Google: Συμφωνία – μαμούθ 3,6 GW με την Constellation για την τροφοδοσία των data centers

Συμφωνία για την προμήθεια ηλεκτρικής ενέργειας συνολικής ισχύος 3.590 μεγαβάτ, ή περίπου 3,6 γιγαβάτ, υπέγραψε η Google με την Constellation Energy, ενισχύοντας την προσπάθειά της να εξασφαλίσει την ηλεκτροδότηση των κέντρων δεδομένων της στις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με το Reuters, οι δύο εταιρείες ανακοίνωσαν την Τρίτη ότι η συμφωνία αφορά το PJM Interconnection, το μεγαλύτερο ηλεκτρικό δίκτυο των ΗΠΑ. Περίπου το ένα τέταρτο της συνολικής ισχύος θα προέλθει από την αύξηση της παραγωγικής δυνατότητας υφιστάμενων πυρηνικών αντιδραστήρων της Constellation.

Το deal αναμένεται να επιτρέψει νέες επενδύσεις άνω των 4,3 δισ. δολαρίων από την ενεργειακή εταιρεία, με παρεμβάσεις σε πυρηνικές εγκαταστάσεις στις μεσοδυτικές και μεσοατλαντικές περιοχές της χώρας.

Η κίνηση εντάσσεται στον εντεινόμενο ανταγωνισμό των τεχνολογικών ομίλων για την εξασφάλιση μεγάλων ποσοτήτων ηλεκτρικής ενέργειας. Οι ανάγκες των data centers οδηγούν σε πρωτοφανείς συμφωνίες με τους παραγωγούς ενέργειας, καθώς η επάρκεια και η αξιοπιστία της ηλεκτροδότησης αποτελούν κρίσιμες προϋποθέσεις για την επέκτασή τους.

Αναβαθμίσεις πυρηνικών μονάδων και συμβόλαιο 20 ετών

Στον πυρήνα της συμφωνίας βρίσκεται ένα 20ετές συμβόλαιο αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας για 890 μεγαβάτ πρόσθετης ισχύος από πυρηνικούς σταθμούς της Constellation. Η παραγωγή αυτή θα εξασφαλιστεί μέσω αναβαθμίσεων υφιστάμενων αντιδραστήρων, ώστε να μπορούν να παράγουν περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια.

Οι 11 πυρηνικές μονάδες που αναμένεται να αναβαθμιστούν βρίσκονται στο Ιλινόις, την Πενσυλβάνια και το Νιου Τζέρσεϊ, εντός της περιοχής που εξυπηρετεί το PJM. Οι πρώτες παραδόσεις ηλεκτρικής ενέργειας από τις αναβαθμισμένες μονάδες αναμένονται το 2028.

Παράλληλα, η Google υπέγραψε μακροπρόθεσμη συμφωνία προμήθειας για επιπλέον 2.700 μεγαβάτ από την Constellation στο ίδιο δίκτυο. Το συγκεκριμένο σκέλος δεν συνδέεται με καθορισμένη πηγή παραγωγής. Όπως ανέφερε η Google, παρέχει μακροπρόθεσμη προβλεψιμότητα εσόδων στις μονάδες που λειτουργεί η ενεργειακή εταιρεία.

Η Constellation, με έδρα το Μέριλαντ, είναι ο μεγαλύτερος διαχειριστής πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής στις ΗΠΑ και διαθέτει επίσης μεγάλο στόλο μονάδων φυσικού αερίου.

Η Amanda Peterson Corio, επικεφαλής ενέργειας της Google παγκοσμίως, δήλωσε ότι η εταιρεία επιδιώκει να καλύψει υπεύθυνα την ανάπτυξή της, επενδύοντας σε καθαρή και αξιόπιστη ενέργεια που προσθέτει νέα δυναμικότητα στα ηλεκτρικά δίκτυα.

Η συμφωνία έρχεται ενώ η διοίκηση του PJM έχει προτείνει οι πελάτες με κέντρα δεδομένων στο δίκτυο των 13 πολιτειών είτε να εξασφαλίζουν δική τους τροφοδοσία είτε να υπόκεινται σε απομακρυσμένη αποσύνδεση σε περιόδους αιχμής της ζήτησης. Οι δύο εταιρείες παρουσίασαν τη συνεργασία τους ως απάντηση στην πρόταση αυτή.

Το νέο deal ακολουθεί άλλες μεγάλες ενεργειακές συμφωνίες του κλάδου. Η Constellation έχει ανακοινώσει συμφωνία για την επανεκκίνηση αντιδραστήρα στο Three Mile Island της Πενσυλβάνιας, με στόχο την τροφοδοσία των data centers της Microsoft, ενώ η Google έχει συνάψει σύμβαση για την επανεκκίνηση πυρηνικού σταθμού της NextEra Energy στην Αϊόβα.