Γερμανικό δικαστήριο: Η Meta ευθύνεται για ψεύτικες διαφημίσεις σε Facebook και Instagram

Γερμανικό δικαστήριο έκρινε ότι η Meta φέρει ευθύνη για ψεύτικες διαφημίσεις που δημοσιεύονται από τρίτους στις πλατφόρμες Facebook και Instagram, σε μία απόφαση που ενδέχεται να έχει ευρύτερες συνέπειες για τον τρόπο με τον οποίο οι μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες αντιμετωπίζουν παράνομο και παραπλανητικό διαφημιστικό περιεχόμενο.

Με την απόφαση, η οποία φέρει ημερομηνία 16 Σεπτεμβρίου, το δικαστήριο διέταξε τον αμερικανικό τεχνολογικό όμιλο να αφαιρέσει το επίμαχο περιεχόμενο και να καταβάλει αποζημιώσεις. Παράλληλα, η Meta υποχρεώνεται να γνωστοποιήσει στοιχεία σχετικά με τις ψεύτικες διαφημίσεις, καθώς και πληροφορίες για τα έσοδα που συνδέονται με αυτές.

Η υπόθεση ξεκίνησε έπειτα από αγωγή του διαχειριστή γερμανικής οικονομικής διαδικτυακής πύλης και του ιδρυτή της. Σύμφωνα με τα στοιχεία της υπόθεσης, το λογότυπο της ιστοσελίδας, η εικόνα του ιδρυτή και προστατευόμενα εμπορικά σήματα χρησιμοποιήθηκαν χωρίς συγκατάθεση σε διαφημιστικές αναρτήσεις που προωθούσαν επενδύσεις, οι οποίες φέρονται να ήταν δόλιες.

Η έκταση του προβλήματος ήταν σημαντική. Ο διαχειριστής της οικονομικής πύλης ανέφερε στη Meta σχεδόν 260 παραβιάσεις μόνο μέσα στον Αύγουστο του 2024. Ωστόσο, σύμφωνα με το δικαστήριο, σε ορισμένες περιπτώσεις η εταιρεία χρειάστηκε έως και 62 ημέρες για να απομακρύνει το περιεχόμενο.

Ο ρόλος των αλγορίθμων

Ιδιαίτερη σημασία έχει το σκεπτικό της απόφασης σχετικά με τον βαθμό ελέγχου που ασκεί η Meta πάνω στο περιεχόμενο των πλατφορμών της.

Το δικαστήριο έκρινε ότι η εταιρεία δεν μπορεί να επικαλεστεί απλώς έλλειψη γνώσης για το παράνομο περιεχόμενο στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού κανονιστικού πλαισίου για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες. Κατά την κρίση του, το Facebook και το Instagram δεν λειτουργούν ως απλές, καθαρά χρονολογικές ροές δημοσιεύσεων.

Αντίθετα, η Meta επηρεάζει ενεργά το ποιο περιεχόμενο εμφανίζεται στους χρήστες μέσω των αλγορίθμων της και του συστήματος διαφημιστικής προβολής. Το γεγονός αυτό αποτέλεσε κρίσιμο στοιχείο στην αξιολόγηση της ευθύνης της εταιρείας.

Το γερμανικό δικαστήριο παρέπεμψε επίσης σε προηγούμενο που δημιουργήθηκε από απόφαση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης τον περασμένο Ιούνιο, εντάσσοντας την υπόθεση στη συνεχιζόμενη ευρωπαϊκή συζήτηση για τις υποχρεώσεις και την ευθύνη των μεγάλων διαδικτυακών πλατφορμών.

Η απάντηση της Meta

Η Meta δήλωσε ότι διαφωνεί με την απόφαση και ότι εξετάζει τις διαθέσιμες νομικές επιλογές.

«Διαφωνούμε με σεβασμό με αυτήν την απόφαση και εξετάζουμε τα επόμενα βήματα», ανέφερε εκπρόσωπος της εταιρείας.

Η Meta υποστήριξε ακόμη ότι έχει προχωρήσει σε σημαντικές ενέργειες για την αντιμετώπιση του προβλήματος, μεταξύ των οποίων προληπτικά συστήματα ανίχνευσης παράνομου ή παραπλανητικού περιεχομένου, καθώς και διαδικασίες για την αφαίρεση αναρτήσεων και διαφημίσεων που καταγγέλλονται.

Η δικαστική απόφαση δεν είναι οριστική και μπορεί να προσβληθεί με έφεση. Ωστόσο, η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα σε μια περίοδο κατά την οποία οι ευρωπαϊκές αρχές εντείνουν τον έλεγχο των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών και των μηχανισμών μέσω των οποίων επιλέγουν, προωθούν και αποκομίζουν έσοδα από το περιεχόμενο που εμφανίζεται στις πλατφόρμες τους.