Καμπανάκι Σοριό (CEO AstraZeneca) στη Δύση: Πρέπει να αποκτήσουμε «κινέζικη ταχύτητα»

Η AstraZeneca πρέπει να λειτουργεί με «κινεζική ταχύτητα», επιταχύνοντας την έρευνα και την ανάπτυξη νέων φαρμάκων, ώστε να μην υποστεί την τύχη των δυτικών αυτοκινητοβιομηχανιών που έχασαν έδαφος απέναντι στους πιο καινοτόμους ανταγωνιστές τους από την Κίνα. Αυτό υπογράμμισε ο διευθύνων σύμβουλος της βρετανικής φαρμακευτικής εταιρείας, Πασκάλ Σοριό, προειδοποιώντας ότι οι επιχειρήσεις της Ευρώπης και των ΗΠΑ δεν μπορούν πλέον να θεωρούν δεδομένη την τεχνολογική και επιστημονική τους υπεροχή. Οι δηλώσεις έγιναν σε τηλεδιάσκεψη με δημοσιογράφους, τη Δευτέρα 27 Ιουλίου 2026, μετά την ανακοίνωση των οικονομικών αποτελεσμάτων της AstraZeneca για το πρώτο εξάμηνο και το δεύτερο τρίμηνο του έτους.

«Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι δεν θα μείνουμε πίσω», δήλωσε ο Σοριό. Όπως εξήγησε, στο εσωτερικό της AstraZeneca χρησιμοποιείται συχνά η έκφραση «κινεζική ταχύτητα», προκειμένου να περιγράψει την ανάγκη για ταχύτερες αποφάσεις, πιο ευέλικτες κλινικές δοκιμές και συντομότερη μεταφορά των επιστημονικών ανακαλύψεων στην αγορά.

Η Κίνα δεν αποτελεί πλέον μόνο μια μεγάλη αγορά κατανάλωσης φαρμάκων ή έναν τόπο χαμηλότερου κόστους παραγωγής. Έχει εξελιχθεί σε σημαντικό κέντρο φαρμακευτικής έρευνας, με νέες εταιρείες βιοτεχνολογίας να αναπτύσσουν θεραπείες που μπορούν να ανταγωνιστούν εκείνες των μεγαλύτερων δυτικών ομίλων.

Ιδιαίτερη πρόοδος καταγράφεται στα συζευγμένα αντισώματα-φάρμακα, γνωστά ως ADCs, τα οποία μεταφέρουν ισχυρές αντικαρκινικές ουσίες απευθείας στα καρκινικά κύτταρα. Με τον τρόπο αυτό επιδιώκεται μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα και περιορισμός της βλάβης στους υγιείς ιστούς.

Παράλληλα, οι κινεζικές επιχειρήσεις επενδύουν σημαντικά στις κυτταρικές θεραπείες, όπου ζωντανά ή γενετικά τροποποιημένα κύτταρα χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση καρκίνων, αυτοάνοσων νοσημάτων και άλλων σοβαρών ασθενειών.

Η ίδια η AstraZeneca έχει ενισχύσει σημαντικά την παρουσία της στην Κίνα. Τον Ιανουάριο του 2026 ανακοίνωσε επενδυτικό πρόγραμμα ύψους 15 δισ. δολαρίων έως το 2030, με στόχο την επέκταση των δραστηριοτήτων έρευνας, ανάπτυξης και παραγωγής νέων θεραπειών στη χώρα.

Το παράδειγμα των ηλεκτρικών αυτοκινήτων

Ο Σοριό συνέκρινε τη σημερινή κατάσταση στον φαρμακευτικό κλάδο με όσα συνέβησαν στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία. Πολλές ευρωπαϊκές και αμερικανικές εταιρείες συνέχισαν για χρόνια να δίνουν προτεραιότητα στους κινητήρες βενζίνης και πετρελαίου. Την ίδια στιγμή, οι κινεζικοί όμιλοι επικεντρώθηκαν στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, στις μπαταρίες και στις νέες τεχνολογίες παραγωγής, αποκτώντας ισχυρό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.

