Χέγκεσθ: «Φάρσα» η προσπάθεια παραπομπής μου – «Αυτό δεν είναι πατριωτισμός, είναι σαμποτάζ»

Ως «φάρσα» χαρακτήρισε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκεσθ, τις προσπάθειες παραπομπής του σε δίκη από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε την Τρίτη (10/11) στο Πεντάγωνο.

Ο Αμερικανός υπουργός υπερασπίστηκε τις στρατιωτικές επιχειρήσεις της κυβέρνησης Τραμπ, κατηγορώντας τους επικριτές του ότι υπονομεύουν την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία της χώρας.

Η νέα πολιτική αντιπαράθεση πυροδοτήθηκε τη Δευτέρα, όταν ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Τόμας Μάσι κατέθεσε πρόταση παραπομπής του Χέγκεσθ σε δίκη, επικαλούμενος, μεταξύ άλλων, τη διεξαγωγή πολέμου εναντίον του Ιράν χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.

Η πρωτοβουλία ενεργοποίησε διαδικασία που προβλέπει την εξέταση της πρότασης από τη Βουλή των Αντιπροσώπων εντός δύο ημερών. Σύμφωνα με πηγές του Κογκρέσου, η πρόταση ενδέχεται να εξασφαλίσει την απαιτούμενη πλειοψηφία στη Βουλή, ωστόσο η καταδίκη του Χέγκεσθ στη Γερουσία θεωρείται απίθανη.

Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο έντονης πολιτικής πόλωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς η δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων για τον πόλεμο συνέβαλε στη νίκη των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές της προηγούμενης εβδομάδας και στην εξασφάλιση του ελέγχου του Κογκρέσου.

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει υπερασπιστεί σθεναρά τον υπουργό Άμυνας, προβάλλοντας τις επιδόσεις των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στις επιχειρήσεις στο Ιράν και τη Βενεζουέλα.

«Αυτό δεν είναι πατριωτισμός, είναι σαμποτάζ»

Κατά τη συνέντευξη Τύπου, ο Χέγκεσθ υποστήριξε ότι οι πολιτικές διαφωνίες πρέπει να επιλύονται μέσα από τις δημοκρατικές διαδικασίες και όχι μέσω της παραπομπής της στρατιωτικής ηγεσίας σε δίκη.

«Η κατάλληλη λύση για μια πολιτική διαφωνία είναι η νομοθεσία. Είναι η συζήτηση. Είναι οι επόμενες προεδρικές εκλογές», δήλωσε.

Στη συνέχεια, προειδοποίησε ότι οι κινήσεις εναντίον του στέλνουν επικίνδυνο μήνυμα στους αντιπάλους των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Ας είμαστε σαφείς σχετικά με το τι κάνει στην πραγματικότητα αυτό το ψήφισμα. Λέει στους εχθρούς μας – το Ιράν, τα καρτέλ, κάθε αντίπαλο που παρακολουθεί – ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα τιμωρήσουν στην πραγματικότητα τους δικούς τους πολεμιστές και την ίδια τους την πολιτική ηγεσία για την επιτυχή εκτέλεση νόμιμων στρατιωτικών επιχειρήσεων».

«Αυτό δεν είναι πατριωτισμός. Αυτό είναι σαμποτάζ», πρόσθεσε.

Αναφερόμενος στις στρατιωτικές επιχειρήσεις που πραγματοποιήθηκαν υπό την ηγεσία του, ο Χέγκεσθ ξεκαθάρισε ότι δεν μετανιώνει για καμία από τις αποφάσεις του.

«Στέκομαι δίπλα σε κάθε μία από αυτές τις επιχειρήσεις. Ήμουν περήφανος που τις εκτέλεσα και θα το έκανα ξανά αύριο», τόνισε.

«Αν θέλουν να έρθουν για τους πολεμιστές, θα πρέπει να περάσουν από εμένα»

Ο Αμερικανός υπουργός υποστήριξε επίσης ότι οι προτάσεις παραπομπής του δημιουργούν την εντύπωση πως τα στελέχη των ενόπλων δυνάμεων διέπραξαν εγκλήματα εκτελώντας τις αποστολές τους.

«Η υπηρεσία τους δεν ήταν έγκλημα. Αυτοί είναι ήρωες και κανένας πολιτικός στην Ουάσινγκτον δεν θα τους πει το αντίθετο», δήλωσε.

«Αν θέλουν να έρθουν για τους πολεμιστές, θα πρέπει να περάσουν από εμένα», πρόσθεσε, εμφανιζόμενος αποφασισμένος να υπερασπιστεί τόσο τις στρατιωτικές επιχειρήσεις όσο και το προσωπικό που συμμετείχε σε αυτές.

Λίγο αργότερα, επανήλθε με ακόμη πιο αιχμηρή γλώσσα, κατηγορώντας τους υποστηρικτές της παραπομπής ότι επιχειρούν να ποινικοποιήσουν την εκτέλεση νόμιμων στρατιωτικών διαταγών.

