Η Wall Street για το πλαφόν της TotalEnergies στην αντλία

Η TotalEnergies επιχειρεί να προλάβει την έκρηξη δυσαρέσκειας των Γάλλων οδηγών, βάζοντας πλαφόν στις τιμές καυσίμων στα περίπου 3.300 πρατήριά της στη Γαλλία. Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, η εταιρεία έχει επιλέξει μια ασυνήθιστη για τον κλάδο στρατηγική: να απορροφήσει μέρος της πίεσης από τις αυξημένες τιμές ενέργειας, αλλά μόνο στην εγχώρια αγορά της.

Το μέτρο αποκτά ιδιαίτερη πολιτική βαρύτητα στη Γαλλία, όπου οι αυξήσεις στα καύσιμα έχουν στο παρελθόν πυροδοτήσει μαζικές κινητοποιήσεις, με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα τα «κίτρινα γιλέκα». Η TotalEnergies εμφανίζεται έτσι να κινείται όχι μόνο με οικονομικά, αλλά και με κοινωνικά και πολιτικά κριτήρια, επιδιώκοντας να περιορίσει τον κίνδυνο νέας αναταραχής.

Το πλαφόν έχει διαμορφωθεί στα 1,99 ευρώ ανά λίτρο για τη βενζίνη και στα 2,25 ευρώ ανά λίτρο για το ντίζελ, με την εταιρεία να παρατείνει το μέτρο τουλάχιστον έως τα τέλη Ιουνίου, επικαλούμενη την αστάθεια στη Μέση Ανατολή.

Πίσω από την κίνηση βρίσκεται και μια δεύτερη, πιο στρατηγική επιδίωξη: να αμβλυνθούν οι πολιτικές πιέσεις για επιβολή φόρου στα απροσδόκητα κέρδη των ενεργειακών εταιρειών. Η TotalEnergies έχει βρεθεί στο επίκεντρο της γαλλικής συζήτησης μετά την άνοδο των κερδών της, με αντιπολιτευόμενες δυνάμεις να ζητούν φορολόγηση των υπερκερδών.

Το πλαφόν στην αντλία λειτουργεί ως ένα είδος άτυπου κοινωνικού συμβολαίου, καθώς η εταιρεία συγκρατεί τις τιμές για τους Γάλλους καταναλωτές, ενώ ταυτόχρονα στέλνει μήνυμα στο Παρίσι ότι μια πρόσθετη φορολόγηση θα μπορούσε να καταστήσει το μέτρο μη βιώσιμο. Για την TotalEnergies, το κόστος της παρέμβασης ίσως αποδειχθεί μικρότερο από το πολιτικό και δημοσιονομικό κόστος μιας νέας κρίσης γύρω από τα καύσιμα.

Η εντυπωσιακή αύξηση της κερδοφορίας της TotalEnergies έχει εντείνει τις πιέσεις προς την εταιρεία. Τα καθαρά κέρδη της αυξήθηκαν κατά 51% το πρώτο τρίμηνο, φτάνοντας τα 5,8 δισ. δολάρια, γεγονός που αναζωπύρωσε τις συζητήσεις για επιβολή έκτακτης φορολόγησης στα υπερκέρδη των ενεργειακών επιχειρήσεων.

Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Πατρίκ Πουγιανέ, έχει ξεκαθαρίσει ότι η πολιτική συγκράτησης των τιμών συνδέεται με τη γαλλική ταυτότητα του ομίλου.

«Το κάνουμε επειδή είμαστε γαλλική εταιρεία. Υπάρχει μια πατριωτική διάσταση σε αυτή την απόφαση», δήλωσε, προειδοποιώντας παράλληλα ότι μια ενδεχόμενη φορολόγηση των διυλιστηρίων θα μπορούσε να οδηγήσει στην κατάργηση των πλαφόν.