Eurostat: Φθηνότερο LNG για την Ευρώπη το α΄τρίμηνο, αλλά η ενεργειακή εξάρτηση παραμένει κυρίως από τις ΗΠΑ

Σημάδια αποκλιμάκωσης του ενεργειακού κόστους στην Ευρωπαϊκή Ένωση καταγράφουν τα νεότερα στοιχεία της Eurostat για το α΄ τρίμηνο του 2026, πριν φανεί όμως το αποτύπωμα της έντασης στη Μέση Ανατολή με τις συγκρούσεις ΗΠΑ – Ιράν – Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου, με τις εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου να εμφανίζουν μείωση σε αξία, παρά την αύξηση των εισαγόμενων ποσοτήτων.

Η εικόνα αυτή δείχνει ότι η ευρωπαϊκή αγορά εξακολουθεί να στρέφεται στο LNG ως εναλλακτική πηγή τροφοδοσίας, αλλά με χαμηλότερο μέσο κόστος σε σχέση με το 2025.

Συγκεκριμένα, κατά το πρώτο τρίμηνο του 2026, η αξία των εισαγωγών LNG στην ΕΕ μειώθηκε κατά 8,0%, ενώ ο όγκος αυξήθηκε κατά 2,9%. Η απόκλιση μεταξύ αξίας και ποσοτήτων παραπέμπει σε χαμηλότερες τιμές εισαγωγής, καθώς οι ευρωπαϊκές χώρες προμηθεύτηκαν περισσότερες ποσότητες υγροποιημένου φυσικού αερίου πληρώνοντας συνολικά λιγότερα.

Σύμφωνα με τη Eurostat, η ευρύτερη μείωση στην αξία των ενεργειακών εισαγωγών της ΕΕ συνδέεται κυρίως με την πτώση των τιμών, ενώ η συνολική ποσότητα των εισαγωγών ενεργειακών προϊόντων μειώθηκε οριακά κατά 0,3% στο α΄ τρίμηνο του 2026 έναντι του αντίστοιχου τριμήνου του 2025.

Στο πετρέλαιο, η εικόνα ήταν σαφώς πιο σταθερή. Οι εισαγωγές της ΕΕ κινήθηκαν κοντά στον μηνιαίο μέσο όρο του 2025, με την αξία να αυξάνεται ελαφρώς κατά 0,8% και τον όγκο να υποχωρεί οριακά κατά 0,6%. Η σχετική ισορροπία στο πετρέλαιο έρχεται σε αντίθεση με τις εντονότερες μεταβολές που καταγράφονται στο φυσικό αέριο, όπου οι αλλαγές στις τιμές και στις πηγές προμήθειας παραμένουν πιο εμφανείς.

Η στροφή στο LNG και οι βασικοί προμηθευτές

Την ίδια περίοδο, οι εισαγωγές φυσικού αερίου σε αέρια κατάσταση κατέγραψαν πτώση τόσο σε αξία όσο και σε όγκο. Η αξία μειώθηκε κατά 12,7%, ενώ οι ποσότητες περιορίστηκαν κατά 4,0%, επιβεβαιώνοντας τη σταδιακή υποχώρηση του αερίου μέσω αγωγών στο ενεργειακό μείγμα εισαγωγών της ΕΕ. Η Eurostat σημειώνει ότι οι όγκοι του φυσικού αερίου σε αέρια κατάσταση έχουν μειωθεί αισθητά μετά το 2022, ενώ το LNG κερδίζει έδαφος ως υποκατάστατο, λόγω μεγαλύτερης ευελιξίας στη μεταφορά και διαφοροποίησης των προμηθευτών.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρέμειναν ο κυρίαρχος προμηθευτής LNG για την Ευρωπαϊκή Ένωση στο α΄ τρίμηνο του 2026, καλύπτοντας το 57,4% των εισαγωγών. Ακολούθησαν η Ρωσία με 17,3%, το Κατάρ με 6,6% και η Νιγηρία με 6,2%. Η ισχυρή παρουσία των ΗΠΑ δείχνει τη δομική αλλαγή που έχει συντελεστεί στην ευρωπαϊκή αγορά ενέργειας μετά την ενεργειακή κρίση και τη μείωση της εξάρτησης από τις ρωσικές ροές μέσω αγωγών.

Στις εισαγωγές πετρελαίου, οι βασικοί προμηθευτές της ΕΕ ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες με μερίδιο 17,8%, η Νορβηγία με 16,6% και το Καζακστάν με 9,6%. Στο φυσικό αέριο σε αέρια κατάσταση, η Νορβηγία διατήρησε την πρώτη θέση με μερίδιο 54,4%, ακολουθούμενη από την Αλγερία με 18,5% και τη Ρωσία με 9,8%.

Η συνολική εικόνα δείχνει ότι η ΕΕ εισέρχεται στο 2026 με χαμηλότερο ενεργειακό λογαριασμό, χωρίς όμως να μειώνεται αντίστοιχα η ανάγκη για εισαγόμενη ενέργεια. Η πτώση της αξίας των εισαγωγών LNG, σε συνδυασμό με την αύξηση των ποσοτήτων, αποτελεί θετική ένδειξη για το κόστος προμήθειας, αλλά ταυτόχρονα αναδεικνύει τη συνεχιζόμενη εξάρτηση της Ευρώπης από εξωτερικούς προμηθευτές σε μια αγορά που παραμένει ευαίσθητη στις τιμές, στις γεωπολιτικές εξελίξεις και στην ασφάλεια εφοδιασμού.