ΗΠΑ: Σε υψηλό 11 μηνών η αισιοδοξία των μικρών επιχειρήσεων – Αγκάθι η έλλειψη εργατικού δυναμικού

Το κλίμα στις μικρές επιχειρήσεις των ΗΠΑ βελτιώθηκε αισθητά τον Ιούλιο, φθάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 11 μηνών, καθώς αυξήθηκε σημαντικά το ποσοστό των επιχειρηματιών που σχεδιάζουν νέες προσλήψεις.

Η εικόνα αυτή ενισχύει την εκτίμηση ότι η πρόσφατη υποχώρηση της απασχόλησης εκτός γεωργικού τομέα ενδέχεται να αποδειχθεί προσωρινή, αν και η έλλειψη διαθέσιμου εργατικού δυναμικού παραμένει βασικό εμπόδιο για τις μικρές επιχειρήσεις.

Σύμφωνα με την Εθνική Ομοσπονδία Ανεξάρτητων Επιχειρήσεων (National Federation of Independent Business – NFIB), ο Δείκτης Αισιοδοξίας των Μικρών Επιχειρήσεων αυξήθηκε τον Ιούλιο κατά 2,4 μονάδες, στις 99,8 μονάδες. Πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο από τον Αύγουστο του 2025, ενώ ο δείκτης ξεπέρασε και τον μακροχρόνιο μέσο όρο 52 ετών, ο οποίος διαμορφώνεται στις 98 μονάδες.

Παρά τη βελτίωση του κλίματος, η αβεβαιότητα παραμένει έντονη. Ο σχετικός δείκτης της NFIB αυξήθηκε κατά δύο μονάδες στις 91, καθώς περισσότεροι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων δήλωσαν ότι δεν είναι βέβαιοι πως η παρούσα συγκυρία είναι κατάλληλη για επέκταση. Επιφυλακτικότητα καταγράφεται και σε ό,τι αφορά τα σχέδια για κεφαλαιουχικές δαπάνες.

«Η αβεβαιότητα παραμένει υψηλή, πιθανότατα λόγω της κατάστασης του πολέμου με το Ιράν», ανέφερε ο επικεφαλής οικονομολόγος της NFIB, Μπιλ Ντάνκελμπεργκ, σημειώνοντας ότι μια ουσιαστική επίλυση της κρίσης θα αποτελούσε σημαντική θετική εξέλιξη για την οικονομία και τις μικρές επιχειρήσεις.

Άλμα στα σχέδια προσλήψεων, αλλά οι εργαζόμενοι δεν επαρκούν

Ιδιαίτερα ισχυρή ήταν η ανάκαμψη στις προθέσεις προσλήψεων. Ο δείκτης απασχόλησης της έρευνας ενισχύθηκε κατά 1,9 μονάδες στις 102,1, βάζοντας τέλος σε τέσσερις διαδοχικούς μήνες πτώσης.

Το ποσοστό των ιδιοκτητών που σχεδιάζουν να δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας μέσα στους επόμενους τρεις μήνες αυξήθηκε κατά εννέα μονάδες, στο 20%. Πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο του 2022 και αποτελεί ένδειξη ότι η ζήτηση για προσωπικό παραμένει ισχυρή στις μικρές αμερικανικές επιχειρήσεις.

Η αυξημένη διάθεση για προσλήψεις, ωστόσο, προσκρούει σε ένα ολοένα και εντονότερο πρόβλημα: την έλλειψη εργατικού δυναμικού. Το ποσοστό των επιχειρηματιών που δήλωσαν ότι διαθέτουν κενές θέσεις τις οποίες δεν μπορούν να καλύψουν αυξήθηκε κατά τέσσερις μονάδες στο 36%, φθάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο από τον Ιούνιο του 2025.

Οι ελλείψεις αφορούν τόσο ειδικευμένους όσο και ανειδίκευτους εργαζόμενους, με το πρόβλημα να εμφανίζεται σε ένα ευρύ φάσμα κλάδων, από τις κατασκευές έως τη γεωργία.

Τα στοιχεία αποκτούν ιδιαίτερη σημασία μετά την απροσδόκητη μείωση των μισθοδοσιών εκτός γεωργικού τομέα τον Ιούλιο και τις σημαντικές καθοδικές αναθεωρήσεις των στοιχείων για τον Μάιο και τον Ιούνιο. Ορισμένοι οικονομολόγοι αποδίδουν την αδυναμία της απασχόλησης όχι τόσο σε έλλειψη ζήτησης από τις επιχειρήσεις, όσο στη δυσκολία εξεύρεσης διαθέσιμων εργαζομένων.

Το εργατικό δυναμικό στις ΗΠΑ έχει μειωθεί κατά περισσότερο από ένα εκατομμύριο άτομα από τις αρχές του έτους, καθώς οι συνταξιοδοτήσεις συνδυάζονται με την αυστηρότερη μεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Περαιτέρω πιέσεις στην προσφορά εργασίας θεωρούνται πιθανές, καθώς εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες έχουν χάσει ή κινδυνεύουν να χάσουν καθεστώτα προστασίας.

Η έρευνα της NFIB δείχνει ότι η ποιότητα και η διαθεσιμότητα εργατικού δυναμικού αποτέλεσαν το σημαντικότερο πρόβλημα για το 27% των ιδιοκτητών μικρών επιχειρήσεων τον Ιούλιο. Το ποσοστό αυτό είναι υπερδιπλάσιο του ιστορικού μέσου όρου του 12%.

Στα σχόλιά τους, επιχειρηματίες από διαφορετικούς κλάδους περιέγραψαν με έντονο τρόπο τη δυσκολία εύρεσης κατάλληλου προσωπικού, ιδιαίτερα σε ειδικευμένες θέσεις, υπογραμμίζοντας ότι η δεξαμενή ποιοτικών υποψηφίων περιορίζεται.

Την ίδια ώρα, οι πληθωριστικές πιέσεις φαίνεται να υποχωρούν ως βασική επιχειρηματική ανησυχία. Μόλις το 14% των μικρών επιχειρήσεων χαρακτήρισε τον πληθωρισμό ως το σημαντικότερο πρόβλημά του τον Ιούλιο, ποσοστό μειωμένο κατά επτά μονάδες σε σχέση με τον Ιούνιο και η πρώτη υποχώρηση που καταγράφεται από την αρχή του έτους.

Η συνολική εικόνα καταδεικνύει μια οικονομία μικρών επιχειρήσεων με αυξημένη διάθεση για ανάπτυξη και προσλήψεις, αλλά και με σαφείς περιορισμούς από την πλευρά της προσφοράς εργασίας. Το κατά πόσο οι επιχειρήσεις θα καταφέρουν να βρουν το προσωπικό που χρειάζονται αναμένεται να αποτελέσει κρίσιμο παράγοντα για την πορεία της αμερικανικής αγοράς εργασίας τους επόμενους μήνες.