Παραίτηση του υπουργού Στρατού Ξηράς των ΗΠΑ, Νταν Ντρίσκολ

Την παραίτησή του υπέβαλε στο Λευκό Οίκο ο υπουργός Στρατού Ξηράς των ΗΠΑ, Νταν Ντρίσκολ, έπειτα από μήνες έντονων τριβών με τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, σε μια ακόμη σημαντική αλλαγή στην ανώτατη ηγεσία του Πενταγώνου.

Πίσω από την παραίτηση βρίσκονται σοβαρές διαφωνίες ανάμεσα στον Ντρίσκολ και τον Χέγκσεθ για την κατεύθυνση του αμερικανικού Στρατού.

Ο Ντρίσκολ είχε θέσει από την αρχή της θητείας του ως βασικές προτεραιότητες την επιχειρησιακή ετοιμότητα, τον τεχνολογικό εκσυγχρονισμό και την ταχύτερη προμήθεια νέων οπλικών συστημάτων. Είχε επίσης ασκήσει πίεση για αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο ο Στρατός συνεργάζεται με τις μεγάλες αμυντικές βιομηχανίες και για ταχύτερη ενσωμάτωση νέων τεχνολογιών.

Οι σχέσεις του με τον Χέγκσεθ φέρεται να επιδεινώθηκαν σημαντικά μετά την αιφνιδιαστική απομάκρυνση, τον Απρίλιο του 2026, του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Στρατού στρατηγού Ράντι Τζορτζ. Σύμφωνα με το Reuters, ο Τζορτζ απομακρύνθηκε ενώ είχε ακόμη περισσότερο από έναν χρόνο θητείας, σε μια ασυνήθιστη αλλαγή στρατιωτικής ηγεσίας εν μέσω πολεμικών επιχειρήσεων.

Η Wall Street Journal αναφέρει ότι η αποχώρηση Ντρίσκολ αφήνει τον Στρατό χωρίς επικεφαλής της πολιτικής ή της στρατιωτικής ηγεσίας που να έχει λάβει την πλήρη έγκριση της Γερουσίας, εντείνοντας τα ερωτήματα για τη συνέχεια της διοίκησης σε μια εξαιρετικά κρίσιμη περίοδο.

Ο Νταν Ντρίσκολ θεωρείται στενός σύμμαχος του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς. Ανέλαβε καθήκοντα ως 26ος υπουργός Στρατού Ξηράς στις 25 Φεβρουαρίου 2025, μετά την επιλογή του από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και την επικύρωσή του από τη Γερουσία. Τον όρκο του είχε μάλιστα δώσει ενώπιον του ίδιου του Βανς.

Πρώην αξιωματικός του αμερικανικού Στρατού, ο Ντρίσκολ είχε υπηρετήσει με τη 10η Ορεινή Μεραρχία και είχε αναπτυχθεί στη Βαγδάτη το 2009 στο πλαίσιο του πολέμου στο Ιράκ. Αργότερα σπούδασε Νομική στο Yale και εργάστηκε στον ιδιωτικό τομέα, μεταξύ άλλων στους χώρους των επενδύσεων και των επιχειρήσεων. Ως υπουργός είχε υπό την εποπτεία του σχεδόν ένα εκατομμύριο στρατιώτες της ενεργού υπηρεσίας, της Εθνοφρουράς και της Εφεδρείας, καθώς και περισσότερους από 265.000 πολιτικούς υπαλλήλους.

Παρά τις πληροφορίες για σοβαρές εσωτερικές συγκρούσεις, ο Λευκός Οίκος επέλεξε να εξάρει δημοσίως τη θητεία του Ντρίσκολ. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι ανέφερε ότι ο υπουργός είχε αποδειχθεί «εξαιρετικά αποτελεσματικός» στην προώθηση της ατζέντας του προέδρου Τραμπ στο υπουργείο Στρατού, επικαλούμενη μεταξύ άλλων τη συμβολή του στην ενίσχυση της επιχειρησιακής ετοιμότητας, τη δράση του στη διάρκεια σημαντικών στρατιωτικών επιχειρήσεων και τη συμμετοχή του στις αμερικανικές διπλωματικές προσπάθειες γύρω από τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας.

Η αποχώρηση Ντρίσκολ προστίθεται σε μια σειρά αλλαγών και απομακρύνσεων υψηλόβαθμων στελεχών από το Πεντάγωνο υπό την ηγεσία του Πιτ Χέγκσεθ. Μεταξύ αυτών βρίσκεται και η απομάκρυνση του Ράντι Τζορτζ, ενώ τον Απρίλιο είχε απομακρυνθεί και ο υπουργός Ναυτικού Τζον Φίλαν.

Οι αναταράξεις στην ηγεσία του Στρατού ενδέχεται να συνεχιστούν. Σύμφωνα με το Reuters, ο Ντέιβ Φιτζέραλντ, αναπληρωτής υφυπουργός του Στρατού με βασικό αντικείμενο την καινοτομία και στενός συνεργάτης του Ντρίσκολ στις προσπάθειες εκσυγχρονισμού, αναμένεται επίσης να υποβάλει την παραίτησή του.