Τέξας: 109 νεκροί και πάνω από 160 οι αγνοούμενοι από τις πλημμύρες

Πάνω από 160 άνθρωποι αγνοούνται μετά τις καταστροφικές πλημμύρες που σάρωσαν το κεντρικό Τέξας το Σαββατοκύριακο της 4ης Ιουλίου, δήλωσε την Τρίτη ο κυβερνήτης της πολιτείας, Γκρεγκ Άμποτ, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα να ανέβει περαιτέτω ο αριθμός των νεκρών σε ένα από τα πιο θανατηφόρα πλημμυρικά φαινόμενα των τελευταίων πέντε δεκαετιών.

«Μόνο στην κομητεία Κερ, 161 άνθρωποι εξακολουθούν να θεωρούνται αγνοούμενοι», είπε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ο κυβερνήτης του Τέξας, διευκρινίζοντας ότι ο αριθμός στον οποίο αναφέρθηκε βασίζεται σε πληροφορίες που έδωσαν στις αρχές φίλοι, συγγενείς και περίοικοι. «Αυτός ο κατάλογος είναι πολύ πιθανό να μακρύνει», προειδοποίησε ο κυβερνήτης, καθώς σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις έρευνες για τον εντοπισμό επιζώντων.

Οι ξαφνικές πλημμύρες εξαιτίας καταρρακτωδών βροχών στο κεντρικό τμήμα του Τέξας έγιναν νωρίς το πρωί της Παρασκευής, όταν τα νερά του ποταμού Γκουανταλούπε φούσκωσαν κατά οκτώ μέτρα μέσα σε μόλις 45 λεπτά. Η βροχόπτωση έφθανε τα 300 χιλιοστά ανά ώρα, το ένα τρίτο των ετήσιων κατακρημνίσεων κατά μέσο όρο.

Πάνω από 100 οι νεκροί

Συνολικά έχουν επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής 109 θάνατοι στο κεντρικό τμήμα της πολιτείας, διευκρίνισε ο κυβερνήτης.

Στην κομητεία Κερ, που υπέστη το πιο βαρύ χτύπημα, καταμετρώνται 87 θύματα, ανάμεσά τους 30 παιδιά.

Τουλάχιστον 27 παιδιά και επιβλέποντες χάθηκαν σε κατασκήνωση θηλέων χριστιανικής οργάνωσης, στο Camp Mystic, στην όχθη του ποταμού Γκουανταλούπε, όπου βρίσκονταν κάπου 750 άνθρωποι όταν εκτυλίχτηκε η τραγωδία.

Πέντε μικρές κατασκηνώτριες και ένας επιτηρητής συνέχιζαν να αγνοούνται χθες Τρίτη το βράδυ, σύμφωνα με τον κυβερνήτη Άμποτ. Ο ίδιος είπε ακόμη πως άλλο παιδί, που δεν βρισκόταν στην κατασκήνωση, συνεχίζει να αγνοείται.

Στη γειτονική πολιτεία του Νέου Μεξικού, η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS) εξέδωσε χθες Τρίτη έκτακτο προειδοποιητικό δελτίο για τον κίνδυνο πλημμύρας στην πόλη Ρουιντόσο, νότια του Αλμπουκέρκι.

Πολλοί άνθρωποι παγιδεύτηκαν εξαιτίας ξαφνικής πλημμύρας και σπίτια υπέστησαν ζημιές. Σύμφωνα με την NWS, τα νερά του ομώνυμου ποταμού ανέβηκαν κατά έξι μέτρα και πλέον.

Ελικόπτερα, drones και ομάδες με ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά συνέχιζαν το έργο τους χθες, παρά τις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες. Οι ελπίδες πως θα βρεθούν περισσότεροι επιζώντες μειώνονται όσο περνούν οι ώρες, έξι ημέρες αφού ξαφνικές πλημμύρες σάρωσαν περιοχή με άφθονο τουρισμό εν μέσω του τριημέρου της αμερικανικής εθνικής εορτής.