Το side hustle ενός 18χρονου που του αποφέρει 135.000 δολάρια τον χρόνο

Από μία αποθήκη που αγόρασε για μόλις 10 δολάρια σε μια επιχείρηση με ετήσιο τζίρο 135.000 δολαρίων. Η ιστορία του 18χρονου Μάικλ Χάσκελ από το Νιου Τζέρσεϊ δείχνει πώς ένα ασυνήθιστο «κυνήγι θησαυρού» μετατράπηκε μέσα σε δύο χρόνια σε μία εξαιρετικά επικερδή δραστηριότητα.

Ο Χάσκελ, όπως εξηγεί στο CNBC, αγοράζει εγκαταλελειμμένες αποθήκες στην ευρύτερη περιοχή της Νέας Υόρκης και στη συνέχεια πουλά ό,τι αξιόλογο ανακαλύπτει στο εσωτερικό τους. Η επιχείρησή του, Mike’s Unique Treasures, πραγματοποίησε πωλήσεις περίπου 135.000 δολαρίων το 2025, ενώ από τις αρχές του 2026 έως τα μέσα Ιουλίου είχε ήδη προσθέσει ακόμη 85.000 δολάρια.

Η σχέση του με τις μεταπωλήσεις είχε αρχίσει πολύ νωρίτερα. Ως παιδί πουλούσε βιβλία στο eBay, ενώ αγόραζε συλλεκτικά Lego λίγο πριν σταματήσει η παραγωγή τους, περιμένοντας να αυξηθεί η αξία τους.

Η ιδέα των εγκαταλελειμμένων αποθηκών ήρθε αργότερα, με μία επανάληψη της τηλεοπτικής εκπομπής «Storage Wars» να του κεντρίζει το ενδιαφέρον. Παράλληλα, αναζητούσε έναν τρόπο να ξεχωρίσει από τους υπόλοιπους μαθητές στις αιτήσεις για τα πανεπιστήμια.

Στις αρχές του 2024 έκανε την πρώτη του αγορά: πλήρωσε μόλις 10 δολάρια για μία αποθήκη. Μέσα βρήκε, μεταξύ άλλων, μία φιάλη διοξειδίου του άνθρακα, την οποία κατάφερε να πουλήσει για 40 δολάρια. Η πραγματική ανατροπή, όμως, ήρθε λίγο αργότερα.

Ο Χάσκελ έδωσε 450 δολάρια για μία αποθήκη που είχε ανήκει στον διαβόητο έμπορο έργων τέχνης Άντριου Κρίσπο. Στο εσωτερικό της ανακάλυψε έργο του Μαν Ρέι και σχέδια του Αμερικανού ζωγράφου Γουόλτ Κουν. Τα έργα απέφεραν συνολικά περίπου 36.000 δολάρια.

Η επιτυχία, πάντως, δεν βασίζεται αποκλειστικά στην τύχη. Ο 18χρονος μελετά φωτογραφίες των αποθηκών πριν πλειοδοτήσει, αναζητώντας στοιχεία για τον προηγούμενο ιδιοκτήτη και προσπαθώντας να εκτιμήσει τι μπορεί να κρύβεται στο εσωτερικό. Μαζί με φίλους του έχει δημιουργήσει ακόμη και εργαλείο Τεχνητής Νοημοσύνης που αναζητά γνωστά ονόματα τα οποία μπορεί να συνδέονται με αποθήκες προς δημοπρασία.

Χρησιμοποιεί επίσης, εργαλεία όπως το Google Lens και το ChatGPT για να αναγνωρίζει αντικείμενα και να εκτιμά την πιθανή αξία τους, ενώ συγκρίνει τις τιμές με αντίστοιχες αγγελίες στο eBay.

Σήμερα αφιερώνει περίπου 20 με 25 ώρες την εβδομάδα στην επιχείρησή του. Μετά την αγορά μιας αποθήκης πρέπει να αδειάσει τον χώρο, να μεταφέρει και να ταξινομήσει εκατοντάδες αντικείμενα, να τα φωτογραφίσει και να τα διαθέσει προς πώληση. Μεγάλο μέρος του εμπορεύματος καταλήγει προσωρινά στο σπίτι της μητέρας του, όπου μπορεί να παραμείνει από λίγες εβδομάδες μέχρι και δύο χρόνια.

Ο Χάσκελ ετοιμάζεται πλέον να σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο Emory στην Ατλάντα και δεν γνωρίζει ακόμη αν θα μπορέσει να συνεχίσει την επιχείρηση με τον ίδιο ρυθμό. Ωστόσο, από τα 10 δολάρια της πρώτης αποθήκης μέχρι τον εξαψήφιο ετήσιο τζίρο, το παράξενο side hustle του έχει ήδη εξελιχθεί σε μία πραγματική επιχειρηματική ιστορία επιτυχίας.