Η Ισπανία πρωταθλήτρια κόσμου 1 – 0 στην παράταση την Αργεντινή

Η Ισπανία επέστρεψε στην κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου έπειτα από 16 χρόνια. Η «ρόχα», κυρίαρχη σχεδόν σε ολόκληρο τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 στο Νιου Τζέρσεϊ, επικράτησε με 1-0 της Αργεντινής στην παράταση, εκμεταλλευόμενη και την αριθμητική της υπεροχή καθώς είχε αποβληθεί ο Έντσο Φερνάντεζ στο 90+3 και κατέκτησε για δεύτερη φορά στην ιστορία της το βαρύτιμο τρόπαιο.

Το γκολ που έκρινε τον τελικό σημείωσε ο Φεράν Τόρες στο 106ο λεπτό. Ο Ισπανός επιθετικός αξιοποίησε την κεφαλιά-πάσα του Νίκο Γουίλιαμς, έπειτα από σέντρα του Πέδρο Πόρο, και νίκησε τον εξαιρετικό μέχρι εκείνη τη στιγμή Εμιλιάνο Μαρτίνες.

Όπως είχε συμβεί και το 2010 στη Νότια Αφρική, όταν ο Αντρές Ινιέστα είχε σκοράρει στην παράταση απέναντι στην Ολλανδία, έτσι και αυτή τη φορά η Ισπανία χρειάστηκε περισσότερα από 90 λεπτά για να ανέβει στην κορυφή του κόσμου.

Η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε ήταν ανώτερη από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό, διατήρησε τον έλεγχο της μπάλας, πίεσε διαρκώς την αντίπαλη άμυνα και δημιούργησε τη μία ευκαιρία μετά την άλλη. Αντίθετα, η Αργεντινή περιορίστηκε σε έναν σχεδόν αποκλειστικά αμυντικό ρόλο και πραγματοποίησε την πρώτη τελική προσπάθειά της μόλις στο 117ο λεπτό. Η Ισπανία ολοκλήρωσε την κανονική διάρκεια έχοντας 15 τελικές, έναντι καμίας της «αλμπισελέστε», ενώ συνολικά έφτασε τις 20 προσπάθειες.

Το τελευταίο Μουντιάλ του Μέσι

Ο τελικός είχε ιδιαίτερη συναισθηματική σημασία για την Αργεντινή, καθώς αποτέλεσε την τελευταία εμφάνιση του Λιονέλ Μέσι σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Στα 39 του χρόνια, ο αρχηγός της «αλμπισελέστε» προσπάθησε να οδηγήσει την πατρίδα του στη διατήρηση του τίτλου που είχε κατακτήσει τον Δεκέμβριο του 2022 στο Κατάρ.

Ο Μέσι, όμως, έμεινε απομονωμένος και δεν μπόρεσε να επηρεάσει ουσιαστικά την εξέλιξη του αγώνα. Η Ισπανία περιόρισε αποτελεσματικά τους χώρους γύρω του, αποκόπτοντάς τον από τους υπόλοιπους επιθετικούς της Αργεντινής. Η μοναδική αξιόλογη προσπάθειά του ήρθε λίγο πριν από το τέλος της παράτασης, όταν ένα μακρινό σουτ κόντραρε στον Μερίνο.

Η Αργεντινή παρέδωσε έτσι το στέμμα που κρατούσε από το 2022 και έχασε την ευκαιρία να γίνει η πρώτη εθνική ομάδα μετά τη Βραζιλία του 1958 και του 1962 που θα κατακτούσε δύο διαδοχικά Παγκόσμια Κύπελλα.

Η Ισπανία μπήκε δυνατά

Η πρώτη μεγάλη στιγμή του αγώνα καταγράφηκε μόλις στο 5ο λεπτό. Ο Ντάνι Όλμο συνεργάστηκε με τον Λαμίν Γιαμάλ και ο νεαρός εξτρέμ βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση μέσα στην περιοχή. Το πλασέ του, όμως, κόντραρε στον Λισάντρο Μαρτίνες και κατέληξε στην αγκαλιά του Εμιλιάνο Μαρτίνες.

Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, η Αργεντινή επιχείρησε να απαντήσει στην αντεπίθεση. Ο Χουλιάν Άλβαρες έκλεψε την μπάλα και προσπάθησε να βρει τον Μέσι στον κενό χώρο, όμως ο Ουνάι Σιμόν διάβασε σωστά τη φάση. Ο Ισπανός τερματοφύλακας βγήκε αρκετά μέτρα έξω από την περιοχή του και απομάκρυνε προτού ο αρχηγός της Αργεντινής προλάβει να γίνει κάτοχος της μπάλας.

