Στην κορυφή του κόσμου η Εθνική πόλο, 15-14 την Ουγγαρία στον τελικό του World Cup

Παγκόσμια Ελλάδα, στην κορυφή του κόσμου! Η Εθνική ομάδα πόλο πραγματοποίησε μια επιβλητική εμφάνιση απέναντι στο μεγαθήριο που ακούει στο όνομα Ουγγαρία, επιβλήθηκε 15-14 στον μεγάλο τελικό του World Cup στο Σίδνεϊ και ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.

Οι διεθνείς του Θοδωρή Βλάχου έδειξαν για ακόμα μία φορά γιατί αποτελούν την πιο συνεπή «μηχανή επιτυχιών» του ελληνικού αθλητισμού.

Με τον Σκουμπάκη να εκτελεί ασταμάτητα από μακρινή απόσταση και τον Τζωρτζάτο να υψώνει τείχος κάτω από τα δοκάρια, η «γαλανόλευκη» κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο και επιστρέφει στην πατρίδα ως απόλυτη βασίλισσα του πλανήτη.

Είναι το 19ο μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση στην ιστορία της Εθνικής ανδρών αλλά είναι το πρώτο χρυσό.

Η Ελλάδα μπήκε δυναμικά στον αγώνα και άνοιξε το σκορ με εύστοχο πέναλτι του Αργυρόπουλου, έπειτα από ανατροπή του Χαλυβόπουλου σε τετ α τετ. Οι Μαγυάροι ισοφάρισαν στον παραπάνω με τον Βίσμεγκ, όμως η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου αντέδρασε άμεσα. Ο Κάκαρης δημιούργησε και ο Παπαναστασίου εκτέλεσε για το 2-1, ενώ λίγο αργότερα ο ίδιος ο Κάκαρης, με εξαιρετικό τελείωμα από τα 2 μέτρα, ανέβασε τη διαφορά στο 3-1.

Η Ουγγαρία μείωσε προσωρινά με τον Φέκετε, αλλά η «γαλανόλευκη» συνέχισε να κυριαρχεί. Ο Σκουμπάκης πέτυχε ένα εντυπωσιακό μακρινό γκολ για το 4-2, ο Γαρδίκας ολοκλήρωσε ιδανικά μια εξαιρετική συνεργασία με τον Αλαφραγκή για το 5-2 και ο Τζωρτζάτος κράτησε το προβάδισμα με διαδοχικές μεγάλες αποκρούσεις. Το μόνο που κατάφεραν οι Ούγγροι πριν από το τέλος του πρώτου οκταλέπτου ήταν να μειώσουν σε 5-3 με ατομική ενέργεια του αρχηγού τους, Κρίστιαν Μάνχερζ.

Στη δεύτερη περίοδο οι Μαγυάροι ανέβασαν την πίεσή τους και εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες στην κόντρα και στον παίκτη παραπάνω. Ο Νάγκι αρχικά μείωσε σε 5-4, όμως η Ελλάδα απάντησε άμεσα, με τον Πούρο να αξιοποιεί τον παραπάνω και να γράφει το 6-4.

Η Ουγγαρία δεν άφησε το ματς να ξεφύγει. Ο Νάγκι με νέο γκολ έκανε το 6-5 και λίγο αργότερα ο Βίγκβαρι ισοφάρισε σε 6-6, επίσης με αριθμητικό πλεονέκτημα. Η ελληνική ομάδα, ωστόσο, έδειξε χαρακτήρα και βρήκε ξανά τη λύση στον παραπάνω, με τον Σκουμπάκη να διαμορφώνει το 7-6, σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια, αφού στα τελευταία λεπτά λειτούργησαν οι άμυνες και δεν μπήκε άλλο γκολ.

Στο τρίτο οκτάλεπτο ο τελικός απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη ένταση, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται συνεχώς στο σκορ. Η Ουγγαρία ισοφάρισε σε 7-7 με τον Γιάνσικ στον παίκτη παραπάνω, όμως η Ελλάδα απάντησε άμεσα με τον Γκιουβέτση, που σκόραρε από δύσκολη γωνία για το 8-7. Οι Μαγυάροι βρήκαν ξανά λύσεις με τον Μάνχερζ (8-8) και στη συνέχεια πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ με τον Ζάλανκι (9-8), εκμεταλλευόμενοι ακόμη μία επίθεση με αριθμητικό πλεονέκτημα. Η αντίδραση της Εθνικής ήταν άμεση.

Ο Γκιουβέτσης ισοφάρισε σε 9-9 στον παραπάνω, ο Σκουμπάκης έδωσε εκ νέου προβάδισμα με 10-9, ενώ μετά τη νέα ισοφάριση του Βίγκβαρι (10-10), ο Πούρος πέτυχε ένα εντυπωσιακό σκαστό σουτ, διαμορφώνοντας το 11-10. Στα τελευταία δευτερόλεπτα της περιόδου ο Τζωρτζάτος πραγματοποίησε ακόμη μία καθοριστική επέμβαση σε επίθεση των Ούγγρων με παίκτη παραπάνω, διατηρώντας το πολύτιμο προβάδισμα της Ελλάδας ενόψει του τελευταίου οκταλέπτου.

Στο τελευταίο οκτάλεπτο η Ελλάδα έδειξε αρχικά να παίρνει τον έλεγχο του τελικού. Ο Παπαναστασίου έκανε το 12-10, ενώ ο εκπληκτικός Σκουμπάκης συνέχισε την απίθανη εμφάνισή του, πετυχαίνοντας διαδοχικά το τέταρτο και το πέμπτο προσωπικό του γκολ για να εκτοξεύσει το ελληνικό προβάδισμα στο 14-11, 4:42 πριν από τη λήξη. Ο Τζωρτζάτος συνέβαλε καθοριστικά με σημαντικές αποκρούσεις, ενώ η ελληνική άμυνα άντεξε ακόμη και σε επίθεση των Ούγγρων με διπλό αριθμητικό πλεονέκτημα, αναγκάζοντάς τους σε λάθος.

Η Ουγγαρία, όμως, δεν εγκατέλειψε τη μάχη. Ο Ζάλανκι μείωσε αρχικά σε 14-12 και στη συνέχεια σε 14-13, κρατώντας ζωντανούς τους Μαγυάρους. Στο τελευταίο λεπτό, έπειτα από έντονες διαμαρτυρίες του ελληνικού πάγκου και κίτρινη κάρτα στον Θοδωρή Βλάχο, ο αρχηγός των Ούγγρων Μάνχερζ ισοφάρισε σε 14-14.

Στα τελευταία δευτερόλεπτα η Εθνική βρήκε το γκολ που έψαχνε για να γράψει ιστορία. Μετά το τάιμ άουτ του Θοδωρή Βλάχου και την αποβολή που κέρδισε ο Κάκαρης, η Ελλάδα εκμεταλλεύτηκε τον παίκτη παραπάνω και ο Αργυρόπουλος εκτέλεσε ιδανικά, σκοράροντας για το 15-14 μόλις 12 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη. Στην τελευταία επίθεση της Ουγγαρίας η ελληνική άμυνα στάθηκε όρθια, με το τελικό σουτ να σταματά στα μπλοκ, σφραγίζοντας τη σπουδαιότερη στιγμή στην ιστορία της Εθνικής ομάδας.