Φλόγες και πυκνός καπνός κοντά στο αεροδρόμιο του Ριάντ μετά από συναγερμό

Μεγάλη στήλη μαύρου καπνού υψώθηκε το Σάββατο κοντά στο κύριο αεροδρόμιο του Ριάντ, λίγες ώρες μετά την αποστολή προειδοποιητικών μηνυμάτων από τις αρχές της Σαουδικής Αραβίας για πιθανό κίνδυνο αεροπορικής επίθεσης στην ευρύτερη περιοχή της πρωτεύουσας.

Βίντεο και φωτογραφίες του Reuters κατέγραψαν ένα τεράστιο σύννεφο καπνού, με τον αυτοκινητόδρομο που οδηγεί στο αεροδρόμιο, το κτίριο του κεντρικού τερματικού σταθμού και άλλες εγκαταστάσεις να διακρίνονται σε πρώτο πλάνο. Σε σημείο του οπτικού υλικού φαίνονταν φλόγες να υψώνονται πίσω από εγκαταστάσεις που έμοιαζαν με δεξαμενές καυσίμων.

Νωρίτερα είχαν ακουστεί εκρήξεις, χωρίς να έχουν γίνει άμεσα γνωστά τα αίτια ή να υπάρχουν επιβεβαιωμένες πληροφορίες για θύματα και ζημιές. Το γραφείο Τύπου της σαουδαραβικής κυβέρνησης δεν απάντησε άμεσα στα ερωτήματα του Reuters σχετικά με τον καπνό και τις ειδοποιήσεις που είχαν αποσταλεί κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Η Πολιτική Άμυνα της Σαουδικής Αραβίας είχε προειδοποιήσει μέσω τηλεφωνικών μηνυμάτων για πιθανό κίνδυνο αεροπορικών επιθέσεων στο Ριάντ και στην πόλη Αλ Χαρτζ, νοτιοανατολικά της πρωτεύουσας. Το πρωί του Σαββάτου οι αρχές εξέδωσαν σήμα «όλα καλά».

Δημοσιογράφος του Reuters στην περιοχή Ολάγια του Ριάντ ανέφερε ότι άκουσε «βουητά» προτού σταλεί το μήνυμα λήξης του συναγερμού.

Παρότι είχαν εκδοθεί και άλλες προειδοποιήσεις στο Ριάντ μέσα στη χρονιά, μετά την έναρξη του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, αυτές ήταν οι πρώτες από τότε που άρχισε, τον Ιούλιο, η νέα κλιμάκωση της σύγκρουσης με τους Χούθι της Υεμένης.

Κλιμάκωση των επιθέσεων των Χούθι

Οι Χούθι, οι οποίοι ελέγχουν τις πυκνοκατοικημένες περιοχές της Υεμένης και μεγάλο μέρος του βόρειου τμήματος της χώρας, εξαπολύουν επιθέσεις εναντίον της Σαουδικής Αραβίας από τον Ιούλιο, όταν ανακοίνωσαν ναυτικό αποκλεισμό κατά του Ριάντ. Στο πλαίσιο των επιχειρήσεών τους έχουν βάλει στο στόχαστρο και σαουδαραβικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα.

Οι επιθέσεις έχουν πλήξει πόλεις, ενεργειακές εγκαταστάσεις και τη ναυσιπλοΐα, εντείνοντας τις ανησυχίες για τον παγκόσμιο εφοδιασμό με πετρέλαιο. Παράλληλα, απειλείται η βασική εναλλακτική οδός της Ερυθράς Θάλασσας για τις εξαγωγές των χωρών του Κόλπου, την ώρα που η κυκλοφορία μέσω του Στενού του Ορμούζ παραμένει αποκλεισμένη.

Την Παρασκευή, ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σάρι, υποστήριξε ότι η οργάνωση απέτρεψε απροσδιόριστες «εγκληματικές απόπειρες» στην πρωτεύουσα της Υεμένης, Σαναά. Κατηγόρησε τη Σαουδική Αραβία και προειδοποίησε ότι θα υπάρξει απάντηση.

Η υποστηριζόμενη από το Ιράν οργάνωση, η οποία κατέλαβε αυτόν τον μήνα ολόκληρη την ακτογραμμή της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα έπειτα από ταχεία στρατιωτική προέλαση, ισχυρίζεται ότι η σαουδαραβική Πολεμική Αεροπορία έχει πραγματοποιήσει εκατοντάδες επιδρομές εναντίον της τις τελευταίες ημέρες.

Καταδίκη από το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ

Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ καταδίκασε την Παρασκευή «με τον πιο κατηγορηματικό τρόπο τις συνεχιζόμενες επιθέσεις των Χούθι εναντίον του Βασιλείου της Σαουδικής Αραβίας, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων που επηρεάζουν πολιτικές και ενεργειακές υποδομές, οι οποίες έχουν ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό αμάχων, συμπεριλαμβανομένων γυναικών και παιδιών».

Στην ίδια ανακοίνωση καταδίκασε επίσης τη «στρατιωτική κλιμάκωση των Χούθι στην Υεμένη», καθώς αυξάνονται οι φόβοι ότι η νέα ένταση θα διευρύνει τη σύγκρουση και θα επιβαρύνει περαιτέρω την ήδη σοβαρή ανθρωπιστική κρίση στην περιοχή.