WSJ: Κινεζικές δορυφορικές εικόνες φέρεται να βοήθησαν το Ιράν στο χτύπημα που σκότωσε 3 Αμερικανούς

Νέα διάσταση στις σχέσεις Κίνας και Ιράν δίνουν πληροφορίες των αμερικανικών υπηρεσιών σχετικά με την επίθεση της 17ης Ιουλίου στην αεροπορική βάση Muwaffaq Salti, στην Ιορδανία, κατά την οποία σκοτώθηκαν τρεις Αμερικανοί στρατιωτικοί.

Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η Τεχεράνη είχε αποκτήσει δορυφορικές εικόνες υψηλής ανάλυσης της εγκατάστασης από κινεζικές οντότητες πριν από το χτύπημα.

Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι έχουν συνδέσει τις συγκεκριμένες εικόνες με την ιρανική επιχείρηση, χαρακτηρίζοντας τα ευρήματα την ισχυρότερη μέχρι στιγμής ένδειξη ότι η υποστήριξη από κινεζικές πηγές έχει επηρεάσει τις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν. Διευκρινίζουν, ωστόσο, ότι δεν υπάρχουν κατηγορίες περί άμεσης εμπλοκής της κινεζικής κυβέρνησης στην επίθεση, ενώ δεν κατονομάζονται οι οντότητες που φέρεται να προμήθευσαν το υλικό.

Στις 17 Ιουλίου, ιρανικοί βαλλιστικοί πύραυλοι έπληξαν χώρο διαμονής προσωπικού στην αμερικανική βάση στη βορειοανατολική Ιορδανία. Τρεις Αμερικανοί στρατιωτικοί σκοτώθηκαν και ακόμη τέσσερις τραυματίστηκαν και χρειάστηκε να απομακρυνθούν για νοσηλεία. Το Ιράν επιχείρησε επίσης να πλήξει επανδρωμένα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η συγκεκριμένη ενέργεια ήταν μία από τρεις πυραυλικές επιθέσεις εναντίον της βάσης μέσα σε διάστημα 24 ωρών.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Τεχεράνη απέκτησε κινεζικής προέλευσης δορυφορικό υλικό τόσο πριν όσο και μετά το χτύπημα. Εικόνες υψηλής ανάλυσης μπορούν να αποκαλύψουν πρόσφατες αλλαγές σε μια στρατιωτική εγκατάσταση, διευκολύνοντας την επιλογή στόχων. Αντίστοιχα, η λήψη νέων εικόνων μετά από μία επίθεση επιτρέπει την αξιολόγηση των ζημιών και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον σχεδιασμό επόμενων χτυπημάτων.

Η Ουάσιγκτον είχε προειδοποιήσει εδώ και μήνες το Πεκίνο ότι κινεζικές εταιρείες φέρονται να παρέχουν δορυφορικές πληροφορίες στο Ιράν. Τον Μάιο, η κυβέρνηση Τραμπ επέβαλε κυρώσεις στις κινεζικές MizarVision, Earth Eye και Chang Guang, υποστηρίζοντας ότι τέτοιου είδους υπηρεσίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη στόχευση αμερικανικών δυνάμεων.

Οι αμερικανικές ανησυχίες δεν περιορίζονται στις χερσαίες βάσεις. Αξιωματούχοι εξετάζουν κατά πόσο κινεζικά δεδομένα μπορεί να βοηθούν το Ιράν να παρακολουθεί αμερικανικά πολεμικά πλοία, καθώς η ικανότητα της Τεχεράνης να στοχεύει κινούμενους ναυτικούς στόχους εμφανίζεται βελτιωμένη.

Το Πεκίνο απορρίπτει τις αιτιάσεις. Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον δεν απάντησε συγκεκριμένα στις καταγγελίες για την επίθεση της 17ης Ιουλίου, υποστήριξε όμως ότι η συνεργασία Κίνας και Ιράν κινείται εντός του διεθνούς δικαίου.