Σεισμοί στη Βενεζουέλα: «Συνεχίζουμε να βρίσκουμε πτώματα» – Σχεδόν 3.000 νεκροί

Ο τραγικός απολογισμός από τον διπλό ισχυρό σεισμό που έπληξε τη βόρεια Βενεζουέλα συνεχίζει να αυξάνεται, με τις αρχές να κάνουν λόγο για σχεδόν 3.000 νεκρούς, ενώ χιλιάδες άνθρωποι παραμένουν τραυματισμένοι, άστεγοι ή αγνοούμενοι.

Την ίδια ώρα, οι διεθνείς αποστολές έρευνας και διάσωσης ολοκληρώνουν σταδιακά την αποστολή τους, καθώς οι ελπίδες για τον εντοπισμό επιζώντων κάτω από τα συντρίμμια εξανεμίζονται όσο περνούν οι ημέρες.

Η πόλη Λα Γουάιρα, περίπου 40 χιλιόμετρα από το Καράκας, υπέστη τις μεγαλύτερες καταστροφές. Πολυκατοικίες και δημόσια κτίρια κατέρρευσαν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, αφήνοντας πίσω τους ένα ατελείωτο τοπίο ερειπίων. Χιλιάδες κάτοικοι εξακολουθούν να διαμένουν σε προσωρινά καταφύγια ή ακόμη και σε πάρκα και ανοιχτούς χώρους, χωρίς να γνωρίζουν πότε θα μπορέσουν να επιστρέψουν σε μια στοιχειώδη κανονικότητα.

«Συνεχίζουμε να απομακρύνουμε συντρίμμια και δυστυχώς εξακολουθούμε να εντοπίζουμε ανθρώπους χωρίς ζωή», δήλωσε ο 38χρονος εθελοντής διασώστης και διερμηνέας Φρανσίσκο Σάσκια, μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων μπροστά από τα ερείπια του συγκροτήματος Ocean Beach στην περιοχή Πλάγια Γκράντε. Παρά τη ζοφερή εικόνα, υπογράμμισε ότι οι διασώστες δεν έχουν εγκαταλείψει εντελώς την ελπίδα να βρεθούν και άλλοι επιζώντες.

2.954 οι νεκροί στη Βενεζουέλα

Σύμφωνα με τον νεότερο, ακόμη προσωρινό απολογισμό του υπουργείου Επικοινωνίας της Βενεζουέλας, οι νεκροί ανέρχονται σε 2.954, ενώ οι τραυματίες ξεπερνούν τους 16.500. Παράλληλα, περισσότεροι από 16.000 άνθρωποι έχουν μείνει χωρίς κατοικία, ενώ τουλάχιστον 856 κτίρια έχουν καταστραφεί ολοσχερώς ή έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές.

Οι δύο ισχυρές σεισμικές δονήσεις, μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, σημειώθηκαν με διαφορά μόλις 39 δευτερολέπτων, προκαλώντας πρωτοφανείς καταστροφές σε ολόκληρη τη βόρεια ακτογραμμή της χώρας. Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS), πρόκειται για τον ισχυρότερο σεισμό που έχει καταγραφεί στη Βενεζουέλα από το 1900.

Οι περισσότερες διεθνείς ομάδες διάσωσης έχουν ήδη αρχίσει να αποχωρούν. Αποστολές από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Χιλή και άλλες χώρες ολοκληρώνουν τις επιχειρήσεις τους, καθώς οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι πιθανότητες εντοπισμού επιζώντων μειώνονται δραματικά μετά το πρώτο 72ωρο. Παρ’ όλα αυτά, μια σπάνια στιγμή ελπίδας καταγράφηκε την Πέμπτη, όταν οι διασώστες κατάφεραν να απεγκλωβίσουν ζωντανό έναν άνδρα που παρέμενε θαμμένος στα συντρίμμια επί οκτώ ολόκληρες ημέρες.

Το Καράκας υπέστη επίσης σημαντικές ζημιές, όμως η κατάσταση δεν συγκρίνεται με τη βιβλική καταστροφή που σημειώθηκε στη Λα Γουάιρα και στις γειτονικές περιοχές.

Σε ειδική τελετή, η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγες απένειμε τιμητικά μετάλλια σε διασώστες από τη Βρετανία, τη Γαλλία, την Ινδία, το Κατάρ, τη Βραζιλία, την Αργεντινή και άλλες χώρες, καθώς και στους ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους που συμμετείχαν στις επιχειρήσεις εντοπισμού εγκλωβισμένων. «Η παγκόσμια αυτή αλληλεγγύη αποτελεί παράδειγμα για όλους τους λαούς», τόνισε κατά την ομιλία της.

Ωστόσο, η κυβέρνηση συνεχίζει να δέχεται έντονη κριτική για την καθυστερημένη κινητοποίηση των κρατικών μηχανισμών και την έλλειψη επαρκών σωστικών μέσων τις πρώτες κρίσιμες ώρες μετά τον σεισμό.

Στην περιοχή Καραβαγιέδα, όπου κατέρρευσαν πολυώροφες εργατικές κατοικίες, οι εθελοντές συνεχίζουν αδιάκοπα τις έρευνες ανάμεσα στα ερείπια. Πολλές οικογένειες εξακολουθούν να αναζητούν τους αγαπημένους τους, χωρίς να γνωρίζουν αν βρίσκονται ακόμη ζωντανοί ή ανάμεσα στα θύματα.

«Είναι σαν να ζούμε μέσα σε ταινία τρόμου. Ξεφύγαμε από τον πόλεμο, αλλά όχι από τη δύναμη της φύσης», περιγράφει η 43χρονη εθελόντρια Σελίδα Σεκέρα, βοηθώντας έναν φίλο της που έχασε τη σύζυγο και τα τρία παιδιά του, τα οποία καταπλακώθηκαν την ώρα που κοιμόντουσαν. Μέχρι σήμερα δεν έχουν εντοπιστεί.

Οι αρχές δεν έχουν ανακοινώσει επίσημο αριθμό αγνοουμένων, ωστόσο ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών εκτιμά ότι μπορεί να φτάνουν ακόμη και τις 50.000, γεγονός που αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο ο τελικός απολογισμός της τραγωδίας να αποδειχθεί ακόμη πιο βαρύς.