ποδόσφαιρο, οδήγησε το σύλλογο το 2002 στην κατάκτηση του πρωταθλήματος μετά από 31 χρόνια ανομβρίας! Η σεζόν 2003-04 ήταν ονειρική αφού η Βαλένθια κατέκτησε εκ νέου το πρωτάθλημα (κάτι που έκτοτε δεν έχει καταφέρει ξανά), αλλά επιπλέον και το Κύπελλο UEFA!

Το καλοκαίρι του 2004 προσελήφθη από τη Λίβερπουλ, με τον Μπενίτεθ να γίνεται ο πρώτος Ισπανός προπονητής σε ομάδα της Premier League! Άφησε το στίγμα του στην ιστορία του κορυφαίου αγγλικού συλλόγου, μια και στην πρώτη του σεζόν, το 2004-05, κατέκτησε το Champions League στον περίφημο τελικό κόντρα στη Μίλαν που έμεινε χαραγμένος για την απίθανη επαναφορά της Λίβερπουλ στο ματς, αν και έχανε 3-0 στο ημίχρονο (3-3 τελικό και νίκη στα πέναλτι). Έγινε έτσι ο τρίτος προπονητής που κατακτά τίτλο ευρωπαϊκής διοργάνωσης σε συνεχόμενες σεζόν! Την επόμενη σεζόν η Λίβερπουλ κατέκτησε το ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ και το Κύπελλο Αγγλίας. Την τρίτη του χρονιά στους Reds βρέθηκε πάλι στον τελικό του Champions League χωρίς αυτή τη φορά να το κατακτήσει. Στη Λίβερπουλ έμεινε έξι ολόκληρα χρόνια.

Το καλοκαίρι του 2010 ο Μπενίτεθ άλλαξε χώρα, πηγαίνοντας στην Ιταλία για λογαριασμό της Ίντερ. Αν και ξεκίνησε ιδανικά, κατακτώντας το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων και το Σούπερ Καπ Ιταλίας, η πορεία στο πρωτάθλημα δεν ήταν η αναμενόμενη και κάπως έτσι στα τέλη του 2010 «έλυσε» τη συνεργασία του με την ομάδα.

Δύο χρόνια μετά, το Νοέμβριο του 2012 ανέλαβε την Τσέλσι, την οποία οδήγησε στην κατάκτηση του Europa League, στον τρίτο ευρωπαϊκό τίτλο του.

Το καλοκαίρι του 2013 επέστρεψε στην Ιταλία, αυτή τη φορά για τη Νάπολι. Παρέμεινε δύο σεζόν, κατακτώντας το Κύπελλο και το Σούπερ Καπ Ιταλίας το 2014.

20 χρόνια μετά την αποχώρησή του, ο Ράφα Μπενίτεθ επέστρεψε το καλοκαίρι του 2015… σπίτι του, στη Ρεάλ Μαδρίτης, για να αναλάβει τις τύχες του κορυφαίου συλλόγου. Παρότι η Ρεάλ προκρίθηκε πρώτη στους «16» του Champions League και στο πρωτάθλημα ήταν εντός διεκδίκησης, τον Ιανουάριο του 2016 αποφασίστηκε να «λυθεί» το συμβολαίο με τον Ισπανό προπονητή.

Τρεις μήνες αργότερα ο Μπενίτεθ ανέλαβε τη Νιουκάσλ, η οποία ήταν σε δεινή βαθμολογική θέση. Παρά το νικηφόρο σερί στο φινάλε της σεζόν, οι «Ανθρακωρύχοι» υποβιβάστηκαν. Παρέμεινε όμως στο τιμόνι της ομάδας και μία σεζόν μετά η Νιουκάσλ επανήλθε στη μεγάλη κατηγορία, κατακτώντας τον τίτλο στη Championship. Ο Ισπανός προπονητής έμεινε τρία χρόνια στον αγγλικό σύλλογο.

