Λίντα Μπίλμες (Χάρβαρντ): Ο πόλεμος στο Ιράν θα μπορούσε να κοστίσει στον Αμερικανό φορολογούμενο 1 τρισ. δολάρια

Ο πόλεμος στο Ιράν θα μπορούσε να κοστίσει στους Αμερικανούς φορολογούμενους πολύ περισσότερο από ό,τι δείχνουν τα επίσημα στοιχεία, σύμφωνα με την ανάλυση της καθηγήτριας του Χάρβαρντ, Λίντα Μπίλμες, όπως μεταδίδει το CNBC.

Οι πρώτες 6 ημέρες της κοινής επιχείρησης ΗΠΑ-Ισραήλ κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας, που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου, κόστισαν 11,3 δισ. δολαρίων, σύμφωνα με την ενημέρωση του Πενταγώνου προς το Κογκρέσο.

Ενώ μια εύθραυστη εκεχειρία εξακολουθεί να ισχύει, οι προσπάθειες για την επίτευξη μιας διαρκούς διευθέτησης έχουν αποδειχθεί μέχρι στιγμής άκαρπες, με τις αμερικανικές δυνάμεις να ξεκινούν αποκλεισμό των ιρανικών λιμένων τη Δευτέρα, μετά την αποτυχία των ειρηνευτικών συνομιλιών το Σαββατοκύριακο.

«Είμαι βέβαιη ότι θα φτάσουμε το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια για τον πόλεμο στο Ιράν», δήλωσε σε συνέντευξή της η καθηγήτρια Λίντα Μπίλμες, ειδικός δημόσιας πολιτικής στη Σχολή Κένεντι του Χάρβαρντ.

Η έρευνά της, η οποία δημοσιεύθηκε δύο ημέρες πριν από την προσωρινή ανακοίνωση κατάπαυσης του πυρός στις 8 Απριλίου, εντόπισε διάφορους λόγους για τους οποίους αυτή η στρατιωτική επιχείρηση θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες για το εθνικό χρέος των ΗΠΑ στο μέλλον.

Εκτιμά ότι το βραχυπρόθεσμο, αρχικό κόστος ανέρχεται συνολικά σε περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια την ημέρα κατά τη διάρκεια των 40 ημερών της πραγματικής σύγκρουσης. Αυτό περιλαμβάνει το κόστος των πυρομαχικών, των στρατευμάτων και των ζημιών σε στρατιωτικά περιουσιακά στοιχεία – όπως η κατάρριψη τριών μαχητικών αεροσκαφών F-15 λόγω φίλιας πυρός από το Κουβέιτ.

Η Μπίλμες πιστεύει ότι το βραχυπρόθεσμο κόστος είναι υψηλότερο από ό,τι εμφανίζεται στα χαρτιά, καθώς το Πεντάγωνο αναφέρει στοιχεία με βάση την ιστορική αξία των αποθεμάτων και όχι την πραγματική τιμή αντικατάστασης αυτών των περιουσιακών στοιχείων σήμερα — η οποία είναι συνήθως πολύ υψηλότερη.

«Αυτά τα κενά είναι ένας λόγος για τον οποίο τα αναφερόμενα 11,3 δισεκατομμύρια δολάρια είναι πιο κοντά στα 16 δισεκατομμύρια δολάρια και αντανακλούν ένα επίμονο χάσμα μεταξύ αυτών που αναφέρει το Πεντάγωνο σε πραγματικό χρόνο και του πραγματικού κόστους του πολέμου», είπε.

Η Μπίλμες πρόσθεσε ότι τα μεγάλα, πολυετή συμβόλαια με την Lockheed Martin και την Boeing για αναχαιτιστικά και πυραύλους σημαίνουν ότι το κόστος αναπλήρωσης για τις ΗΠΑ θα είναι πολύ υψηλότερο – στα 4 εκατομμύρια δολάρια ανά αναχαιτιστικό – από το κόστος των drones που εκτοξεύονται από το Ιράν, τα οποία μπορούν να παραχθούν για μόλις 30.000 δολάρια το καθένα.

Μακροπρόθεσμο κόστος

Μακροπρόθεσμα, το κόστος του πολέμου αυξάνεται από την ανακατασκευή των κατεστραμμένων εγκαταστάσεων και αποθεμάτων — όχι μόνο για τα στρατιωτικά περιουσιακά στοιχεία των ΗΠΑ στην περιοχή, αλλά και για τις υποδομές των συμμάχων τους στον Κόλπο.

Προσθέστε το κόστος των πιθανών παροχών αναπηρίας εφ′ όρου ζωής για τους περίπου 55.000 στρατιώτες που έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή και έχουν εκτεθεί σε τοξίνες και περιβαλλοντικούς κινδύνους, τότε ασκείται περαιτέρω πίεση στον φορολογούμενο.

Εν τω μεταξύ, ο Λευκός Οίκος ζήτησε από το Κογκρέσο να αυξήσει τον αμυντικό προϋπολογισμό των ΗΠΑ στα 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια, κάτι που θα σήμαινε τη μεγαλύτερη αύξηση των στρατιωτικών δαπανών από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Και το ποσό δεν περιλαμβάνει τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια που το Πεντάγωνο έχει ζητήσει να διατεθούν για τον πόλεμο στο Ιράν.

«Ακόμα κι αν το Κογκρέσο δεν συμφωνήσει να εγκρίνει την πλήρη αύξηση, είναι πολύ πιθανό ότι τουλάχιστον 100 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως θα προστεθούν στον βασικό αμυντικό προϋπολογισμό, τα οποία δεν θα είχαν εγκριθεί ελλείψει αυτού του πολέμου», πρόσθεσε η Μπίλμες.

Τέτοιες δαπάνες θα επιβαρύνουν σημαντικά το αυξανόμενο δημοσιονομικό έλλειμμα των ΗΠΑ.

Σε σύγκριση με τον πόλεμο του Ιράκ, ο οποίος κόστισε συνολικά 2 τρισεκατομμύρια δολάρια, το δημόσιο χρέος κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν κάτω από 4 τρισεκατομμύρια δολάρια. Σήμερα, είναι πάνω από 31 τρισεκατομμύρια δολάρια και μεγάλο μέρος αυτού προέρχεται από τους προηγούμενους πολέμους στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, σύμφωνα με τον Bilmes.

«Δανειζόμαστε για να χρηματοδοτήσουμε αυτόν τον πόλεμο με υψηλότερα επιτόκια, επιπλέον μιας πολύ μεγαλύτερης βάσης χρέους», πρόσθεσε.

«Το αποτέλεσμα είναι ότι μόνο το κόστος των τόκων θα προσθέσει δισεκατομμύρια δολάρια στο συνολικό κόστος αυτού του πολέμου. Και σε αντίθεση με το αρχικό κόστος, αυτό είναι κόστος που μεταφέρουμε ρητά στην επόμενη γενιά.»