Φωτιά στον Περσικό: Οι ΗΠΑ χτύπησαν τρία ιρανικά τάνκερ

Σε νέα επικίνδυνη κλιμάκωση οδηγείται η αντιπαράθεση ΗΠΑ και Ιράν, καθώς αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν το Σάββατο τρία ιρανικά πετρελαιοφόρα, μετά την εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων από το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) εναντίον δύο πλοίων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.

Την επιχείρηση επιβεβαίωσε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), διευκρινίζοντας ότι ένα από τα πετρελαιοφόρα βρισκόταν ανοικτά του νησιού Kharg, όπου βρίσκεται ο σημαντικότερος κόμβος εξαγωγής ιρανικού πετρελαίου. Κανένα μέλος του αμερικανικού προσωπικού δεν τραυματίστηκε από την προηγηθείσα ιρανική επίθεση, σύμφωνα με τη CENTCOM.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Tasnim: Ιρανικό δεξαμενόπλοιο επλήγη από 4 αμερικανικούς πυραύλους κοντά στο νησί Kharg

Δεν υπάρχουν αναφορές για θύματα και με το πλήρωμα να απομακρύνεται από το πλοίο

Ο επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, συνέδεσε ευθέως τα αμερικανικά πλήγματα με την επίθεση του IRGC, στέλνοντας μήνυμα ότι η Ουάσινγκτον είναι έτοιμη να επιβάλει αυξανόμενο οικονομικό κόστος στην Τεχεράνη σε περίπτωση νέων επιθέσεων κατά αμερικανικών δυνάμεων.

Το ημιεπίσημο ιρανικό πρακτορείο Tasnim είχε μεταδώσει νωρίτερα ότι τέσσερις αμερικανικοί πύραυλοι έπληξαν δεξαμενόπλοιο στην περιοχή του αγκυροβολίου του Kharg. Επικαλούμενο τοπικές πηγές, ανέφερε ότι δεν υπήρξαν θύματα και ότι το πλήρωμα απομακρυνόταν από το πλοίο. Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει επίσημη ανακοίνωση από τις ιρανικές αρχές για τα πλήγματα στα τρία πετρελαιοφόρα.

Η ανακοίνωση της CENTCOM

Οι δυνάμεις της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM) έπληξαν τρία ιρανικά πλοία μεταφοράς αργού πετρελαίου στις 5 Σεπτεμβρίου, αφότου το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) εκτόξευσε βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον δύο πολεμικών πλοίων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ που περιπολούσαν τα περιφερειακά ύδατα.

Ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο και ένα αντιτορπιλικό με κατευθυνόμενους πυραύλους απέφυγαν με επιτυχία πολλαπλές απρόκλητες ιρανικές επιθέσεις. Κανένα Αμερικανικό προσωπικό δεν τραυματίστηκε.

Μετά τις αποτυχημένες επιθέσεις του Ιράν, η CENTCOM απενεργοποίησε μόνιμα τα πλοία μεταφοράς αργού πετρελαίου M/T Downy του IRGC στα ανοικτά των ακτών του νησιού Kharg και M/T Stark 1 κοντά στο Jask. Οι αμερικανικές δυνάμεις κατέστρεψαν επίσης ολοσχερώς το άφορτο πλοίο μεταφοράς αργού πετρελαίου M/T Kylo (γνωστό και ως «Noxen») στον Κόλπο του Ομάν, πλήττοντας το πλοίο σε πολλά κρίσιμα σημεία, καθιστώντας το ακατάλληλο για λειτουργία αφού το πλήρωμα έλαβε εντολή να εγκαταλείψει το πλοίο.

Τα τρία ιρανικά δεξαμενόπλοια αργού πετρελαίου αποτελούν μέρος ενός σκιώδους δικτύου πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που χρηματοδοτεί το IRGC και τους περιφερειακούς αντιπροσώπους του. Το Ιράν δεν έχει κανένα μέσο για να τα υπερασπιστεί.