Το καλοκαίρι του 2019 μετακόμισε στην Κίνα για τη Dalian Professional. Έμεινε ενάμισι χρόνο και το καλοκαίρι του 2021 γύρισε στην αγαπημένη του Αγγλία, αυτή τη φορά για την Έβερτον. Εκεί έμεινε για ένα εξάμηνο. Τελευταία του ομάδα ήταν η ισπανική Θέλτα, όπου παρέμεινε εννέα μήνες.

Σε ατομικό επίπεδο αναδείχθηκε δύο φορές κορυφαίος προπονητής της χρονιάς από την UEFA (2004, 2005) και από την ισπανική La Liga (2002).

Καλωσορίζουμε τον Ράφα Μπενίτεθ στην οικογένεια του Παναθηναϊκού!

Η φιλοσοφία

Πειθαρχία, ανάλυση, δομή, έλεγχος ρυθμού. Αυτές είναι οι βασικές αρχές του Ισπανού προπονητή, με παίκτες όπως παίκτες ο Κρεγκ Μπέλαμι και ο Στίβεν Τζέραρντ να τον έχουν χαρακτηρίσει ως «control freak». Δηλαδή, να έχει τον έλεγχο σε όλα.

«Αν είσαι καλά οργανωμένος αμυντικά, μπορείς να επιτεθείς καλύτερα», είχε αναφέρει ο ίδιος σε συνέντευξή του το 2022 και όχι αυτό δεν σημαίνει ότι παίζει αμυντικό ποδόσφαιρο.

Ο ίδιος θεωρεί πως η σωστή αμυντική δομή είναι το θεμέλιο για μια δημιουργική επίθεση και αυτό φάνηκε σε μεγάλο βαθμό από το πέρασμά του στη Νάπολι, όταν αν και πολλοί τον «κατηγόρησαν» για κατενάτσιο, εκείνος και οι παίκτες του «απάντησαν» με τρομερή συγκομιδή σε γκολ. «Δεν κάνω κατενάτσιο, καθόλου… στην Ιταλία είπαν πως είμαι πολύ επιθετικός. Δύο χρόνια στη σειρά σκοράραμε 104 γκολ», είχε σχολιάσει τότε σε ισπανικό Μέσο.

Δεν είναι δογματικός στις διατάξεις. Θα χρησιμοποιήσει και τριάδα στην άμυνα, αλλά θα παίξει και 4-4-2. Ωστόσο, πάντα θα παραμένει ίδια η κεντρική ιδέα: Μικρές αποστάσεις μεταξύ των γραμμών, περιορίζοντας τους χώρους του αντιπάλου.

Η προπόνηση

Ο Μπενίτεθ θεωρεί ότι η προπόνηση πρέπει να είναι πιο «ποδοσφαιρική», με συχνή επαφή με τη μπάλα, γι’ αυτό και πάνω το 80% αυτής περιλαμβάνει ασκήσεις με τη μπάλα.

Ο Μπέλαμι είχε σχολιάσει πως υπήρχε μεγάλη επανάληψη στην προπόνηση, λίγες αλλαγές, ενώ ο Πίτερ Κράουτς σε πόντκαστ του τον χαρακτηρίζει επίσης ως «control freak», επειδή δεν τους άφηνε να κάνουν έξτρα προπόνηση, αφού ήταν κάτι που δεν θα μπορούσε να ελέγχει.

Το παλμαρέ

Προπονητής με γεμάτη τροπαιοθήκη θα κάτσει, στον πάγκο του Παναθηναϊκού: Ο Μπενίτεθ με τη Βαλένθια κέρδισε δύο La Liga (2001-02, 2003-04) και ένα Κύπελλο UEFA (2004).

Με τη Λίβερπουλ κατέκτησε το Champions League (2005), το FA Cup (2006), το UEFA Super Cup (2005) και το Community Shield (2006).

Με την Ίντερ πήρε το Supercoppa Italiana (2010) και το FIFA Club World Cup (2010).

Με την Τσέλσι σήκωσε το Europa League (2013), ενώ με τη Νάπολι κατέκτησε το Coppa Italia (2014) και το Supercoppa Italiana (2014).