AMD, Qualcomm και Arm επένδυσαν 60 εκατ. δολάρια στην startup αυτοκινήτων χωρίς οδηγό Wayve

Η βρετανική startup αυτόνομης οδήγησης αυτοκινήτων Wayve ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι συγκέντρωσε κεφάλαια από τις Qualcomm, AMD και Arm, προσθέτοντας μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της τεχνολογίας στη μακρά λίστα των υποστηρικτών της, καθώς αντιμετωπίζει αντιπάλους όπως η Alphabet και η Waymo.

Όπως μεταδίδει το CNBC, οι τρεις εταιρείες ημιαγωγών επένδυσαν 60 εκατομμύρια δολάρια στην Wayve, δήλωσε η εταιρεία την Τετάρτη, σε μια συνέχεια της χρηματοδότησης ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την εταιρεία αυτόνομων αυτοκινήτων που ανακοίνωσε τον Φεβρουάριο.

Αν και σχετικά μικρή σε μέγεθος, η επένδυση έχει στρατηγικό χαρακτήρα.

Η τεχνολογία της Wayve έχει σχεδιαστεί για να καθιστά τα αυτοκίνητα αυτόνομα χωρίς την ανάγκη χαρτών υψηλής ευκρίνειας ή μαζικής εκπαίδευσης σε μια συγκεκριμένη περιοχή, κάτι που αποτελεί διαφορετική προσέγγιση από ανταγωνιστές όπως η Waymo.

Η εταιρεία με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο έχει σχεδιάσει την τεχνολογία της ώστε να λειτουργεί με οποιαδήποτε αυτοκινητοβιομηχανία. Ωστόσο, διαφορετικές αυτοκινητοβιομηχανίες χρησιμοποιούν διάφορα τσιπ για να τροφοδοτούν τα αυτοκίνητά τους χωρίς οδηγό, όπως αυτά που έχουν σχεδιαστεί από την NVIDIA.
ή Qualcomm. Η Arm και η AMD ασχολούνται όλες με τα αυτόματα τσιπ.

Στον γύρο χρηματοδότησης ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον Φεβρουάριο, η Wayve ανακοίνωσε την Nvidia ως υποστηρικτή. Τώρα, με όλα τα μεγάλα ονόματα ημιαγωγών στη διάθεσή της, η Wayve έχει τη δυνατότητα να συνεργαστεί στενότερα με τις εταιρείες, καθώς επιδιώκει να εμπορευματοποιήσει την τεχνολογία της και να την πουλήσει σε περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες.

«Αυτό που είναι συναρπαστικό για εμάς είναι ότι δίνει στους πελάτες μας την επιλογή να επιλέξουν με ποια πλατφόρμα πυριτίου θέλουν να συνεργαστούν. Και μας επιτρέπει να εργαστούμε με ό,τι χρησιμοποιείται ήδη σε ολόκληρο τον κλάδο», δήλωσε σε συνέντευξή του στο CNBC ο Διευθύνων Σύμβουλος της Wayve, Άλεξ Κένταλ.

«Μπορούμε να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις του κλάδου εκεί που βρίσκονται. Αυτό απλώς αυξάνει την ταχύτητα και την κλίμακα της υιοθέτησής μας.»

Η Wayve δοκιμάζει αυτή τη στιγμή τα αυτοκίνητά της χωρίς οδηγό στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, την Ιαπωνία και τις ΗΠΑ και έχει υπογράψει εμπορική συμφωνία με τη Nissan για την ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης της στα συστήματα υποβοήθησης οδηγού της εταιρείας για επαγγελματικά αυτοκίνητα. Τον Μάρτιο, οι δύο εταιρείες και η Uber
είπαν ότι θα αναπτύξουν επίσης ρομποταξί.

Ο Κένταλ αρνήθηκε να σχολιάσει άλλες συμφωνίες με αυτοκινητοβιομηχανίες που βρίσκονται στα σκαριά, αλλά είπε ότι «θα είναι θέμα χρόνου πριν κάθε όχημα αποκτήσει αυτό το είδος δυνατότητας», αναφερόμενος στα συστήματα αυτόνομης οδήγησης που αναπτύσσει η Wayve.

Η Wayve αντιμετωπίζει αυξανόμενο ανταγωνισμό στις αγορές όπου δραστηριοποιείται. Η Waymo δοκιμάζει αυτοκίνητα εκτός ΗΠΑ, στην Ιαπωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Την Τρίτη, η Waymo ανακοίνωσε ότι τα αυτοκίνητά της στο Λονδίνο λειτουργούν με εκπαιδευμένους ειδικούς πίσω από το τιμόνι. Αυτό είναι ένα ακόμη βήμα πριν αρχίσει να προσφέρει μεταφορές για επιβάτες, κάτι που η εταιρεία, ιδιοκτησίας της Alphabet, στοχεύει να κάνει φέτος.

Εν τω μεταξύ, οι Κινέζοι παίκτες όπως η Baidu, WeRide και Pony.ai, επεκτείνουν τις προσφορές τους για τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης στο εξωτερικό.