Stellantis-Leapmotor: Κινεζικά EV “made in Europe”

Η Stellantis και η κινεζική Leapmotor σχεδιάζουν να εμβαθύνουν τη συνεργασία τους, εξετάζοντας τη μεταφορά μέρους της παραγωγής ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Ευρώπη. Το σχέδιο προβλέπει την αξιοποίηση του εργοστασίου της Stellantis στη Σαραγόσα της Ισπανίας, σηματοδοτώντας τη μετάβαση της συνεργασίας τους από την εμπορική διάθεση οχημάτων σε ευρύτερη βιομηχανική συνεργασία.

Στο επίκεντρο βρίσκεται το Leapmotor B10, ένα ηλεκτρικό C-SUV, καθώς και ένα νέο αμιγώς ηλεκτρικό C-SUV με σήμα Opel. Το νέο Opel θα αξιοποιεί βασικά στοιχεία της ηλεκτρικής αρχιτεκτονικής και της τεχνολογίας μπαταριών της Leapmotor, ενώ η Opel θα συμβάλει στον σχεδιασμό, τη μηχανολογική εξέλιξη και τη ρύθμιση του πλαισίου. Σύμφωνα με τη Stellantis, η παραγωγή του B10 στη Σαραγόσα θα μπορούσε να ξεκινήσει ακόμη και από το 2026, ενώ το νέο Opel εξετάζεται για πιθανή έναρξη παραγωγής το 2028.

Η κίνηση αυτή είναι στρατηγικά σημαντική και για τις δύο πλευρές. Για τη Stellantis, προσφέρει τρόπο αξιοποίησης εργοστασίων με διαθέσιμη παραγωγική δυναμικότητα και ενίσχυσης της γκάμας ηλεκτρικών μοντέλων της σε μια περίοδο έντονου ανταγωνισμού. Για τη Leapmotor, η παραγωγή εντός Ευρώπης δημιουργεί ταχύτερη πρόσβαση στην αγορά και μπορεί να περιορίσει την έκθεσή της στους ευρωπαϊκούς δασμούς που επιβάλλονται στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα κινεζικής κατασκευής.

Η συνεργασία των δύο εταιρειών δεν ξεκίνησε τώρα. Η Stellantis απέκτησε περίπου 21% της Leapmotor το 2023 και δημιούργησε μαζί της τη Leapmotor International, μια κοινοπραξία στην οποία η Stellantis κατέχει 51% και η Leapmotor 49%. Η κοινοπραξία έχει αποκλειστικά δικαιώματα πώλησης και παραγωγής οχημάτων Leapmotor εκτός της ευρύτερης Κίνας.

Παράλληλα, οι δύο εταιρείες εξετάζουν την ανάθεση νέων μοντέλων Leapmotor στο εργοστάσιο της Stellantis στη Βιγιαβέρδε της Μαδρίτης από το πρώτο εξάμηνο του 2028, καθώς και την πιθανή μεταβίβαση της μονάδας σε ισπανική θυγατρική της Leapmotor International. Η συγκεκριμένη εξέλιξη συνδέεται και με το προγραμματισμένο τέλος παραγωγής του Citroën C4 στο εργοστάσιο της Μαδρίτης.

Ένα ακόμη κρίσιμο στοιχείο είναι η κοινή προμήθεια εξαρτημάτων. Stellantis και Leapmotor θέλουν να αξιοποιήσουν την κινεζική τεχνογνωσία στα ηλεκτρικά οχήματα και την ευρωπαϊκή εφοδιαστική αλυσίδα, με στόχο τη μείωση κόστους, την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και την ταχύτερη διάθεση νέων μοντέλων στην αγορά. Η Stellantis αναφέρει ότι τα οχήματα που θα παράγονται στη Μαδρίτη θα συμμορφώνονται με τις επερχόμενες απαιτήσεις “Made in Europe”.

Η συμφωνία έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία αναζητά τρόπους να κάνει τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα πιο προσιτά, ενώ οι κινεζικές εταιρείες προσπαθούν να αποκτήσουν ισχυρότερη παρουσία στην Ευρώπη. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη υιοθετήσει οριστικούς αντισταθμιστικούς δασμούς στα ηλεκτρικά οχήματα μπαταρίας που εισάγονται από την Κίνα, με συντελεστές που κυμαίνονται από 7,8% για την Tesla Shanghai έως 35,3% για μη συνεργαζόμενες εταιρείες.

Αν υλοποιηθεί πλήρως, η συνεργασία Stellantis-Leapmotor μπορεί να αποτελέσει πρότυπο για μια νέα φάση σχέσεων ανάμεσα σε ευρωπαϊκές και κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες: οι κινεζικές εταιρείες θα φέρνουν τεχνολογία και χαμηλότερο κόστος, ενώ οι ευρωπαϊκοί όμιλοι θα προσφέρουν εργοστάσια, εμπορικά σήματα, δίκτυα πωλήσεων και πρόσβαση σε τοπική παραγωγή. Ωστόσο, η ίδια η Stellantis σημειώνει ότι οι πρωτοβουλίες παραμένουν υπό συζήτηση και εξαρτώνται από οριστικές συμφωνίες και εγκρίσεις.