ΗΠΑ: Στα 7,6 εκατ. οι κενές θέσεις εργασίας τον Απρίλιο, σε υψηλό σχεδόν δυο ετών

Οι κενές θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ αυξήθηκαν τον Απρίλιο στο υψηλότερο επίπεδο σχεδόν δύο ετών, την ώρα που οι προσλήψεις υποχώρησαν σημαντικά, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Τρίτη. Η εικόνα δείχνει μια αγορά εργασίας όπου η ζήτηση για προσωπικό ενισχύεται, αλλά οι επιχειρήσεις παραμένουν επιφυλακτικές ως προς τις νέες προσλήψεις.

Σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ, οι διαθέσιμες θέσεις εργασίας ανήλθαν στα 7,6 εκατομμύρια τον Απρίλιο, αυξημένες κατά 731.000 σε σχέση με τον Μάρτιο. Πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο από τον Μάιο του 2024. Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε έρευνα του Dow Jones ανέμεναν ότι η έκθεση JOLTS θα έδειχνε περίπου 6,8 εκατομμύρια κενές θέσεις.

Η αύξηση αυτή οδήγησε τον αριθμό των διαθέσιμων θέσεων πάνω από το σύνολο των ανέργων. Παράλληλα, το ποσοστό των κενών θέσεων σε σχέση με το μέγεθος του εργατικού δυναμικού αυξήθηκε κατά 0,4 ποσοστιαίες μονάδες, στο 4,6%.

Σε επίπεδο κλάδων, η άνοδος προήλθε σχεδόν εξ ολοκλήρου από τις επαγγελματικές και επιχειρηματικές υπηρεσίες, όπου καταγράφηκαν 668.000 επιπλέον κενές θέσεις. Η εξέλιξη αυτή ενδέχεται να αντανακλά και τις αλλαγές που προκαλεί η τεχνητή νοημοσύνη στη ζήτηση για εργασία. Ο τομέας της υγειονομικής περίθαλψης και κοινωνικής πρόνοιας, που παραμένει βασικός μοχλός δημιουργίας θέσεων εργασίας, πρόσθεσε 89.000 θέσεις. Αντίθετα, οι χρηματοοικονομικές δραστηριότητες κατέγραψαν μείωση κατά 134.000 θέσεις, ενώ οι περισσότερες άλλες κατηγορίες εμφάνισαν μικρές μεταβολές.

Παρά την αύξηση των διαθέσιμων θέσεων, οι προσλήψεις κινήθηκαν χαμηλότερα. Οι επιχειρήσεις προσέλαβαν συνολικά 5,12 εκατομμύρια εργαζομένους τον Απρίλιο, αριθμός μειωμένος κατά 419.000 σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα. Το ποσοστό προσλήψεων υποχώρησε στο 3,2%, μειωμένο κατά 0,3 ποσοστιαίες μονάδες.

Την ίδια στιγμή, οι απολύσεις μειώθηκαν ελαφρώς, κατά 192.000, στα 1,7 εκατομμύρια. Οι παραιτήσεις, που θεωρούνται ένδειξη κινητικότητας των εργαζομένων αλλά και εμπιστοσύνης στην προοπτική εύρεσης νέας εργασίας, υποχώρησαν λίγο κάτω από τα 3 εκατομμύρια. Η μείωση κατά 183.000 έφερε τις παραιτήσεις στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Αύγουστο του 2020.

Συνολικά, η έκθεση επιβεβαιώνει το περιβάλλον χαμηλών προσλήψεων και περιορισμένων απολύσεων που χαρακτηρίζει την αμερικανική αγορά εργασίας από τις αρχές του 2025. Οι εβδομαδιαίες αιτήσεις για επίδομα ανεργίας παραμένουν γενικά χαμηλές, με εξαίρεση κάποιες πρόσκαιρες αυξήσεις, ενώ το ποσοστό ανεργίας έχει κινηθεί οριακά, στο 4,3%.

«Προς το παρόν, η αγορά εργασίας παραμένει σε μεγάλο βαθμό σταθερή. Με το ποσοστό παραιτήσεων και το ποσοστό απολύσεων να μειώνονται τον Απρίλιο, ούτε οι εργαζόμενοι ούτε οι εργοδότες φαίνεται να βιάζονται να κινηθούν», ανέφερε σε σημείωμά του ο Matthew Martin, ανώτερος οικονομολόγος για τις ΗΠΑ στην Oxford Economics.

Ο ίδιος προειδοποίησε ότι η γεωπολιτική αβεβαιότητα και οι επιπτώσεις της στις δαπάνες των νοικοκυριών ενδέχεται να δοκιμάσουν την ανθεκτικότητα της αγοράς εργασίας, επηρεάζοντας παράλληλα και τις προθέσεις των επιχειρήσεων για νέες προσλήψεις.

Τα στοιχεία JOLTS παρακολουθούνται στενά από τους αξιωματούχους της Federal Reserve, καθώς προσφέρουν ενδείξεις για το κατά πόσο η αγορά εργασίας χαλαρώνει. Αν και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής είχαν ανησυχήσει το προηγούμενο διάστημα για πιθανή αποδυνάμωση της απασχόλησης, η προσοχή τους έχει πλέον στραφεί περισσότερο στους πληθωριστικούς κινδύνους από τους δασμούς και την άνοδο των τιμών της ενέργειας.

Η Fed συνεδριάζει αργότερα μέσα στον μήνα και αναμένεται ευρέως να διατηρήσει αμετάβλητα τα επιτόκια.