Χέγκσεθ: $37,5 δισ. το κόστος του πολέμου, θέλω $90 δισ. ακόμα

Το κόστος της στρατιωτικής εμπλοκής των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ιράν έχει ήδη φτάσει τα 37,5 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος εμφανίστηκε την Τρίτη ενώπιον του Κογκρέσου ζητώντας άμεση έγκριση νέας χρηματοδότησης για τη συνέχιση των επιχειρήσεων.

Σύμφωνα με τον Χέγκσεθ, το ποσό των 37,5 δισ. δολαρίων περιλαμβάνει τόσο τις μέχρι σήμερα δαπάνες όσο και τις προβλεπόμενες ανάγκες έως τις 30 Σεπτεμβρίου. Το Πεντάγωνο δεν διευκρίνισε τον τρόπο υπολογισμού του ποσού, ωστόσο ήδη από τον Μάρτιο κυβερνητικές πηγές είχαν εκτιμήσει ότι οι πρώτες έξι ημέρες των επιχειρήσεων είχαν κοστίσει τουλάχιστον 11,3 δισ. δολάρια.

Νέο αίτημα 90 δισ. δολαρίων

Η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ έχει ήδη ζητήσει από το Κογκρέσο σχεδόν 90 δισεκατομμύρια δολάρια σε συμπληρωματική χρηματοδότηση, με το μεγαλύτερο μέρος να αφορά τις επιχειρήσεις στο Ιράν. Παράλληλα, το Πεντάγωνο ζητά συνολικό αμυντικό προϋπολογισμό ύψους 1,5 τρισ. δολαρίων για το 2027, υποστηρίζοντας ότι χωρίς αυτή τη χρηματοδότηση θα τεθεί σε κίνδυνο η επιχειρησιακή ετοιμότητα των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.

Ο υπουργός Άμυνας προειδοποίησε ότι, εάν δεν εγκριθούν άμεσα τα πρόσθετα κονδύλια, θα περιοριστούν σημαντικά οι στρατιωτικές ασκήσεις, η συντήρηση οπλικών συστημάτων και οι επενδύσεις σε νέες αμυντικές δυνατότητες.

Έντονες αντιδράσεις στο Κογκρέσο

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, τόσο Δημοκρατικοί όσο και Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές κατηγόρησαν τον Λευκό Οίκο ότι δεν έχει ενημερώσει επαρκώς το Κογκρέσο για την εξέλιξη της σύγκρουσης και τους στρατηγικούς στόχους των ΗΠΑ. Η γερουσιαστής Πάτι Μάρεϊ έκανε λόγο για κίνδυνο κλιμάκωσης και προειδοποίησε ότι ο πόλεμος ενδέχεται να εξελιχθεί σε μια ακόμη μακροχρόνια στρατιωτική εμπλοκή, ενώ επέκρινε τις δηλώσεις του Τραμπ σχετικά με πιθανούς βομβαρδισμούς πολιτικών υποδομών στο Ιράν, οι οποίες έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Από την πλευρά της, η γερουσιαστής Κίρστεν Γκίλιμπραντ κατηγόρησε την κυβέρνηση για αντιφατικά μηνύματα σχετικά με τη διάρκεια και την πορεία του πολέμου, επισημαίνοντας ότι οι συνεχείς αλλαγές στις επίσημες δηλώσεις έχουν κλονίσει την εμπιστοσύνη της κοινής γνώμης.

Συνεχίζονται οι συγκρούσεις

Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Πενταγώνου

• οι νεκροί Αμερικανοί στρατιώτες ανέρχονται πλέον σε 18.
• περίπου 430 στρατιωτικοί έχουν τραυματιστεί, ενώ οι 96 από τους 100 που τραυματίστηκαν μετά τις 7 Ιουλίου έχουν ήδη επιστρέψει στην υπηρεσία.

Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος Τραμπ εξετάζει περαιτέρω κλιμάκωση των επιχειρήσεων, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επιθέσεων σε ενεργειακές εγκαταστάσεις, γέφυρες, καθώς και στη βαθιά υπόγεια πυρηνική εγκατάσταση που είναι γνωστή ως Pickaxe Mountain. Παράλληλα, έχει αναφερθεί και το ενδεχόμενο στρατιωτικής επιχείρησης για την κατάληψη του πετρελαϊκού τερματικού σταθμού του νησιού Χαργκ, κομβικού σημείου για τις εξαγωγές πετρελαίου του Ιράν.