Reuters: Γάλλοι αξιωματούχοι «βλέπουν» το Ιράν πίσω από τις κυβερνοεπιθέσεις σε ψυγεία σούπερ μάρκετ

Στο Ιράν στρέφονται οι υποψίες Γάλλων αξιωματούχων για τις εκτεταμένες κυβερνοεπιθέσεις που προκάλεσαν σοβαρές ζημιές σε εμπορικά ψυγεία και καταψύκτες σε ολόκληρη τη Γαλλία τον περασμένο Οκτώβριο.

Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες του Reuters, δύο πηγές με γνώση της υπόθεσης ανέφεραν τη Δευτέρα ότι οι γαλλικές αρχές εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο πίσω από τις επιθέσεις να βρίσκονται Ιρανοί χάκερ που δρουν με την υποστήριξη του κράτους.

Εφόσον επιβεβαιωθεί η εμπλοκή της Τεχεράνης, οι συγκεκριμένες επιθέσεις θα συγκαταλέγονται στις πλέον καταστροφικές κυβερνοεπιχειρήσεις που έχουν καταγραφεί από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν, τον περασμένο Φεβρουάριο.

Η σύγκρουση έχει συνοδευτεί από σειρά ύποπτων περιστατικών στον κυβερνοχώρο, μεταξύ των οποίων διαταραχές στο σύστημα μεταφορών του Λος Άντζελες τον Μάρτιο, επιθέσεις σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιούλιο και παραβιάσεις συστημάτων πλοίων με προορισμό τις ΗΠΑ τον Αύγουστο.

Ωστόσο, το Reuters διευκρινίζει ότι δεν κατέστη δυνατό να εξακριβώσει με ποια στοιχεία οι γαλλικές αρχές οδηγήθηκαν στις συγκεκριμένες υποψίες. Οι δύο πηγές μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, ενώ το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών και η εισαγγελία του Παρισιού δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα σχολιασμού.

Ανάλογη στάση τήρησε και η ιρανική αντιπροσωπεία στα Ηνωμένα Έθνη. Η Τεχεράνη αρνείται διαχρονικά ότι εμπλέκεται σε κακόβουλες κυβερνοεπιχειρήσεις.

Ψυγεία που υπερθερμάνθηκαν, καταστροφή τροφίμων και ζημιές εκατομμυρίων

Η κυβερνοεπίθεση της 11ης Οκτωβρίου είχε ως στόχο τα συστήματα ελέγχου θερμοκρασίας εμπορικών ψυγείων και καταψυκτών σε εκατοντάδες καταστήματα της Γαλλίας, προκαλώντας εκτεταμένες δυσλειτουργίες.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η θερμοκρασία των ψυκτικών μονάδων αυξήθηκε σε τέτοιο βαθμό ώστε να εκδηλωθούν ακόμη και πυρκαγιές. Τις ώρες που ακολούθησαν, εργαζόμενοι σε σούπερ μάρκετ αναγκάστηκαν να απομακρύνουν μεγάλες ποσότητες αλλοιωμένου κρέατος, κατεστραμμένων κατεψυγμένων προϊόντων και λιωμένων παγωτών, μεταφέροντάς τα σε μεγάλους κάδους απορριμμάτων.

Ειδικοί κυβερνοασφάλειας είχαν επισημάνει στο Reuters ότι η παραβίαση των συγκεκριμένων συστημάτων δεν απαιτούσε κατ’ ανάγκη ιδιαίτερα εξελιγμένες τεχνικές. Η εταιρεία που κατασκευάζει πολλές από τις πληγείσες μονάδες ανέφερε ότι ορισμένες χρησιμοποιούσαν παρωχημένο εξοπλισμό ή λογισμικό συσκευών που δεν είχε αναβαθμιστεί, γεγονός που ενδέχεται να διευκόλυνε την πρόσβαση των εισβολέων.

