Κάρνεϊ προς ΗΠΑ: «Δεν θα υπογράψουμε συμφωνία με οποιοδήποτε κόστος»

Σαφές μήνυμα προς την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ ότι ο Καναδάς δεν προτίθεται να επισπεύσει την επίτευξη εμπορικής συμφωνίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες, εάν οι προσφερόμενοι όροι δεν είναι επωφελείς, έστειλε ο πρωθυπουργός της χώρας, Μαρκ Κάρνεϊ, αφήνοντας μάλιστα ανοιχτό το ενδεχόμενο οι διαπραγματεύσεις να παραταθούν μέχρι την ανάληψη της αμερικανικής προεδρίας από νέο πρόσωπο.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, ο Καναδός πρωθυπουργός υπογράμμισε ότι προτεραιότητα της κυβέρνησής του παραμένει η διασφάλιση μιας αμοιβαία επωφελούς συμφωνίας και όχι η επίτευξη συμβιβασμού υπό την πίεση πολιτικών χρονοδιαγραμμάτων.

Η τοποθέτησή του αποκτά ιδιαίτερη σημασία ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ, στις 3 Νοεμβρίου, καθώς η αμερικανική κυβέρνηση επιδιώκει να παρουσιάσει πρόοδο στο μέτωπο των εμπορικών διαπραγματεύσεων.

Ο Κάρνεϊ κατέστησε σαφές ότι ο Καναδάς θα μπορούσε να καταλήξει ακόμη και άμεσα σε συμφωνία, εφόσον η Ουάσιγκτον προσέφερε αποδεκτούς όρους. Ωστόσο, απέκλεισε το ενδεχόμενο υπογραφής μιας συμφωνίας μόνο και μόνο για να εμφανιστεί διπλωματική πρόοδος.

Μάλιστα, όταν ρωτήθηκε εάν θα ήταν διατεθειμένος να περιμένει μέχρι την εκλογή νέου προέδρου στις ΗΠΑ, απάντησε ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί εφόσον ήταν αναγκαίο, επισημαίνοντας ότι η παράταση της εμπορικής αντιπαράθεσης θα είχε αρνητικές συνέπειες και για τις αμερικανικές επιχειρήσεις και τα νοικοκυριά.

Οι δασμοί στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης

Οι εμπορικές σχέσεις μεταξύ Οτάβας και Ουάσιγκτον έχουν επιδεινωθεί σημαντικά τους τελευταίους μήνες, με βασικό σημείο τριβής τους αμερικανικούς δασμούς σε κρίσιμους τομείς της καναδικής οικονομίας, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία, ο χάλυβας και το αλουμίνιο.

Οι διαπραγματεύσεις που πραγματοποιήθηκαν το καλοκαίρι κατέρρευσαν τον Αύγουστο, όταν η καναδική κυβέρνηση απέρριψε τις αμερικανικές απαιτήσεις, θεωρώντας ότι οι προτεινόμενοι όροι υπονόμευαν την ανταγωνιστικότητα βασικών παραγωγικών κλάδων της χώρας.

Ακολούθησε νέα κλιμάκωση των εμπορικών μέτρων, με την επιβολή αμερικανικών δασμών ύψους 50% σε καναδικά προϊόντα αξίας περίπου 20 δισ. δολαρίων και την ανακοίνωση αντίστοιχων αντιποίνων από την Οτάβα.

Παρά την πρόσφατη εντατικοποίηση των επαφών, ο Κάρνεϊ εξακολουθεί να θεωρεί ότι δεν έχουν διαμορφωθεί οι απαραίτητες προϋποθέσεις για την ολοκλήρωση μιας συμφωνίας. Ο ίδιος έχει επισημάνει ότι η όποια πρόοδος καταγράφεται οφείλεται κυρίως στη μετακίνηση της αμερικανικής πλευράς προς τις καναδικές θέσεις.

Στροφή προς την Ευρώπη και αναζήτηση νέων αγορών

Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση Κάρνεϊ επιχειρεί να περιορίσει τη μεγάλη εξάρτηση της καναδικής οικονομίας από την αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών, διευρύνοντας τις εμπορικές και επενδυτικές συνεργασίες της με άλλες οικονομικές δυνάμεις.

Στο επίκεντρο της στρατηγικής αυτής βρίσκεται η ενίσχυση των σχέσεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση, ιδιαίτερα στους τομείς της τεχνολογίας, της τεχνητής νοημοσύνης, της έρευνας και των στρατηγικών επενδύσεων.

Ο Καναδός πρωθυπουργός θεωρεί ότι η διαφοροποίηση των εμπορικών συνεργασιών προσφέρει στην Οτάβα μεγαλύτερα περιθώρια διαπραγμάτευσης, μειώνοντας την ευπάθεια της χώρας απέναντι στις μεταβολές της αμερικανικής εμπορικής πολιτικής.

Στο πλαίσιο αυτό, ο Καναδάς έχει θέσει ως στόχο τον διπλασιασμό των εξαγωγών του προς αγορές εκτός Ηνωμένων Πολιτειών μέσα στην επόμενη δεκαετία.

Μήνυμα αποφασιστικότητας στον Τραμπ

Η στάση του Κάρνεϊ αναδεικνύει μια ευρύτερη αλλαγή στην προσέγγιση της καναδικής κυβέρνησης απέναντι στις ΗΠΑ. Παρότι αναγνωρίζει τη στρατηγική σημασία της οικονομικής συνεργασίας των δύο χωρών, η Οτάβα δεν εμφανίζεται πλέον διατεθειμένη να αποδεχθεί οποιουσδήποτε όρους προκειμένου να διατηρήσει την πρόσβασή της στην αμερικανική αγορά.

Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει επανειλημμένα εκφράσει την εκτίμηση ότι μια εμπορική συμφωνία με τον Καναδά βρίσκεται κοντά, χωρίς ωστόσο να έχουν ανακοινωθεί συγκεκριμένα βήματα που θα οδηγούσαν στην οριστικοποίησή της.

Η απόσταση μεταξύ των δύο πλευρών παραμένει ουσιαστική, καθώς η Οτάβα επιδιώκει εγγυήσεις για την προστασία της παραγωγικής της βάσης και τη διατήρηση της οικονομικής και εμπορικής της αυτονομίας.

Με τις νέες δηλώσεις του, ο Κάρνεϊ επιχειρεί να αντιστρέψει την πίεση των διαπραγματεύσεων, διαμηνύοντας ότι η απουσία συμφωνίας δεν σημαίνει απαραίτητα πως ο Καναδάς βρίσκεται σε μειονεκτική θέση.

Το βασικό μήνυμα προς την Ουάσιγκτον είναι ότι μια εμπορική συμφωνία παραμένει επιθυμητή, αλλά όχι με τίμημα τα μακροπρόθεσμα οικονομικά συμφέροντα του Καναδά. Και εφόσον οι ΗΠΑ δεν προσφέρουν τους κατάλληλους όρους, η Οτάβα εμφανίζεται αποφασισμένη να περιμένει.