Σύμφωνα με τον επικεφαλής της AstraZeneca, ένας ανάλογος κίνδυνος υπάρχει πλέον και στα φάρμακα: εάν οι δυτικές εταιρείες κινηθούν αργά ή συνεχίσουν να στηρίζονται κυρίως στις ήδη καθιερωμένες τεχνολογίες, μπορεί να χάσουν την πρωτοπορία σε νέες θεραπευτικές κατηγορίες.

Στόχος εσόδων 80 δισ. δολαρίων

Παρά τον αυξανόμενο ανταγωνισμό, η AstraZeneca δηλώνει βέβαιη ότι μπορεί να πετύχει τον στόχο της για συνολικά ετήσια έσοδα 80 δισ. δολαρίων το 2030, έναντι περίπου 59 δισ. δολαρίων το 2025. Κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026, τα συνολικά έσοδα της εταιρείας διαμορφώθηκαν στα 30,67 δισ. δολάρια, σημειώνοντας αύξηση 6% σε σταθερές συναλλαγματικές ισοτιμίες. Κινητήρια δύναμη αποτέλεσαν κυρίως οι δραστηριότητες στην ογκολογία και στις σπάνιες παθήσεις.

Η διοίκηση σχεδιάζει να στηρίξει την ανάπτυξη στην κυκλοφορία περίπου 20 νέων φαρμάκων έως το τέλος της δεκαετίας, καθώς και στην περαιτέρω εμπορική αξιοποίηση των υφιστάμενων αντικαρκινικών, καρδιολογικών, αναπνευστικών και εξειδικευμένων θεραπειών της. Περισσότερα από 20 σημαντικά αποτελέσματα κλινικών μελετών αναμένονται μέσα στους επόμενους 18 μήνες.

Η αποτυχία του Wainua

Η αισιοδοξία της διοίκησης δοκιμάστηκε μετά την απρόσμενη αποτυχία του Wainua σε κλινική δοκιμή Φάσης III για συγκεκριμένη μορφή καρδιακής νόσου. Το φάρμακο έχει ήδη εγκριθεί για μια σπάνια νευρολογική πάθηση, αλλά δεν πέτυχε τον βασικό στόχο της μελέτης για την καρδιακή αμυλοείδωση. Η ανακοίνωση προκάλεσε έντονη πτώση της μετοχής και αφαίρεσε περίπου 20 δισ. δολάρια από τη χρηματιστηριακή αξία της AstraZeneca.

Ο Σοριό, πάντως, υποστήριξε ότι οι αποτυχίες αποτελούν αναπόφευκτο μέρος της φαρμακευτικής έρευνας. «Πρέπει να αποδεχόμαστε ότι κάποιες φορές θα αποτυγχάνουμε. Η βιολογία είναι βιολογία», ανέφερε, επιμένοντας ότι το συνολικό χαρτοφυλάκιο υπό ανάπτυξη παραμένει ιδιαίτερα ισχυρό.

Η τεχνητή νοημοσύνη ως εργαλείο επιτάχυνσης

Ο επικεφαλής της AstraZeneca εμφανίστηκε επίσης καθησυχαστικός σχετικά με τον αντίκτυπο της τεχνητής νοημοσύνης στην απασχόληση. Κατά την εκτίμησή του, η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να αυξήσει την παραγωγικότητα των επιστημόνων και των στελεχών, αντί να οδηγήσει αναγκαστικά σε μαζική κατάργηση θέσεων εργασίας. Μεταξύ άλλων, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανάλυση βιολογικών δεδομένων, την επιλογή υποψήφιων μορίων, τον σχεδιασμό κλινικών πρωτοκόλλων και τον εντοπισμό των ασθενών που είναι πιθανότερο να ανταποκριθούν σε μια θεραπεία.