Ιστορική επιστροφή στη Λατινική Αμερική για τον Πάπα Λέων

Για μια φιλόδοξη περιοδεία 12 ημερών στη Νότια Αμερική αναχώρησε την Παρασκευή ο Πάπας Λέων, σε ένα ταξίδι που αναμένεται να προσελκύσει εκατομμύρια πιστούς. Πρόκειται για την επιστροφή του πρώτου αμερικανικής καταγωγής Ποντίφικα σε ένα προπύργιο του Καθολικισμού, όπου έζησε για δεκαετίες ως ιεραπόστολος.

Ο 71χρονος Προκαθήμενος της Ρωμαϊκοκαθολικής Εκκλησίας, ο οποίος υποβλήθηκε τον περασμένο μήνα σε χειρουργική επέμβαση για καρκίνο του πνεύμονα, θα επισκεφθεί την Ουρουγουάη, την Αργεντινή και το Περού έως τις 17 Νοεμβρίου. Αυτή θεωρείται μία από τις πιο απαιτητικές περιοδείες στο εξωτερικό που πραγματοποιεί ηγέτης της Καθολικής Εκκλησίας τις τελευταίες δεκαετίες.

Το Βατικανό ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι ο Πάπας έχει αναρρώσει πλήρως από την επέμβαση και ότι δεν λαμβάνονται ιδιαίτερες προφυλάξεις για το ταξίδι. Κατά τη διάρκεια της περιοδείας του, ο Πάπας Λέων θα διανύσει περίπου 31.000 χιλιόμετρα, διασχίζοντας 10 πόλεις και εκφωνώντας 36 ομιλίες.

Ο Ποντίφικας, ο οποίος γεννήθηκε στο Σικάγο αλλά έζησε δεκαετίες στο Περού αποκτώντας και την περουβιανή υπηκοότητα, θεωρεί το ταξίδι αυτό ως «επιστροφή στους τόπους όπου έζησε για μεγάλο χρονικό διάστημα και με τους οποίους αισθάνεται στενά συνδεδεμένος», όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος του Βατικανού, Ματέο Μπρούνι.

Στην εβδομαδιαία ακρόαση της Τετάρτης στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου, ο Λέων ανέφερε στους προσκυνητές ότι μέσω αυτού του ταξιδιού ελπίζει να «ενισχύσει τη πίστη, να ανανεώσει την ελπίδα και να αναζωπυρώσει τη φλόγα της φιλανθρωπίας».

Εστίαση στην περιφερειακή αστάθεια

Ο Πάπας αναχώρησε νωρίς το πρωί της Παρασκευής από το αεροδρόμιο Φιουμιτσίνο της Ρώμης και αναμένεται να φτάσει στην Ουρουγουάη στις 16:30 (19:30 ώρα GMT). Θα παραμείνει στη χώρα έως την Κυριακή, επισκεπτόμενος τρεις πόλεις, πριν συνεχίσει για τρεις ημέρες στην Αργεντινή και έξι ημέρες στο Περού.

Έχοντας επικρίνει σφοδρά την πορεία της παγκόσμιας ηγεσίας τους τελευταίους μήνες, ο Λέων θα απευθυνθεί στις κυβερνήσεις κάθε χώρας με ομιλίες που αναμένονται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Παράλληλα, θα τελέσει υπαίθριες λειτουργίες σε σημαντικά τοπικά τοπόσημα, θα επισκεφθεί μια φυλακή στην Αργεντινή και θα μεταβεί με ελικόπτερο σε απομακρυσμένες κοινότητες των Άνδεων στο Περού.

Την Κυριακή, ο Προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας θα απευθύνει ομιλία προς τον πρόεδρο της Αργεντινής, Χαβιέρ Μιλέι, έναν δεξιό φιλελεύθερο που θεωρείται στενός σύμμαχος του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Ο Τραμπ είχε επικρίνει εντόνως τον Λέοντα νωρίτερα φέτος, μετά την κριτική που άσκησε ο Πάπας για τον πόλεμο στο Ιράν.

Ο Μπρούνι σημείωσε ότι οι ομιλίες του Πάπα κατά την περιοδεία θα θίξουν μια σειρά από ζητήματα που αντιμετωπίζει η ήπειρος, συμπεριλαμβανομένης της καταστροφής του περιβάλλοντος, της παράνομης διακίνησης όπλων και της περιφερειακής πολιτικής αστάθειας.

«Ο Πάπας μεταφέρει ένα μήνυμα κοινωνίας και ενότητας, μια πρόσκληση να αναγνωρίσουμε ο ένας τον άλλον ως μέλη της ίδιας οικογένειας», δήλωσε.

Ο μακαριστός Πάπας Φραγκίσκος, προκάτοχος του Λέοντος με καταγωγή από την Αργεντινή, είχε επισκεφθεί το Περού το 2018, αλλά δεν επέστρεψε ποτέ στην πατρίδα του. Ποντίφικας δεν έχει επισκεφθεί την Αργεντινή ή την Ουρουγουάη από τα τέλη της δεκαετίας του 1980.

Αξιωματούχοι της Αργεντινής εκτιμούν ότι περίπου 7 εκατομμύρια άνθρωποι θα παραστούν στις εκδηλώσεις στις οποίες θα συμμετάσχει ο Πάπας Λέων.