ΗΠΑ: Ο πληθωρισμός «ροκανίζει» την ανάκαμψη των μικρών επιχειρήσεων τον Ιούνιο

Οι μικρές επιχειρήσεις στις ΗΠΑ εμφανίζονται πιο αισιόδοξες για την πορεία της οικονομίας τον Ιούνιο, ωστόσο ο πληθωρισμός εξακολουθεί να αποτελεί τη μεγαλύτερη ανησυχία για ολοένα και περισσότερους επιχειρηματίες, ενώ οι πιέσεις στην αγορά εργασίας παραμένουν έντονες.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Ομοσπονδίας Ανεξάρτητων Επιχειρήσεων (NFIB), ο Δείκτης Αισιοδοξίας των Μικρών Επιχειρήσεων ενισχύθηκε κατά 2,1 μονάδες, στις 97,4 μονάδες τον Ιούνιο, πλησιάζοντας τον μακροχρόνιο μέσο όρο των τελευταίων 52 ετών (98 μονάδες). Παράλληλα, ο δείκτης αβεβαιότητας υποχώρησε κατά δύο μονάδες, στις 89, παραμένοντας πάντως αισθητά υψηλότερα από τον ιστορικό μέσο όρο των 68 μονάδων.

Η βελτίωση του επιχειρηματικού κλίματος αποδίδεται κυρίως στην προσωρινή αποκλιμάκωση των τιμών των καυσίμων, μετά την εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Ωστόσο, η αναζωπύρωση των εντάσεων στην περιοχή και τα περιστατικά στο Στενό του Ορμούζ οδήγησαν εκ νέου σε άνοδο των τιμών της βενζίνης, οι οποίες διαμορφώθηκαν στα 3,87 δολάρια ανά γαλόνι τη Δευτέρα, από 3,80 δολάρια μία εβδομάδα νωρίτερα.

Ο πληθωρισμός παραμένει η βασική ανησυχία

Το 21% των ιδιοκτητών μικρών επιχειρήσεων δήλωσε ότι ο πληθωρισμός αποτελεί το σημαντικότερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει, ποσοστό αυξημένο κατά τρεις ποσοστιαίες μονάδες σε σχέση με τον Μάιο και το υψηλότερο από τον Οκτώβριο του 2024.

Παράλληλα, το ποσοστό των επιχειρήσεων που αύξησαν τις μέσες τιμές πώλησης των προϊόντων και υπηρεσιών τους αυξήθηκε στο 38%, το υψηλότερο επίπεδο από τον Ιανουάριο του 2023 και η τέταρτη διαδοχική μηνιαία άνοδος. Αντίθετα, οι επιχειρήσεις που σχεδιάζουν νέες αυξήσεις τιμών μέσα στο επόμενο τρίμηνο μειώθηκαν κατά δύο μονάδες, στο 32%, ενισχύοντας τις εκτιμήσεις οικονομολόγων ότι οι πληθωριστικές πιέσεις ενδέχεται να κορυφώθηκαν τον Μάιο.

Η αγορά αναμένει πλέον τα στοιχεία για τον Δείκτη Τιμών Καταναλωτή (CPI) του Ιουνίου, με τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων που συμμετείχαν σε έρευνα του Reuters να κάνουν λόγο για ετήσιο πληθωρισμό 3,8%, έναντι 4,2% τον Μάιο.

Ο επικεφαλής οικονομολόγος του NFIB, Μπιλ Ντάνκελμπεργκ, ανέφερε ότι οι μικρές επιχειρήσεις βρίσκονται αντιμέτωπες με ένα μικτό περιβάλλον εξελίξεων.

«Οι σημερινές οικονομικές συνθήκες συνδυάζουν ενθαρρυντικές εξελίξεις με διαρκείς προκλήσεις. Η αποκλιμάκωση του κόστους των καυσίμων προσφέρει ανακούφιση σε επιχειρήσεις και καταναλωτές, ενώ οι εταιρείες εμφανίζονται πιο αισιόδοξες για τις συνθήκες λειτουργίας τους τους επόμενους έξι μήνες», σημείωσε.

Επιμένουν οι ελλείψεις προσωπικού

Παρά τη βελτίωση του κλίματος, οι μικρές επιχειρήσεις συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην αγορά εργασίας. Ο δείκτης απασχόλησης υποχώρησε για τέταρτο διαδοχικό μήνα, στις 100,2 μονάδες από 100,3 τον Μάιο, επιβεβαιώνοντας τη στασιμότητα στις προσλήψεις.

Την ίδια στιγμή, το ποσοστό των επιχειρήσεων που δήλωσαν ότι έχουν θέσεις εργασίας τις οποίες αδυνατούν να καλύψουν αυξήθηκε κατά τρεις μονάδες, στο 32%, ενώ όσες σχεδιάζουν νέες προσλήψεις μέσα στο επόμενο τρίμηνο ανήλθαν στο 11%, σημειώνοντας άνοδο δύο μονάδων.

Επιπλέον, αυξήθηκε σημαντικά ο αριθμός των επιχειρήσεων που προχώρησαν ή επιχείρησαν να προχωρήσουν σε προσλήψεις τον Ιούνιο. Ωστόσο, περίπου οι μισές εξ αυτών ανέφεραν ότι βρήκαν ελάχιστους ή και κανέναν κατάλληλο υποψήφιο, ποσοστό που αποτελεί το υψηλότερο από τον Σεπτέμβριο του 2024.

Σύμφωνα με τις απαντήσεις των συμμετεχόντων στην έρευνα, το υψηλό κόστος διαβίωσης εξακολουθεί να δυσχεραίνει την προσέλκυση εργαζομένων. Επιχειρηματίας του αγροτικού κλάδου στην Ιντιάνα ανέφερε ότι οι εργαζόμενοι δυσκολεύονται να βρουν οικονομικά προσιτή κατοικία προς ενοικίαση, ενώ λιανοπωλητής στην Καλιφόρνια σημείωσε ότι το υψηλό κόστος στέγασης καθιστά εξαιρετικά δύσκολη την προσφορά μισθών που να επαρκούν για αξιοπρεπή διαβίωση των εργαζομένων.