ΗΠΑ: Υποχώρησαν 0,2% οι λιανικές πωλήσεις τον Ιανουάριο – Πτώση στην κατανάλωση

Σύμφωνα με τα στοιχεία του υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ που δόθηκαν στη δημοσιότητα την Παρασκευή, η αξία των λιανικών αγορών -μη προσαρμοσμένη στον πληθωρισμό- υποχώρησε κατά 0,2% τον Ιανουάριο, μετά τη στασιμότητα που παρατηρήθηκε τον Δεκέμβριο.

Η αρνητική εικόνα ήταν διάχυτη, με τις 7 από τις 13 κατηγορίες της έκθεσης να παρουσιάζουν κάμψη. Οι πωλήσεις οχημάτων κατέγραψαν τη μεγαλύτερη πτώση (-0,9%). Χωρίς τον κλάδο των αυτοκινήτων, οι συνολικές πωλήσεις παρέμειναν ουσιαστικά αμετάβλητες.

Μείωση εσόδων σημειώθηκε στα καταστήματα ένδυσης, στα πρατήρια καυσίμων, καθώς και στα είδη προσωπικής φροντίδας και υγείας. Οι εισπράξεις σε εστιατόρια και μπαρ -η μοναδική κατηγορία υπηρεσιών της έκθεσης- υποχώρησαν κατά 0,2%, με μεγάλες αλυσίδες όπως η Chipotle να αποδίδουν τη μείωση στις πολικές θερμοκρασίες που κράτησαν τους καταναλωτές στα σπίτια τους.

Οι παρατεταμένες χιονοπτώσεις και ο παγετός που έπληξαν τις κεντρικές και ανατολικές ΗΠΑ λειτούργησαν ως σημαντικό εμπόδιο. Το κύμα ψύχους προκάλεσε τις περισσότερες ακυρώσεις πτήσεων από την εποχή της πανδημίας και άφησε πάνω από ένα εκατομμύριο νοικοκυριά χωρίς ρεύμα, παγώνοντας κυριολεκτικά την αγορά.

Ωστόσο, πέρα από τον καιρό, οι αναλυτές εντοπίζουν βαθύτερα αίτια. Η υποτονική κατανάλωση συνοδεύεται από αυξανόμενες ανησυχίες για την αγορά εργασίας και το κόστος διαβίωσης. Ενώ τα πλουσιότερα νοικοκυριά διατηρούν τη δυνατότητα αγορών, οι καταναλωτές μεσαίου και χαμηλού εισοδήματος εμφανίζονται όλο και πιο προσεκτικοί. Ήδη, κολοσσοί όπως η Walmart, η Home Depot και η Lowe’s προειδοποιούν για την καταναλωτική αγωνία που επικρατεί, προβλέποντας χαμηλότερη κερδοφορία.

Στα θετικά της έκθεσης καταγράφηκε η αύξηση κατά 0,3% στις πωλήσεις της λεγόμενης «ομάδας ελέγχου» (control group), η οποία χρησιμοποιείται για τον υπολογισμό του ΑΕΠ, καθώς και μια μικρή άνοδος στις διαδικτυακές πωλήσεις και στα είδη δομικών υλικών.