Η FAA προσφέρει μισθό 155.000 δολαρίων σε gamers για να στελεχώσουν τους πύργους ελέγχου

Η FAA ξεκίνησε νέα καμπάνια στρατολόγησης που στοχεύει gamers, με έμφαση σε μισθό 155.000 δολαρίων μετά από τρία χρόνια, για να αντιμετωπιστούν τα κενά στους ελεγκτές.

Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) προωθεί νέα στρατηγική προσέλκυσης υποψηφίων ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, στρέφοντας το μήνυμά της προς τους gamers και αναδεικνύοντας τις αποδοχές που μπορεί να φτάσουν τα 155.000 δολάρια μετά από τρία χρόνια εργασίας. Στόχος της πρωτοβουλίας είναι να διευρυνθεί η δεξαμενή υποψηφίων και να αντιμετωπιστεί η μακροχρόνια έλλειψη προσωπικού σε έναν ρόλο που θεωρείται κρίσιμος για την ασφάλεια των πτήσεων.

Ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ, Sean P. Duffy, ανέφερε ότι η FAA πρέπει να προσαρμοστεί ώστε να προσεγγίσει την επόμενη γενιά ελεγκτών. Σύμφωνα με τον ίδιο, η στρατηγική αξιοποιεί μια αυξανόμενη δημογραφική ομάδα νέων ενηλίκων που διαθέτει πολλές από τις δεξιότητες που απαιτούνται για να γίνει κάποιος επιτυχημένος ελεγκτής.

Η καμπάνια αυτή έρχεται σε συνέχεια μιας αντίστοιχης προσπάθειας που είχε ξεκινήσει το 2021, επί κυβέρνησης Biden, με το σύνθημα «level up», όρο που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την πρόοδο στα ηλεκτρονικά παιχνίδια. Και τότε, η ώθηση είχε στόχο να πείσει gamers να καλύψουν κενές θέσεις εργασίας ελεγκτών.

Ο έλεγχος εναέριας κυκλοφορίας περιγράφεται ως βασικός μηχανισμός για τη διατήρηση της ασφάλειας των αεροσκαφών κατά την είσοδο και έξοδο από τα αεροδρόμια. Οι ελεγκτές παρακολουθούν και κατευθύνουν τα αεροσκάφη ώστε να αποφεύγονται συγκρούσεις και άλλα προβλήματα μέσα, πάνω και γύρω από τα αεροδρόμια. Οδηγοί για το επάγγελμα αναφέρουν ότι η εργασία απαιτεί γρήγορη λήψη αποφάσεων υπό πίεση και τεχνική εξειδίκευση.

Παρά τον κρίσιμο ρόλο, οι κενές θέσεις αποτελούν πρόβλημα εδώ και χρόνια. Το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας εκτιμά ότι το έλλειμμα προβλέπεται να αυξάνεται κάθε χρόνο τα επόμενα χρόνια. Η FAA είχε δηλώσει πέρυσι ότι θα θεωρείται πλήρως στελεχωμένη με 14.663 ενεργούς ελεγκτές, ενώ εκείνη την περίοδο υπολειπόταν τουλάχιστον 3.000. Επίσης, είχε αναφέρει ότι έως το 2028 αναμενόταν να αποχωρήσουν από τους ρόλους τους διπλάσιοι ελεγκτές από το τότε έλλειμμα.

Ο Duffy δήλωσε την Παρασκευή ότι η στελέχωση βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων έξι ετών, χωρίς ωστόσο να δώσει συγκεκριμένους αριθμούς.

Θετική στάση εξέφρασε και ο Nick Daniels, πρόεδρος της National Air Traffic Controllers Association, του εργατικού σωματείου που εκπροσωπεί τους ελεγκτές. Όπως ανέφερε, τα συνδικάτα στηρίζουν καινοτόμες προσεγγίσεις που διευρύνουν τη δεξαμενή υποψηφίων, συμπεριλαμβανομένης της προσέγγισης ατόμων με υψηλές δεξιότητες όπως οι gamers, υπό την προϋπόθεση ότι όλες οι διαδρομές επιλογής διατηρούν τα αυστηρά πρότυπα ενός επαγγέλματος κρίσιμου για την ασφάλεια.

Η νέα προσπάθεια στρατολόγησης έρχεται μετά από αρκετά περιστατικά υψηλού προφίλ που αφορούσαν αεροσκάφη και έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας. Στις αρχές του 2025, στρατιωτικό ελικόπτερο συγκρούστηκε στον αέρα με επιβατικό αεροσκάφος πάνω από το αεροδρόμιο Ronald Reagan κοντά στην Ουάσινγκτον, με 67 νεκρούς. Φέτος, πτήση της Air Canada προσέκρουσε σε πυροσβεστικό όχημα αεροδρομίου στο La Guardia της Νέας Υόρκης, με αποτέλεσμα τον θάνατο δύο πιλότων.