Στη συνέχεια, η Ισπανία εγκαταστάθηκε στο μισό γήπεδο της αντιπάλου της. Οι παίκτες του Ντε λα Φουέντε κυκλοφορούσαν υπομονετικά την μπάλα, προσπαθώντας να δημιουργήσουν ρήγματα απέναντι στην πολυπρόσωπη άμυνα της Αργεντινής.

Στο 39ο λεπτό, έπειτα από εξαιρετική ανάπτυξη και γρήγορη εναλλαγή πάσεων, ο Μικέλ Ογιαρθάμπαλ βρήκε χώρο στο ημικύκλιο της περιοχής. Το σουτ του, ωστόσο, δεν ανησύχησε ιδιαίτερα τον Εμιλιάνο Μαρτίνες. Τέσσερα λεπτά αργότερα, ο Μαρκ Κουκουρέγια επιχείρησε ένα δυνατό μακρινό σουτ, με την μπάλα να περνά δίπλα από το αριστερό δοκάρι.

Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε χωρίς γκολ, με την Ισπανία να έχει καταγράψει τρεις τελικές προσπάθειες και την Αργεντινή καμία.

Η πίεση αυξήθηκε στο δεύτερο μέρος

Ο Λιονέλ Σκαλόνι προσπάθησε να αλλάξει την εικόνα της ομάδας του περνώντας τον Λεάντρο Παρέδες στον αγωνιστικό χώρο. Ο έμπειρος μέσος, όμως, υπέπεσε σε λάθος μόλις 35 δευτερόλεπτα μετά την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου. Ο Άλεξ Μπαένα έκλεψε και εκτέλεσε λίγο έξω από την περιοχή, με τον Μαρτίνες να επεμβαίνει για ακόμη μία φορά.

Ο Παρέδες βρέθηκε λίγο αργότερα στο επίκεντρο έντασης μεταξύ των παικτών των δύο ομάδων και αντίκρισε την κίτρινη κάρτα από τον Σλοβένο διαιτητή Σλάβκο Βίντσιτς.

Μετά τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα, η πίεση της Ισπανίας έγινε ακόμη πιο έντονη. Στο 64ο λεπτό, το σουτ του Όλμο δυσκόλεψε τον Μαρτίνες, ο οποίος δεν κατάφερε να συγκρατήσει την μπάλα, αλλά την έδιωξε σε κόρνερ. Τρία λεπτά αργότερα, ο Γιαμάλ σέντραρε από τα δεξιά και ο Φεράν Τόρες πήρε την κεφαλιά, χωρίς όμως να νικήσει τον Αργεντινό τερματοφύλακα.

Στο 77ο λεπτό, η «ρόχα» δημιούργησε δύο ευκαιρίες μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα. Αρχικά, ο Πέδρι σούταρε υπό την πίεση του Άλβαρες, με τον Μαρτίνες να μπλοκάρει. Ακολούθησε το δυνατό μακρινό σουτ του Πάου Κουμπαρσί, το οποίο απέκρουσε ξανά ο τερματοφύλακας της Αργεντινής.

Η ισπανική πολιορκία συνεχίστηκε. Στο 81ο λεπτό, ο Εμερίκ Λαπόρτ πήρε την κεφαλιά μετά τη σέντρα του Νίκο Γουίλιαμς, αλλά ο Μαρτίνες ήταν και πάλι στη σωστή θέση.

Η αποβολή του Έντσο Φερνάντεζ και η παράταση

Η κατάσταση έγινε ακόμη δυσκολότερη για την Αργεντινή στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων, όταν ο Έντσο Φερνάντες αντίκρισε τη δεύτερη κίτρινη κάρτα και αποβλήθηκε. Η πρωταθλήτρια κόσμου αναγκάστηκε να συνεχίσει με δέκα παίκτες απέναντι σε μία Ισπανία που ήδη είχε τον απόλυτο έλεγχο.

Στο 90΄+8΄, ο Γιαμάλ εκτέλεσε απευθείας ένα φάουλ από εξαιρετική θέση, αναγκάζοντας τον Εμιλιάνο Μαρτίνες σε δύσκολη επέμβαση. Το 0-0 παρέμεινε και ο τελικός οδηγήθηκε στην παράταση.

