Χούθι προς ΕΕ: Δεν θα στοχοποιήσουμε ευρωπαϊκά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα

Οι Χούθι της Υεμένης διαβεβαίωσαν εγγράφως την Ευρωπαϊκή Ένωση ότι δεν θα στοχοποιήσουν ευρωπαϊκά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, σύμφωνα με τους Financial Times.

Όπως ανέφερε διπλωμάτης, η επιστολή έφθασε στην υπηρεσία εξωτερικής πολιτικής και ασφάλειας της ΕΕ στις 10 Σεπτεμβρίου – την ημέρα που οι αντάρτες κατέλαβαν το λιμάνι Μόχα της Υεμένης.

Στη συνέχεια, οι Χούθι κατέλαβαν νησιά στην Ερυθρά Θάλασσα και στην περιοχή του στενού Μπαμπ αλ Μαντέμπ, απωθώντας δυνάμεις που υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία και είναι σύμμαχοι της κυβέρνησης της Υεμένης.

Η επιστολή εντάσσεται στην προσπάθεια της οργάνωσης να παρουσιάσει τις επιχειρήσεις της ως στραμμένες κατά της Σαουδικής Αραβίας και όχι κατά της διεθνούς ναυτιλίας συνολικά. Τον Ιούλιο οι Χούθι αναζωπύρωσαν τη σύγκρουσή τους με το βασίλειο, κηρύσσοντας αποκλεισμό των λιμανιών του και εξαπολύοντας επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια. Ανάλογη διαβεβαίωση ότι δεν θα στοχοποιηθούν αμερικανικά πλοία έδωσαν και στην Ουάσιγκτον, έπειτα από συνομιλίες που διευκόλυνε το Ομάν. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε μέσα στον Σεπτέμβριο ότι οι Χούθι μετέφεραν πως δεν επιθυμούν σύγκρουση με τις ΗΠΑ και επιτρέπουν τη διέλευση των περισσότερων πλοίων.

Παρά τις διαβεβαιώσεις, η αναζωπύρωση των επιθέσεων προκαλεί ανησυχία στους πλοιοκτήτες δεξαμενόπλοιων. Η πίεση είναι μεγαλύτερη καθώς το Ιράν περιορίζει παράλληλα την κυκλοφορία μέσω του Στενού του Ορμούζ. Τον τελευταίο μήνα λιγότερα δεξαμενόπλοια έχουν παραλάβει φορτία από το σαουδαραβικό λιμάνι Γιανμπού, την ώρα που οι εταιρείες μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων αποκαθιστούν σταδιακά τα δρομολόγιά τους μέσω της Διώρυγας του Σουέζ.

Σύμφωνα με τη ναυτιλιακή εταιρεία αναλύσεων Xeneta, η χωρητικότητα των πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα πλησιάζει το 30% των επιπέδων πριν από την κρίση του 2023, μετά και την αύξηση δρομολογίων από εταιρείες όπως η Maersk και η CMA CGM. Οι διελεύσεις από το Μπαμπ αλ Μαντέμπ βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο του 2023, ενώ ο διευθύνων σύμβουλος της Maersk, Βίνσεντ Κλερκ, ανέφερε ότι δεν έχει σημειωθεί επίθεση σε πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων για περισσότερο από έναν χρόνο. Η εικόνα είναι διαφορετική για τα δεξαμενόπλοια: σύμφωνα με τη Windward, ορισμένα διατηρούν ενεργά τα σήματα εντοπισμού τους κατά τη διέλευση του στενού και τα απενεργοποιούν κοντά σε σαουδαραβικά λιμάνια, ώστε να αποκρύψουν την προέλευση του φορτίου τους.

Η ΕΕ συζητά με τη Σαουδική Αραβία τρόπους συντονισμού των ναυτικών τους δυνάμεων για την προστασία της ναυσιπλοΐας. Η ασφάλεια στον Κόλπο και οι επιχειρήσεις των Χούθι απασχόλησαν επίσης τους Ευρωπαίους υπουργούς Εξωτερικών στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη. Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Κάγια Κάλας έχει προειδοποιήσει ότι η επιδείνωση της κατάστασης στην Ερυθρά Θάλασσα πλήττει ήδη τα ευρωπαϊκά συμφέροντα και την παγκόσμια οικονομία, ζητώντας ενίσχυση της ναυτικής επιχείρησης «Ασπίδες».

Στο μεταξύ, η Σαουδική Αραβία αναζητά στήριξη από δυτικούς και περιφερειακούς συμμάχους, καθώς οι επιθέσεις των Χούθι σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της έχουν κλιμακωθεί. Η Γαλλία έχει αναφέρει ότι θα στείλει προσωπικό, ραντάρ και αμυντικά συστήματα στο Γιανμπού για την προστασία των εγκαταστάσεων, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε την ανάπτυξη αεροσκάφους Voyager για αμυντικό ανεφοδιασμό σαουδαραβικών αεροσκαφών στον αέρα.