Προεκτάσεις από το πλαφόν στα επιτόκια των πιστωτικών καρτών στις ΗΠΑ

Η Ουάσινγκτον στέλνει μήνυμα μείωσης του κόστους πίστωσης με πολιτικά μέσα, σε μια οικονομία που ήδη τρέχει δυνατά. Στο επίκεντρο βρίσκεται η πρόταση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για πλαφόν 10% στα επιτόκια πιστωτικών καρτών για έναν χρόνο, με έναρξη στις 20 Ιανουαρίου 2026, μια κίνηση που προκάλεσε άμεση αναταραχή στις τραπεζικές μετοχές και άνοιξε συζήτηση για το αν (και πώς) μπορεί να εφαρμοστεί χωρίς νομοθετική πράξη.

Οι τράπεζες και ο κλάδος πληρωμών προειδοποιούν ότι ένα τόσο χαμηλό πλαφόν μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ. Περιορισμός ή κλείσιμο γραμμών πίστωσης για νοικοκυριά και μικρές επιχειρήσεις, αύξηση προμηθειών και ετήσιων χρεώσεων και μετατόπιση δανεισμού προς ακριβότερες, λιγότερο ρυθμιζόμενες μορφές χρηματοδότησης. Παράλληλα, οι επενδυτές εξέλαβαν την είδηση ως απειλή για έναν από τους πιο κερδοφόρους πυλώνες των τραπεζών, κάτι που εξηγεί την πίεση σε μεγάλους τίτλους του κλάδου.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Πλαφόν 10% στα επιτόκια πιστωτικών καρτών βάζει ο Τραμπ

«Έχουν πραγματικά κακοποιήσει το κοινό, οι εταιρείες πιστωτικών καρτών... Δεν πρόκειται να το αφήσω να συμβεί.»

Το ζήτημα, όμως, δεν σταματά στις κάρτες. Σε ανάλυση του Reuters επισημαίνεται ότι η κυβέρνηση επιχειρεί συνολικότερη χαλάρωση με διάταγμα. Εκτός από το πλαφόν, έχει προτείνει παρεμβάσεις που στοχεύουν και στο στεγαστικό κόστος, με εντολή για αγορά 200 δισ. δολαρίων σε ενυπόθηκα ομόλογα (mortgage bonds), την ώρα που η αντιπαράθεση με τη Fed συνεχίζεται.

Βραχυπρόθεσμα, ένα τεχνητό «σφίξιμο» στην προσφορά πιστώσεων (αν οι εκδότες καρτών κόψουν όρια) θα μπορούσε να μοιάζει με περιοριστική πολιτική, ακόμη κι αν ο στόχος είναι το αντίθετο. Μακροπρόθεσμα, η πολιτική πίεση πάνω στη νομισματική πολιτική απειλεί να υπονομεύσει την αξιοπιστία της Fed στο στόχο του πληθωρισμού. Το πλαίσιο γίνεται ακόμη πιο ηλεκτρισμένο μετά την ποινική έρευνα εις βάρος του προέδρου της Fed, Τζερόμ Πάουελ, η οποία σύμφωνα με την αγορά αναζωπυρώνει τους φόβους για διάβρωση της ανεξαρτησίας της κεντρικής τράπεζας.

Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η σημερινή δημοσίευση του αμερικανικού CPI αποκτά χαρακτήρα τεστ. Μια ανοδική έκπληξη θα ενισχύσει το σενάριο ότι η οικονομία κινδυνεύει να «υπερθερμανθεί» αν το κόστος χρήματος πιεστεί τεχνητά χαμηλότερα.