ΗΠΑ και Χούθι σε μυστική συνάντηση στο Ομάν – Διαβεβαιώσεις για τα αμερικανικά πλοία

Σε απευθείας επαφές με εκπροσώπους των Χούθι της Υεμένης προχώρησαν Αμερικανοί αξιωματούχοι στο Ομάν το περασμένο Σαββατοκύριακο, σε μια συνάντηση που μέχρι σήμερα δεν είχε δημοσιοποιηθεί και πραγματοποιήθηκε ενώ η ένταση στην Ερυθρά Θάλασσα κλιμακώνεται επικίνδυνα.

Πέντε πηγές με γνώση των συνομιλιών ανέφεραν στο Reuters ότι οι δύο πλευρές συναντήθηκαν στο Μουσκάτ, λίγες ημέρες μετά τη σαρωτική προέλαση των Χούθι κατά μήκος των δυτικών ακτών της Υεμένης και την κατάληψη στρατηγικών σημείων κοντά στα Στενά Μπαμπ ελ-Μαντέμπ.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Παράλυση στα Στενά του Ορμούζ μετά την κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή

Σταθερά σε τροχιά κατακόρυφης πτώσης βρίσκεται η διέλευση εμπορικών πλοίων και δεξαμενόπλοιων από τη στρατηγική θαλάσσια δίοδο

Σύμφωνα με τρεις από τις πηγές, η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στην πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών στην πρωτεύουσα του Ομάν, ενώ δύο άλλες πηγές ανέφεραν ότι η κυβέρνηση του σουλτανάτου συνέβαλε στην οργάνωσή της. Το Ομάν έχει επανειλημμένα αναλάβει ρόλο διαμεσολαβητή σε περιφερειακές κρίσεις και έχει λειτουργήσει ως δίαυλος επικοινωνίας μεταξύ της Ουάσινγκτον και δυνάμεων με τις οποίες οι ΗΠΑ δεν διατηρούν ομαλές σχέσεις.

Μία πηγή τοποθέτησε τη συνάντηση την Κυριακή. Κατά τις συνομιλίες, οι εκπρόσωποι των Χούθι διαβεβαίωσαν την αμερικανική πλευρά ότι δεν έχουν πρόθεση να εξαπολύσουν επιθέσεις εναντίον αμερικανικών πλοίων και ότι παραμένουν προσηλωμένοι στην εκεχειρία που συμφωνήθηκε με τις ΗΠΑ το 2025, σύμφωνα με δύο πηγές.

Μία από αυτές, πηγή από την Υεμένη, ανέφερε ακόμη ότι οι Χούθι υποστήριξαν πως δεν σκοπεύουν να επιτεθούν ούτε σε ισραηλινά πλοία ούτε γενικότερα σε εμπορικά σκάφη, με εξαίρεση όσα ανήκουν στη Σαουδική Αραβία.

Στο τραπέζι η ασφάλεια της Ερυθράς Θάλασσας

Την αμερικανική πλευρά εκπροσώπησαν στελέχη της πρεσβείας των ΗΠΑ, σύμφωνα με δύο από τις πηγές. Από την πλευρά των Χούθι συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, ο Μοχάμεντ Αμπντουλσαλάμ, υψηλόβαθμος αξιωματούχος της οργάνωσης που έχει έδρα στο Μουσκάτ και βρίσκεται υπό αμερικανικές κυρώσεις, καθώς και ο Αμπντελμαλίκ αλ-Ατζρί.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δεν επιβεβαίωσε επισήμως ότι πραγματοποιήθηκε η συνάντηση. Εκπρόσωπός του, ερωτηθείς σχετικά, περιορίστηκε να δηλώσει ότι η προστασία της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και η αποτροπή της εξάπλωσης της τρομοκρατίας από τη Μέση Ανατολή αποτελούν βασικά αμερικανικά συμφέροντα. Η πρεσβεία του Ομάν στην Ουάσινγκτον και ο Αμπντουλσαλάμ δεν απάντησαν σε αιτήματα του Reuters για σχόλιο.

Οι απευθείας επαφές έχουν ιδιαίτερη σημασία δεδομένου ότι η κυβέρνηση Τραμπ χαρακτήρισε τους Χούθι «ξένη τρομοκρατική οργάνωση» τον Μάρτιο του 2025. Παρά τον χαρακτηρισμό αυτό, η Ουάσινγκτον έχει διαπραγματευθεί έκτοτε με την οργάνωση και τον Μάιο του 2025 οι δύο πλευρές κατέληξαν σε εκεχειρία, έπειτα από αμερικανική εκστρατεία βομβαρδισμών με στόχο να ανακοπούν οι επιθέσεις κατά της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα.

Οι πληροφορίες για τη συνάντηση έρχονται επίσης να φωτίσουν τις δημόσιες αναφορές της αμερικανικής ηγεσίας τις τελευταίες ημέρες. Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε το Σάββατο ότι οι Χούθι επικοινώνησαν με την κυβέρνησή του ζητώντας από τις Ηνωμένες Πολιτείες να μείνουν εκτός του πολέμου στην Υεμένη. Ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς επιβεβαίωσε τη Δευτέρα ότι υπάρχει άμεση επικοινωνία της Ουάσινγκτον με την οργάνωση, χωρίς όμως να αποκαλύψει λεπτομέρειες.

Η διπλωματική κινητικότητα καταγράφεται την ώρα που οι Χούθι έχουν ενισχύσει δραματικά τη θέση τους επί του πεδίου. Την περασμένη εβδομάδα απέκτησαν ουσιαστικά τον έλεγχο ολόκληρης της ακτογραμμής της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα, συμπεριλαμβανομένου του ιστορικού λιμανιού Μόχα και του νησιού Περίμ, το οποίο βρίσκεται στο στρατηγικής σημασίας στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ.

Το στενό αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους διαδρόμους του διεθνούς εμπορίου, καθώς συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα και τη Διώρυγα του Σουέζ με τον Κόλπο του Άντεν και τον Ινδικό Ωκεανό. Η προέλαση των Χούθι έχει συνεπώς διευρύνει τις ανησυχίες τόσο για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας όσο και για τον κίνδυνο μιας ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης.