Το Xbox επανεξετάζει τη στρατηγική των αποκλειστικών τίτλων για να σώσει το hardware του

Η νέα ηγεσία του Xbox εξετάζει το ενδεχόμενο να επαναφέρει τα αποκλειστικά παιχνίδια για κονσόλες, σύμφωνα με όσα ανέφερε ο Jez Corden του Windows Central στο τελευταίο επεισόδιο του podcast, Xbox Two.

Όπως είπε, στο εσωτερικό της εταιρείας γίνονται «πολύ, πολύ μεγάλες συζητήσεις» για το αν η στρατηγική των κυκλοφοριών σε πολλές πλατφόρμες πρέπει να συνεχιστεί ή να αναθεωρηθεί, καθώς εντείνεται η αντίληψη ότι οι καταναλωτές απομακρύνονται από το Xbox hardware επειδή «όλα τα παιχνίδια είναι στο PlayStation».

Η πρόσφατη στροφή του Xbox σε κυκλοφορίες πολλαπλών πλατφορμών οδήγησε σε επιτυχημένες διαθέσεις τίτλων που μέχρι πρότινος συνδέονταν με αποκλειστικότητα στην κονσόλα. Μεταξύ αυτών, αναφέρεται και το Starfield, το οποίο κυκλοφόρησε και σε άλλες κονσόλες. Παράλληλα, ο Corden υπογράμμισε ότι η εμπορική απόδοση ορισμένων παιχνιδιών σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες υπήρξε θετική, αναφέροντας ως παράδειγμα το Forza Horizon 5, που πούλησε στο PlayStation 5 περισσότερο από αρκετούς first party τίτλους της ίδιας πλατφόρμας.

Ωστόσο, το βασικό δίλημμα που περιέγραψε αφορά τη μακροπρόθεσμη επίδραση στην ταυτότητα του brand και στο κύρος του hardware. Ο Corden έθεσε το ερώτημα για το τι είδους εταιρεία θέλει να είναι το Xbox στο τέλος της ημέρας: μια εταιρεία που δίνει προτεραιότητα στο οικοσύστημα ή μια εταιρεία που λειτουργεί κυρίως ως εκδότης. Όπως τόνισε, κατά την εκτίμησή του δεν είναι εφικτό να συνυπάρχουν και οι δύο προτεραιότητες στον ίδιο βαθμό, προειδοποιώντας ότι σε διαφορετική περίπτωση η δραστηριότητα του hardware θα μπορούσε να συρρικνωθεί σημαντικά, συγκρίνοντας ένα τέτοιο σενάριο με την πορεία του Surface.

Στο πλαίσιο των εσωτερικών συζητήσεων, σημείωσε ότι η σημερινή ηγεσία του Xbox, συμπεριλαμβανομένης της νέας επικεφαλής Asha Sharma, κοιτάζει προς την εποχή του Xbox 360 και αναζητά τους λόγους που οδήγησαν τότε στην επιτυχία. Σύμφωνα με την περιγραφή, τα αποκλειστικά παιχνίδια συνέβαλαν καθοριστικά, με σειρές όπως Gears of War και Halo να λειτουργούν ως πόλος έλξης προς το οικοσύστημα Xbox, την ώρα που η Sony και η Nintendo αντιμετώπιζαν δυσκολίες με την υψηλή τιμή του PlayStation 3 και την πιο casual κατεύθυνση του Wii.

Ο Corden εκτίμησε ότι, αν στόχος είναι μια ουσιαστική αλλαγή της κυρίαρχης αντίληψης στην αγορά, θα απαιτηθεί μια αντίστοιχα συντονισμένη προσπάθεια που θα διαρκέσει «χρόνια και χρόνια». Την ίδια στιγμή, αναφέρεται ότι και η Sony κινείται προς μια εποχή γεμάτη αποκλειστικότητες για την κονσόλα της, καθώς φέρεται να σταματά τις μεταφορές των παιχνιδιών της σε PC.

Με τις τιμές του hardware να αυξάνονται, παραμένει ανοιχτό το ερώτημα αν οι αποκλειστικότητες θα αρκούν για να πείσουν τους παίκτες να επενδύσουν σημαντικά ποσά για να περάσουν στην επόμενη γενιά κονσολών, η οποία τοποθετείται χρονικά στα επόμενα δύο χρόνια.