Σεισμός στην Ιαπωνία: Αυξάνονται τα θύματα, πλήττεται αυτοκινητοβιομηχανία και ημιαγωγοί

Ο ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,1 βαθμών που έπληξε τη νότια Ιαπωνία άφησε πίσω του κατεστραμμένα σπίτια, δρόμους με μεγάλες ρωγμές και σοβαρές ζημιές σε εργοστάσια και εμπορικά κέντρα. Ωστόσο, στην πόλη Γιατσουσίρο, οι τοπικές Αρχές ανησυχούν πλέον όχι μόνο για τις άμεσες συνέπειες της καταστροφής, αλλά και για έναν λιγότερο ορατό κίνδυνο την παρατεταμένη διακοπή της υδροδότησης και της ηλεκτροδότησης εν μέσω ακραίων θερινών θερμοκρασιών.

Δύο ημέρες μετά τον σεισμό της 28ης Ιουλίου 2026, πολλές από τις περίπου 58.000 κατοικίες της λιμενικής πόλης εξακολουθούσαν να μην έχουν πρόσβαση σε τρεχούμενο νερό ή ηλεκτρικό ρεύμα. Οι ζημιές στο δίκτυο ύδρευσης είναι εκτεταμένες και οι αρμόδιοι δεν είναι ακόμη σε θέση να προσδιορίσουν εάν η πλήρης αποκατάσταση θα απαιτήσει ημέρες, εβδομάδες ή ακόμη και μήνες.

«Εξαιτίας της καλοκαιρινής ζέστης, η έλλειψη νερού είναι ιδιαίτερα δύσκολη», δήλωσε ο δημοτικός αξιωματούχος Άκιο Ματσουσίτα, ο οποίος συμμετέχει στον συντονισμό των επιχειρήσεων ανακούφισης.

Αυξάνονται τα θύματα

Η κυβέρνηση της περιφέρειας Κουμαμότο ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 17 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Τα περισσότερα θύματα εντοπίστηκαν στις εγκαταστάσεις χαρτοποιίας της Nippon Paper Industries, όπου σημειώθηκαν σοβαρές δομικές ζημιές, καθώς και σε εμπορικό κέντρο της Aeon, στο οποίο εκδηλώθηκε πιθανή έκρηξη αερίου μετά τον σεισμό.

Άλλοι έξι άνθρωποι βρίσκονταν σε κατάσταση καρδιοαναπνευστικής ανακοπής. Εάν συνυπολογιστούν και οι θάνατοι των οποίων η σύνδεση με τον σεισμό εξακολουθεί να διερευνάται, ο συνολικός απολογισμός ενδέχεται να φτάνει τους 28 νεκρούς, σύμφωνα με κυβερνητικές ανακοινώσεις της 30ής Ιουλίου.

Παράλληλα, συνεχίζονται οι έρευνες σε κτίρια που έχουν υποστεί μερική ή ολική κατάρρευση. Οι υψηλές θερμοκρασίες, οι μετασεισμοί και η αστάθεια των κατασκευών δυσκολεύουν σημαντικά το έργο των σωστικών συνεργείων.

Μάχη με τη ζέστη

Ο κίνδυνος θερμοπληξίας αποτελεί πλέον μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τους κατοίκους, τους διασώστες και τους ανθρώπους που φιλοξενούνται σε κέντρα εκκένωσης. Οι ιαπωνικές Δυνάμεις Αυτοάμυνας μεταφέρουν νερό με βυτιοφόρα σε σχολεία, κοινοτικά κέντρα και καταυλισμούς, ενώ προγραμματίζεται η εγκατάσταση περίπου 300 μονάδων κλιματισμού σε καταφύγια και άλλες κρίσιμες εγκαταστάσεις. Στη Γιατσουσίρο, οι κάτοικοι σχηματίζουν ουρές για να παραλάβουν πόσιμο νερό, με την ποσότητα να περιορίζεται προσωρινά στα τρία λίτρα ανά άτομο. Η ποσότητα αυτή πρέπει να καλύψει το μαγείρεμα, την πόση και τις βασικές ανάγκες υγιεινής.