Η πίεση των Ισπανών συνεχίστηκε και στο επιπλέον ημίωρο. Στο 93ο λεπτό, ο Πέδρι πραγματοποίησε μία επικίνδυνη σέντρα-σουτ και ο Νίκο Γουίλιαμς ακούμπησε ελαφρά την μπάλα με το κεφάλι. Ο Μαρτίνες, όμως, δεν αποπροσανατολίστηκε και απέκρουσε εντυπωσιακά.

Στο 96ο λεπτό, ο Νίκο Γουίλιαμς έστειλε την μπάλα στα δίχτυα από κοντά, όμως το γκολ δεν μέτρησε. Ο Βίντσιτς είχε προηγουμένως καταλογίσει επιθετικό φάουλ του Μικέλ Μερίνο πάνω στον Νικολάς Οταμέντι, προκαλώντας έντονες διαμαρτυρίες από την ισπανική πλευρά.

Ο Φεράν Τόρες έγραψε ιστορία

Η λύτρωση για την Ισπανία ήρθε στο 106ο λεπτό. Ο Πέδρο Πόρο έβγαλε τη σέντρα, ο Νίκο Γουίλιαμς έστρωσε την μπάλα με το κεφάλι και ο Φεράν Τόρες εκτέλεσε αποφασιστικά για το 1-0.

Η Αργεντινή επιχείρησε να αντιδράσει στα τελευταία λεπτά, αλλά η αριθμητική της μειονεξία και η κόπωση δεν της επέτρεψαν να ασκήσει ουσιαστική πίεση. Η πρώτη τελική προσπάθειά της καταγράφηκε στο 117ο λεπτό και είχε ελάχιστες πιθανότητες να καταλήξει σε γκολ.

Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τους Ισπανούς να πανηγυρίζουν τον δεύτερο παγκόσμιο τίτλο της ιστορίας τους. Η Ισπανία ολοκλήρωσε με τον καλύτερο τρόπο μία εντυπωσιακή διοργάνωση, επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική της ανωτερότητα και προσθέτοντας το Παγκόσμιο Κύπελλο στον ευρωπαϊκό τίτλο που είχε κατακτήσει δύο χρόνια νωρίτερα.

Ένα ιστορικό Παγκόσμιο Κύπελλο

Ο τελικός αποτέλεσε τον 104ο και τελευταίο αγώνα του πρώτου Παγκοσμίου Κυπέλλου με 48 συμμετέχουσες ομάδες. Η διοργάνωση φιλοξενήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά, ενώ ο αγώνας του τίτλου διεξήχθη στο New York New Jersey Stadium, στο Ίστ Ράδερφορντ του Νιου Τζέρσεϊ.

Ήταν επίσης ο πρώτος τελικός Παγκοσμίου Κυπέλλου μεταξύ δύο ισπανόφωνων εθνικών ομάδων. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία αντιμετώπισε την κάτοχο του παγκόσμιου και του νοτιοαμερικανικού τίτλου Αργεντινή, σε μία αναμέτρηση με έντονο συμβολισμό και μία ξεκάθαρη σύγκρουση γενεών: τον 39χρονο Λιονέλ Μέσι απέναντι στον 19χρονο Λαμίν Γιαμάλ.

ΓΚΟΛ: 106′ Φεράν Τόρες
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 41′ Λισάντρο Μαρτίνες, 52′ Παρέδες, 82′, 90’+3′ Έντσο Φερνάντες, 112′ Μακ Άλιστερ
ΚΟΚΚΙΝΗ: 90’+3′ Έντσο Φερνάντες

Ισπανία (Λουίς ντε λα Φουέντε): Σιμόν, Πόρο, Κουμπαρσί, Λαπόρτ (99′ Έρικ Γκαρθία), Κουκουρέγια, Ρόδρι (99′ Θουμπιμέντι), Φαμπιάν Ρουίθ (62′ Πέδρι), Μπαένα (75′ Νίκο Γουίλιαμς), Όλμο (75′ Μερίνο), Γιαμάλ, Ογιαρθάμπαλ (62′ Φεράν Τόρες).

Αργεντινή (Λιονέλ Σκαλόνι): Εμιλιάνο Μαρτίνες, Μοντιέλ (58′ Μολίνα), Ρομέρο (70′ Μεδίνα), Λισάντρο Μαρτίνες (44′ Oταμέντι), Ταλιαφίκο, Ντε Πολ (70′ Τζουλιάνο Σιμεόνε), Έντσο Φερνάντες, Μακ Άλιστερ, Νίκο Γκονζάλες (46′ Παρέδες), Μέσι, Χουλιάν Άλβαρες (102′ Σενέσι).