Κατάρ: Ανεβάζει ρυθμούς στις φορτώσεις LNG ενόψει πιθανής επαναλειτουργίας του Ορμούζ

Το Κατάρ επιταχύνει τις φορτώσεις υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), προετοιμάζοντας το έδαφος για μια σταδιακή επιστροφή των εξαγωγών του σε υψηλότερα επίπεδα, καθώς ενισχύονται οι προσδοκίες για πιθανή επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ.

Σύμφωνα με στοιχεία ναυτιλιακής παρακολούθησης που επικαλείται το Bloomberg, οι φορτώσεις από το Ρας Λαφάν, τον βασικό εξαγωγικό κόμβο LNG του Κατάρ, έχουν αυξηθεί σημαντικά. Η δραστηριότητα κινείται πλέον κοντά στους 80.000 τόνους LNG κατά μέσο όρο, αν και οι όγκοι παραμένουν περίπου 60% χαμηλότεροι σε σχέση με τα επίπεδα της αντίστοιχης περιόδου πέρυσι.

Η κινητικότητα αποτελεί ένδειξη ότι η Ντόχα προετοιμάζεται για μεγαλύτερη αύξηση της παραγωγής και των εξαγωγών, εφόσον αποκατασταθεί η ασφαλής ναυσιπλοΐα μέσω του Ορμούζ. Το Κατάρ διαθέτει συνολικά 14 μονάδες –«τρένα»– υγροποίησης LNG στο Ρας Λαφάν, με ονομαστική δυναμικότητα 77 εκατ. τόνων ετησίως.

Η σημασία της εξέλιξης ξεπερνά τα όρια του Εμιράτου. Το Κατάρ αντιπροσωπεύει περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου LNG και η παρατεταμένη διακοπή των εξαγωγών του έχει περιορίσει τις διαθέσιμες ποσότητες στην αγορά, αυξάνοντας την πίεση για μεγάλους εισαγωγείς στην Ασία αλλά και για την Ευρώπη.

Στο επίκεντρο η ασφάλεια στο Ορμούζ

Τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν ο καθοριστικός παράγοντας για την πλήρη αποκατάσταση των καταριανών εξαγωγών. Η εμπορική ναυσιπλοΐα εξακολουθεί να βρίσκεται πολύ χαμηλότερα από τα επίπεδα πριν από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν. Στις αρχές Αυγούστου καταγράφονταν μόλις οκτώ διελεύσεις πλοίων ημερησίως, έναντι περίπου 130 έως 140 πριν από την κρίση.

Οι ενδείξεις για πρόοδο στις διαπραγματεύσεις έχουν, ωστόσο, ενισχύσει τις προσδοκίες ότι η θαλάσσια αρτηρία θα μπορούσε να επανέλθει σταδιακά σε κανονικότερη λειτουργία. Για το Κατάρ, μια τέτοια εξέλιξη είναι κρίσιμη, καθώς σχεδόν ολόκληρη η εξαγωγική του αλυσίδα LNG εξαρτάται από την ασφαλή πρόσβαση στον Κόλπο του Ομάν και από εκεί στις αγορές της Ασίας και της Ευρώπης.

Η QatarEnergy είχε ήδη σχεδιάσει μια γρήγορη ανάκαμψη της παραγωγής μετά την αποκατάσταση της ασφαλούς διέλευσης. Σύμφωνα με προηγούμενες πληροφορίες του Bloomberg, η εταιρεία είχε ενημερώσει αγοραστές ότι θα μπορούσε να επαναφέρει την παραγωγή περίπου στο 50% της δυναμικότητας μέσα σε έναν μήνα από την επαναλειτουργία του Ορμούζ και κοντά στο 80% μέσα σε δύο μήνες.

Οι πληγές της κρίσης παραμένουν

Η πλήρης επιστροφή στα προηγούμενα επίπεδα δεν είναι, πάντως, άμεσα εφικτή. Οι επιθέσεις στις εγκαταστάσεις του Ρας Λαφάν προκάλεσαν ζημιές σε δύο από τις 14 μονάδες υγροποίησης, αφαιρώντας περίπου 12,8 εκατ. τόνους ετήσιας παραγωγικής δυναμικότητας. Σύμφωνα με την QatarEnergy, η αποκατάσταση των συγκεκριμένων μονάδων θα απαιτήσει χρόνια.

Στο μεταξύ, η καταριανή εταιρεία έχει κινηθεί επιθετικά για να περιορίσει τις επιπτώσεις στους πελάτες της. Η QatarEnergy αγόρασε 33 φορτία LNG από τις ΗΠΑ μέσα στο 2026, προκειμένου να καλύψει μέρος των υποχρεώσεών της προς βασικούς αγοραστές σε Νότια Κορέα, Ταϊβάν, Μπανγκλαντές, Ινδία και Ιαπωνία.

Η νέα αύξηση των φορτώσεων στο Ρας Λαφάν αποτελεί έτσι ένα από τα ισχυρότερα μέχρι στιγμής σημάδια ότι το Κατάρ προετοιμάζεται για την επόμενη ημέρα. Η ταχύτητα με την οποία θα επιστρέψουν μεγαλύτερες ποσότητες καταριανού LNG στη διεθνή αγορά θα εξαρτηθεί, όμως, πρωτίστως από την ασφάλεια στο Ορμούζ. Μια σταθερή επαναλειτουργία του περάσματος θα μπορούσε να προσφέρει σημαντική ανάσα στην παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου· οποιαδήποτε νέα κλιμάκωση, αντίθετα, θα διατηρούσε τον κίνδυνο για την προσφορά και τις τιμές σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα.