Χέγκσεθ: Οι ΗΠΑ έτοιμες για νέα πλήγματα κατά του Ιράν αν αποτύχουν οι διαπραγματεύσεις

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες να επαναλάβουν στρατιωτικά πλήγματα κατά του Ιράν εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία για τον τερματισμό της σύγκρουσης, δήλωσε το Σάββατο ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, την ώρα που οι διαπραγματευτές της Ουάσιγκτον και της Τεχεράνης επιχειρούν να γεφυρώσουν σημαντικές διαφορές.

Μιλώντας στο Shangri-La Dialogue στη Σιγκαπούρη, ένα από τα σημαντικότερα φόρουμ ασφάλειας για την Ασία, ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν την επιχειρησιακή δυνατότητα και τα απαραίτητα αποθέματα πυρομαχικών για να επανεκκινήσουν τις επιχειρήσεις, εφόσον αυτό κριθεί αναγκαίο.

Παράλληλα, επιχείρησε να καθησυχάσει τους συμμάχους των ΗΠΑ στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, λέγοντας ότι η εμπλοκή της Ουάσιγκτον στη Μέση Ανατολή δεν σημαίνει απομάκρυνση από τις στρατηγικές της δεσμεύσεις στην Ασία. Όπως ανέφερε, οι ΗΠΑ μπορούν να διαχειριστούν ταυτόχρονα πολλαπλά μέτωπα, ενισχύοντας παράλληλα την αμυντική βιομηχανική τους βάση.

Ο επικεφαλής του Πενταγώνου τόνισε επίσης ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ παραμένει «υπομονετικός» και επιδιώκει μια συμφωνία που θα διασφαλίζει ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει πυρηνικό όπλο. Ωστόσο, η Ουάσιγκτον επιμένει και στο άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ, ενός κρίσιμου θαλάσσιου περάσματος για το παγκόσμιο εμπόριο ενέργειας.

Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, η πρόταση που βρίσκεται στο τραπέζι θα μπορούσε να παρατείνει την εκεχειρία για ακόμη 60 ημέρες, δίνοντας περισσότερο χρόνο στις δύο πλευρές να διαπραγματευτούν μια μόνιμη λύση. Παρ’ όλα αυτά, οι διαφορές παραμένουν σημαντικές, με την Τεχεράνη να υποστηρίζει ότι οι πυρηνικές της δραστηριότητες δεν αποτελούν επί του παρόντος αντικείμενο των συνομιλιών για τον τερματισμό του πολέμου.

Η σύγκρουση, που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου με αμερικανικά και ισραηλινά πλήγματα κατά του Ιράν, έχει προκαλέσει χιλιάδες θανάτους, κυρίως στο Ιράν και τον Λίβανο, ενώ έχει επιβαρύνει την παγκόσμια οικονομία μέσω της αύξησης των τιμών ενέργειας. Η μείωση της ναυσιπλοΐας από το Στενό του Ορμούζ έχει εντείνει τις ανησυχίες για τις διεθνείς αλυσίδες εφοδιασμού σε πετρέλαιο και υγροποιημένο φυσικό αέριο.

Οι δηλώσεις Χέγκσεθ ενισχύουν την πίεση προς την Τεχεράνη, αλλά και υπογραμμίζουν το ρίσκο μιας νέας στρατιωτικής κλιμάκωσης εάν οι συνομιλίες αποτύχουν.