Ο Μασαχίρο Μιγιαμότο, κάτοικος της περιοχής, επέστρεψε στο σπίτι του μετά τον σεισμό και το βρήκε ακόμη όρθιο. Το γειτονικό σπίτι, όμως, είχε καταρρεύσει. Χωρίς νερό στο δίκτυο, αναγκάστηκε να βασιστεί στις προμήθειες του στρατού.

Όσα καταστήματα παρέμεναν ανοιχτά γέμισαν με ανθρώπους που αναζητούσαν νερό, τρόφιμα, μπαταρίες και άλλα είδη πρώτης ανάγκης. Μεγάλες ουρές σχηματίστηκαν επίσης στα πρατήρια καυσίμων, καθώς οι πολίτες προσπαθούσαν να γεμίσουν τα οχήματά τους ή να προμηθευτούν καύσιμα για γεννήτριες.

Πλήγμα στην αυτοκινητοβιομηχανία και στους ημιαγωγούς

Οι συνέπειες του σεισμού επεκτείνονται και στην οικονομία. Η περιφέρεια της Κιούσου έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε σημαντικό κέντρο παραγωγής αυτοκινήτων, ηλεκτρονικών εξαρτημάτων και ημιαγωγών. Μεγάλες εταιρείες, μεταξύ των οποίων οι Toyota, Honda, Nissan, Aisin και Sony, ανέστειλαν μέρος της παραγωγικής τους δραστηριότητας προκειμένου να πραγματοποιήσουν ελέγχους ασφαλείας και να αξιολογήσουν πιθανές ζημιές. Η ταϊβανέζικη TSMC απομάκρυνε προσωρινά εργαζομένους από τις εγκαταστάσεις της και διέκοψε για μικρό χρονικό διάστημα τις εργασίες της.

Η διακοπή λειτουργίας των μονάδων ενδέχεται να επηρεάσει ευρύτερες αλυσίδες εφοδιασμού, ιδιαίτερα εάν καθυστερήσει η αποκατάσταση του ηλεκτρικού δικτύου, των μεταφορών και των βιομηχανικών υποδομών. Η Κιούσου έχει ιδιαίτερη σημασία για την παραγωγή μικροκυκλωμάτων που χρησιμοποιούνται σε αυτοκίνητα, ηλεκτρονικές συσκευές και προηγμένα τεχνολογικά συστήματα.

Μια περιοχή με βαριά σεισμική μνήμη

Η Ιαπωνία βρίσκεται πάνω στον λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μία ζώνη έντονης σεισμικής και ηφαιστειακής δραστηριότητας. Οι αυστηροί οικοδομικοί κανονισμοί και οι τακτικές ασκήσεις ετοιμότητας περιορίζουν συνήθως τις ανθρώπινες απώλειες, χωρίς όμως να μπορούν να αποτρέψουν πλήρως τις καταστροφές από έναν ισχυρό και επιφανειακό σεισμό.

Η Κουμαμότο είχε πληγεί και τον Απρίλιο του 2016 από δύο ισχυρούς σεισμούς, οι οποίοι προκάλεσαν περισσότερους από 260 θανάτους, κατέστρεψαν χιλιάδες κατοικίες και προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές σε υποδομές και ιστορικά μνημεία.

Παρά την προηγούμενη εμπειρία τους, πολλοί κάτοικοι της Γιατσουσίρο περιέγραψαν τον νέο σεισμό ως ισχυρότερο από οτιδήποτε είχαν βιώσει στο παρελθόν.

«Δεν είχα ξαναζήσει ποτέ τον κόσμο να κινείται με αυτόν τον τρόπο. Ένιωσα σαν το σώμα μου να μην είχε βάρος και να εκτοξευόταν στον αέρα», ανέφερε ο Μιγιαμότο.

Καθώς οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται, το άμεσο στοίχημα για τις Αρχές είναι να εξασφαλιστούν επαρκείς ποσότητες νερού, ασφαλή καταλύματα και προστασία από τις ακραίες θερμοκρασίες. Η αποκατάσταση των δικτύων και η επιστροφή στην κανονικότητα αναμένεται να αποτελέσουν μια δύσκολη και χρονοβόρα διαδικασία.