Πετρέλαιο: Άνοδος στις τιμές μετά την αναζωπύρωση της έντασης ΗΠΑ – Ιράν

Οι τιμές του πετρελαίου κινήθηκαν ανοδικά την Παρασκευή, καταγράφοντας άνοδο περίπου 1%, μετά την αναζωπύρωση των συγκρούσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν. Η νέα ένταση απειλεί την ήδη εύθραυστη εκεχειρία και περιορίζει τις ελπίδες για πρόοδο στο ζήτημα της επαναλειτουργίας των Στενών του Ορμούζ, μιας από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς μεταφοράς πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου παγκοσμίως.

Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent ενισχύθηκαν 1,2%, φθάνοντας τα 101,26 δολάρια το βαρέλι. Αντίστοιχα, το αμερικανικό αργό West Texas Intermediate σημείωσε άνοδο 0,9% στα 95,66 δολάρια το βαρέλι. Νωρίτερα, κατά το άνοιγμα της αγοράς, και οι δύο δείκτες είχαν ενισχυθεί πάνω από 3%.

Η άνοδος αυτή διέκοψε ένα τριήμερο πτωτικό σερί, το οποίο είχε προκληθεί από αναφορές ότι οι ΗΠΑ και το Ιράν βρίσκονταν κοντά σε συμφωνία ειρήνης. Μια τέτοια συμφωνία θα μπορούσε να τερματίσει τις συγκρούσεις, χωρίς όμως να επιλύσει τα βαθύτερα ζητήματα που αφορούν το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν. Παρά τη σημερινή ανάκαμψη, τόσο το Brent όσο και το WTI οδεύουν προς εβδομαδιαίες απώλειες περίπου 6%.

Η αγορά παραμένει ιδιαίτερα νευρική, καθώς τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν κρίσιμο πέρασμα για την παγκόσμια ενεργειακή τροφοδοσία. Πριν από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, από την περιοχή περνούσε περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου και LNG. Οποιαδήποτε διακοπή ή περιορισμός στη ναυσιπλοΐα μπορεί να οδηγήσει σε έντονες αυξήσεις τιμών, επηρεάζοντας το κόστος ενέργειας, τις μεταφορές και τον πληθωρισμό διεθνώς.

Η νέα άνοδος των τιμών ακολούθησε τις κατηγορίες του Ιράν ότι οι ΗΠΑ παραβίασαν την εκεχειρία διάρκειας ενός μήνα. Από την πλευρά της, η Ουάσιγκτον υποστήριξε ότι τα πλήγματα ήταν αντίποινα, μετά από πυρά του Ιράν εναντίον αμερικανικών πολεμικών πλοίων που διέρχονταν από τα Στενά του Ορμούζ. Ο ιρανικός στρατός ανέφερε επίσης ότι οι ΗΠΑ στόχευσαν ιρανικό πετρελαιοφόρο, άλλο πλοίο, καθώς και πολιτικές περιοχές στα στενά και στην ηπειρωτική χώρα.

Παρά την ανταλλαγή πυρών, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε αργότερα την Πέμπτη ότι η εκεχειρία εξακολουθεί να ισχύει. Ωστόσο, αναλυτές προειδοποιούν ότι η αγορά δυσκολεύεται πλέον να αποτιμήσει ψύχραιμα την πορεία της σύγκρουσης και τους πραγματικούς κινδύνους για την προσφορά πετρελαίου.

Η Vandana Hari, ιδρύτρια της Vanda Insights, σημείωσε ότι η αγορά βρίσκεται «στα πρόθυρα πλήρους απορρύθμισης», καθώς η διαμόρφωση των τιμών δεν βασίζεται πλέον σε μια ρεαλιστική εκτίμηση της πολεμικής κατάστασης ή των φυσικών συνθηκών στα Στενά του Ορμούζ. Σύμφωνα με την ίδια, η αμερικανική κυβέρνηση εξακολουθεί να παρουσιάζει υπερβολικά αισιόδοξες τις προοπτικές αποκλιμάκωσης, ενώ η αγορά συχνά υιοθετεί αυτή την αισιοδοξία, έστω και προσωρινά.

Στο μεταξύ, η Ουάσιγκτον αναμένει την απάντηση της Τεχεράνης στη νεότερη ειρηνευτική πρόταση. Ωστόσο, η πρόταση αυτή δεν φαίνεται να καλύπτει σημαντικά σημεία διαφωνίας, όπως το αίτημα των ΗΠΑ για πλήρη επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ.

Παράλληλα, η Επιτροπή Εμπορίας Συμβολαίων Μελλοντικής Εκπλήρωσης Εμπορευμάτων των ΗΠΑ ερευνά συναλλαγές στην αγορά πετρελαίου ύψους 7 δισ. δολαρίων, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν πριν από κρίσιμες ανακοινώσεις του προέδρου Τραμπ σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράν. Οι περισσότερες από αυτές τις συναλλαγές αφορούσαν short θέσεις, δηλαδή στοιχήματα υπέρ της πτώσης των τιμών, σε αγορές όπως το ICE και το CME.