Πακιστάν και Αφγανιστάν σε πόλεμο μετά τους νυχτερινούς βομβαρδισμούς

Σε δραματική κλιμάκωση οδηγούνται οι σχέσεις μεταξύ Πακιστάν και Αφγανιστάν, καθώς το Ισλαμαμπάντ εξαπέλυσε νυχτερινούς βομβαρδισμούς εναντίον στόχων της κυβέρνησης των Ταλιμπάν σε μεγάλες αφγανικές πόλεις. Ο υπουργός Άμυνας του Πακιστάν, Khawaja Muhammad Asif, χαρακτήρισε την κατάσταση «ανοιχτό πόλεμο».

Οι επιθέσεις περιλάμβαναν πυραύλους αέρος-εδάφους κατά στρατιωτικών γραφείων και φυλακίων των Ταλιμπάν στην Kabul, την Kandahar και την επαρχία Paktia, καθώς και συγκρούσεις κατά μήκος των συνόρων των δύο χωρών, που εκτείνονται σε 2.600 χιλιόμετρα. Οι Ταλιμπάν επιβεβαίωσαν τα πλήγματα, κάνοντας λόγο για «ανταποδοτικές επιθέσεις» εναντίον πακιστανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων. Ωστόσο, οι δύο πλευρές παρουσίασαν εκ διαμέτρου αντίθετους απολογισμούς θυμάτων, χωρίς να υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση.

Ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν, Zabihullah Mujahid, δήλωσε ότι πακιστανικές δυνάμεις έπληξαν στόχους σε Καμπούλ, Κανταχάρ και Πακτία, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. Η Κανταχάρ αποτελεί την έδρα των Ταλιμπάν και βάση του ανώτατου πνευματικού ηγέτη τους, Haibatullah Akhundzada.

Διαφορετικοί απολογισμοί απωλειών

Πακιστανός κυβερνητικός εκπρόσωπος, ο Mosharraf Zaidi, ανέφερε ότι σκοτώθηκαν 133 μαχητές των Ταλιμπάν, τραυματίστηκαν πάνω από 200, ενώ καταστράφηκαν ή καταλήφθηκαν δεκάδες θέσεις.

Από την πλευρά τους, οι Ταλιμπάν υποστήριξαν ότι 55 Πακιστανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και 19 φυλάκια καταλήφθηκαν, ενώ οι ίδιοι είχαν οκτώ νεκρούς μαχητές, 11 τραυματίες και 13 τραυματίες αμάχους στην επαρχία Nangarhar.

Κάτοικοι της Καμπούλ ανέφεραν εκρήξεις, υπερπτήσεις μαχητικών αεροσκαφών και συνεχή ήχο από σειρήνες ασθενοφόρων, ενώ βίντεο που κυκλοφόρησαν δείχνουν πυκνούς καπνούς και φλεγόμενα κτίρια.

Ιστορική ένταση και κατηγορίες για τρομοκρατία

Οι σχέσεις των δύο χωρών παραμένουν τεταμένες εδώ και χρόνια, με το Πακιστάν να κατηγορεί την Καμπούλ ότι παρέχει καταφύγιο σε μαχητές της οργάνωσης Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), που πραγματοποιούν επιθέσεις εντός πακιστανικού εδάφους. Οι Ταλιμπάν απορρίπτουν τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι η ασφάλεια του Πακιστάν αποτελεί εσωτερικό του ζήτημα.

Το Ισλαμαμπάντ είχε ήδη πραγματοποιήσει αεροπορικές επιδρομές νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, δηλώνοντας ότι στόχευσε στρατόπεδα της TTP και μαχητές του Islamic State στο ανατολικό Αφγανιστάν. Η Καμπούλ και τα Ηνωμένα Έθνη ανέφεραν ότι από εκείνα τα πλήγματα σκοτώθηκαν 13 άμαχοι.

Παρά τη στρατιωτική υπεροχή του Πακιστάν, οι Ταλιμπάν διαθέτουν εκτενή εμπειρία στον ανταρτοπόλεμο, έχοντας πολεμήσει επί δεκαετίες τις δυνάμεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ πριν επιστρέψουν στην εξουσία το 2021.

Η Ρωσία, η μόνη χώρα που έχει αναγνωρίσει επισήμως την κυβέρνηση των Ταλιμπάν, κάλεσε σε άμεση παύση των εχθροπραξιών και δήλωσε έτοιμη να μεσολαβήσει εφόσον το ζητήσουν και οι δύο πλευρές.