«Ας το μήνυμα προς το IRGC είναι σαφές: Αν πυροβολήσετε δύο από τα πλοία μας, θα επιβάλουμε ακόμη υψηλότερο οικονομικό κόστος – θα καταστρέψουμε τρία από τα δικά σας», δήλωσε ο Ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, διοικητής της CENTCOM. «Δεν θα διστάσουμε να υπερασπιστούμε τις αμερικανικές δυνάμεις και, εάν χρειαστεί, να καταστρέψουμε τον περιορισμένο και εκτεθειμένο πετρελαϊκό στόλο του Ιράν».

Το Kharg στο επίκεντρο – Ο κρίσιμος κόμβος των ιρανικών εξαγωγών

Η επιλογή στόχου κοντά στο νησί Kharg αυξάνει τη σημασία της αμερικανικής επιχείρησης, καθώς πρόκειται για κομβικό σημείο της ενεργειακής υποδομής του Ιράν. Πριν από την έναρξη του πολέμου, περίπου το 90% των εξαγωγών ιρανικού αργού περνούσε μέσω του Kharg. Το Ιράν παραμένει ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου του ΟΠΕΚ, ενώ οι εξαγωγές του έχουν ήδη δεχθεί ισχυρό πλήγμα μετά την επιβολή αμερικανικού αποκλεισμού στα μέσα Απριλίου.

Το Kharg έχει βρεθεί επανειλημμένα στο επίκεντρο της πολεμικής ρητορικής της Ουάσινγκτον. Στις 31 Αυγούστου, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ανάρτηση, συνοδευόμενη από βίντεο που είχε δημιουργηθεί με τεχνητή νοημοσύνη, στην οποία υποστήριζε ότι το νησί «ανατινάζεται σε κομμάτια». Τότε δεν υπήρχε επιβεβαίωση ότι είχε πραγματοποιηθεί αμερικανική επίθεση στο ίδιο το Kharg, ενώ η Τεχεράνη είχε προειδοποιήσει ότι οποιοδήποτε πλήγμα στο νησί θα προκαλούσε ισχυρή απάντηση.

Ο Τραμπ είχε επίσης δηλώσει στις 11 Ιουνίου ότι επιθυμούσε την κατάληψη του Kharg, προτού ανακοινώσει στη συνέχεια ότι μια σχεδιαζόμενη στρατιωτική επιχείρηση βρισκόταν, τουλάχιστον προσωρινά, εκτός συζήτησης. Λίγες ημέρες αργότερα, στις 17 Ιουνίου, Ουάσινγκτον και Τεχεράνη υπέγραψαν προσωρινή συμφωνία με στόχο τον περιορισμό της σύγκρουσης.

Η νέα ανταλλαγή πληγμάτων, ωστόσο, αναζωπυρώνει τις ανησυχίες για ακόμη μεγαλύτερη κλιμάκωση και για τις συνέπειες στην παγκόσμια αγορά ενέργειας. Η κρίση έχει ήδη περιορίσει τις ροές πετρελαίου από την περιοχή, ενώ το Στενό του Ορμούζ –από όπου πριν από τον πόλεμο περνούσε περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου– παραμένει στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης.

Οι φόβοι για νέες διαταραχές στην προσφορά έχουν ήδη αποτυπωθεί στις τιμές. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent έκλεισαν την Παρασκευή στα 96,28 δολάρια το βαρέλι, στο υψηλότερο επίπεδο από τις 24 Ιουλίου, καθώς οι αγορές παρακολουθούν με αυξανόμενη ανησυχία τις στρατιωτικές εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.

Τα νέα αμερικανικά πλήγματα δείχνουν ότι η σύγκρουση μεταφέρεται πλέον ακόμη πιο κοντά στην ενεργειακή «καρδιά» του Ιράν, αυξάνοντας τον κίνδυνο οι στρατιωτικές επιχειρήσεις να αποκτήσουν ευρύτερες οικονομικές συνέπειες, τόσο για την Τεχεράνη όσο και για τη διεθνή αγορά πετρελαίου.