Παρά τη φαινομενική τεχνική απλότητα της επίθεσης, οι οικονομικές συνέπειες ήταν ιδιαίτερα σοβαρές. Γάλλος ιδιοκτήτης σούπερ μάρκετ εκτίμησε ότι οι συνολικές απώλειες σε εθνικό επίπεδο θα μπορούσαν να ανέλθουν σε δεκάδες εκατομμύρια ευρώ.

Η ανησυχία εντάθηκε όταν, στις αρχές Νοεμβρίου, καταγράφηκε νέο κύμα επιθέσεων σε περισσότερα από 100 καταστήματα σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες.

Ακόμη πιο ανησυχητικό θεωρείται το γεγονός ότι επηρεάστηκαν και ψυκτικές εγκαταστάσεις γαλλικών τραπεζών αίματος, αναγκάζοντας το προσωπικό να μεταφέρει μέρος των αποθεμάτων αίματος σε άλλες μονάδες ψυχρής αποθήκευσης.

Το περιστατικό ανέδειξε τους κινδύνους που μπορεί να δημιουργήσει μια κυβερνοεπίθεση όταν δεν περιορίζεται στην απώλεια δεδομένων, αλλά επηρεάζει άμεσα τη λειτουργία φυσικών εγκαταστάσεων και κρίσιμων υπηρεσιών.

Στο μικροσκόπιο και οι επιθέσεις σε αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις

Οι γαλλικές επιθέσεις δεν αποτελούν το μοναδικό περιστατικό ύποπτης κυβερνοδολιοφθοράς σε συστήματα ψύξης.

Τον περασμένο Αύγουστο, ψυκτικές μονάδες σε τουλάχιστον έξι στρατιωτικές αποθήκες των Ηνωμένων Πολιτειών τέθηκαν εκτός λειτουργίας, με τους ερευνητές του Πενταγώνου να εξετάζουν το ενδεχόμενο κυβερνοεπίθεσης.

Αμερικανοί και Γάλλοι αξιωματούχοι συνεργάζονται για τη διερεύνηση των περιστατικών, αναζητώντας ενδεχόμενες ομοιότητες στον τρόπο δράσης των επιτιθέμενων.

Σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το Reuters, το Πεντάγωνο συγκαταλέγει το Ιράν στους υπόπτους για τα περιστατικά του Αυγούστου. Ωστόσο, η έρευνα παραμένει ανοιχτή και δεν έχει εξακριβωθεί εάν οι επιθέσεις στις αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις συνδέονται με εκείνες στη Γαλλία ή με το νεότερο κύμα επιθέσεων στην Ευρώπη.

Το Πεντάγωνο ανέφερε τη Δευτέρα ότι γνωρίζει τις αναφορές και τις εικασίες περί πιθανού κυβερνοπεριστατικού, επισημαίνοντας ωστόσο ότι οι στρατιωτικές αρχές εξακολουθούν να διερευνούν την υπόθεση και ότι δεν μπορούν να δημοσιοποιηθούν περισσότερες πληροφορίες για λόγους ασφαλείας.

Η επανάληψη παρόμοιων επιθέσεων σε διαφορετικές χώρες ενισχύει την ανησυχία για την ευπάθεια των συνδεδεμένων βιομηχανικών συστημάτων, ιδιαίτερα σε μια περίοδο αυξημένων γεωπολιτικών εντάσεων.

Παράλληλα, οι εξελίξεις τροφοδοτούν ερωτήματα για το ενδεχόμενο οργανωμένων επιχειρήσεων κρατικής κυβερνοδολιοφθοράς, εν μέσω του πολέμου με το Ιράν, των ανησυχιών για ύποπτες ρωσικές επιχειρήσεις στην Ευρώπη και της αυξανόμενης αξιοποίησης εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης σε κυβερνοεπιθέσεις.

Προς το παρόν, πάντως, η απόδοση ευθύνης στο Ιράν παραμένει υπό διερεύνηση, χωρίς να έχουν παρουσιαστεί δημόσια αποδεικτικά στοιχεία που να επιβεβαιώνουν την εμπλοκή του.