«Αυτά τα ψηφίσματα είναι φάρσα, χλευάζουν το Σύνταγμα, επιτίθενται στην ιεραρχία και ποινικοποιούν τους μαχητές που εκτελούν νόμιμες εντολές», ανέφερε.

Απευθυνόμενος στα μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, τους κάλεσε να μην επηρεαστούν από την πολιτική αντιπαράθεση στην Ουάσινγκτον.

«Λοιπόν, προς τα στρατεύματα, όπως έχω πει και πριν, μην ανοιγοκλείσετε τα μάτια σας. Αγνοήστε τον θόρυβο. Μην διστάσετε ποτέ. Όλα αυτά είναι πολιτική».

Τα εύσημα στον Στίβεν Μίλερ

Κατά τη διάρκεια των ερωτήσεων, ο Χέγκεσθ κλήθηκε να σχολιάσει και την απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να προαγάγει τον στενό συνεργάτη του, Στίβεν Μίλερ, στη θέση του προσωπάρχη του Λευκού Οίκου.

Ο υπουργός Άμυνας εξέφρασε την πλήρη υποστήριξή του στην επιλογή του Αμερικανού προέδρου, εκτιμώντας ότι ο Μίλερ θα είναι «ένας φανταστικός αρχηγός του προσωπικού».

«Όσον αφορά τον Στίβεν Μίλερ, είναι ένας απίστευτος Αμερικανός πατριώτης και ένας σπουδαίος φίλος αυτού του τμήματος», δήλωσε.

Σύμφωνα με αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ και στελέχη των Ρεπουμπλικανών, η επιλογή του Μίλερ ερμηνεύεται ως ένδειξη ότι ο Αμερικανός πρόεδρος σκοπεύει να υιοθετήσει ακόμη πιο συγκρουσιακή στάση κατά τα δύο τελευταία χρόνια της θητείας του.

Σήμερα η πρώτη ψηφοφορία στη Βουλή

Στο μεταξύ, πριν από τη συνέντευξη Τύπου του Χέγκεσθ, ο Τόμας Μάσι είχε ανακοινώσει μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα X ότι η Βουλή των Αντιπροσώπων θα πραγματοποιήσει σήμερα  Τρίτη (10/11) την πρώτη ψηφοφορία για την υπόθεση.

Η ψηφοφορία θα αφορά διαδικαστική πρόταση με στόχο την απόρριψη του ψηφίσματος παραπομπής, προτού αυτό εξεταστεί επί της ουσίας.

«Αν μπορέσουμε να ξεπεράσουμε αυτή την προσπάθεια, θα προχωρήσουμε σε μια πραγματική συζήτηση και θα ψηφίσουμε για τα Άρθρα Παραπομπής», ανέφερε ο Μάσι.

Η έκβαση της διαδικαστικής ψηφοφορίας θα καθορίσει εάν η Βουλή θα προχωρήσει σε ουσιαστική συζήτηση επί των κατηγοριών σε βάρος του υπουργού Άμυνας.

Σημειωτέον ότι οι Δημοκρατικοί κέρδισαν τον έλεγχο του Κογκρέσου στις ενδιάμεσες εκλογές, αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι εξακολουθούν να ελέγχουν τη Βουλή των Αντιπροσώπων έως τις 3 Ιανουαρίου 2027.

Το ιστορικό προηγούμενο του 1876

Η υπόθεση επαναφέρει στο προσκήνιο ένα σπάνιο ιστορικό προηγούμενο, καθώς το 1876 ο Γουίλιαμ Μπέλκναπ, υπουργός Πολέμου επί προεδρίας Οδυσσέα Γκραντ, έγινε ο πρώτος επικεφαλής του αμερικανικού στρατιωτικού υπουργείου που παραπέμφθηκε σε δίκη από τη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Ο Μπέλκναπ, ο οποίος είχε διατελέσει νομοθέτης στην Αϊόβα και υπηρέτησε στο υπουργικό συμβούλιο για σχεδόν οκτώ χρόνια, κατηγορήθηκε ότι είχε λάβει περισσότερα από 20.000 δολάρια σε μίζες.

Πριν από την προγραμματισμένη ψηφοφορία για την παραπομπή του, υπέβαλε την παραίτησή του στον πρόεδρο Γκραντ και, σύμφωνα με τα ιστορικά αρχεία της Γερουσίας, «ξέσπασε σε κλάματα».

Παρά την παραίτησή του, η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε την παραπομπή του σε δίκη. Η Γερουσία, ωστόσο, τον αθώωσε, καθώς δεν συγκεντρώθηκε η απαιτούμενη πλειοψηφία των δύο τρίτων για την καταδίκη του.

Η περίπτωση Μπέλκναπ παραμένει ιστορικό σημείο αναφοράς, καθώς η σημερινή προσπάθεια παραπομπής του Χέγκεσθ αναζωπυρώνει τη συζήτηση για τα όρια της εκτελεστικής εξουσίας, τον έλεγχο των στρατιωτικών επιχειρήσεων από το Κογκρέσο και την πολιτική λογοδοσία της ηγεσίας του Πενταγώνου.