Ιλον Mασκ: Τα σχέδια της SpaceX για το Starship και το πρώτο ανθρωποειδές στον Αρη το 2026

Όπως συνηθίζει, ο Elon Musk αποκάλυψε σημαντικές λεπτομέρειες για το πρόγραμμα Starship της SpaceX, παρουσιάζοντας τα σχέδια για την παραγωγή χιλιάδων διαστημοπλοίων ετησίως και την αποστολή ανθρώπων στον Άρη.

Το Starship, που αποτελεί τον μεγαλύτερο πύραυλο υπό ανάπτυξη παγκοσμίως, στοχεύει στην αποστολή των πρώτων ανθρώπων στον Άρη.

Η SpaceX κατασκευάζει επί του παρόντος ένα νέο εργοστάσιο στο Boca Chica που θα αποτελέσει τη ραχοκοκαλιά της παραγωγής του Starship. Σύμφωνα με τον Musk, η εταιρεία “στοχεύει στην παραγωγή χιλίων διαστημοπλοίων ετησίως” για την αποστολή επαρκούς ωφέλιμου φορτίου στον Άρη.

Ο επιχειρηματίας αποκάλυψε επίσης ότι η SpaceX σχεδιάζει να κατασκευάζει “περίπου πέντε χιλιάδες δορυφόρους Starlink τρίτης γενιάς ετησίως, ίσως κάποια στιγμή πλησιέστερα στους δέκα χιλιάδες ετησίως”. Όπως ανέφερε, “οι δορυφόροι Starlink v3 έχουν ο καθένας περίπου το μέγεθος ενός [Boeing] 737”.

Αναφορικά με την επαναχρησιμοποίηση του ενισχυτή Super Heavy, ο Musk ισχυρίζεται ότι η εταιρεία θα μπορεί να επαναχρησιμοποιήσει τον πύραυλο μέσα σε μία ώρα από την προσγείωση. Όπως περιέγραψε, ο ενισχυτής επιστρέφει μετά από πέντε έως έξι λεπτά από την εκτόξευση και προσγειώνεται στη βάση εκτόξευσης για ανεφοδιασμό καυσίμων, μια διαδικασία που διαρκεί “περίπου τριάντα με σαράντα λεπτά”. Στη συνέχεια, “τοποθετείτε το σκάφος στην κορυφή του και θεωρητικά επαναχρησιμοποιείτε ολόκληρο τον ενισχυτή κάθε ώρα”, είπε.

Μια σημαντική αναβάθμιση στις μελλοντικές εκδόσεις του ενισχυτή θα είναι το ενδιάμεσο τμήμα του (interstage). Σύμφωνα με τον Musk, οι μελλοντικοί ενισχυτές Super Heavy επόμενης γενιάς θα είναι ψηλότεροι, και το ενδιάμεσο τμήμα θα διασφαλίζει ότι “τα καυσαέρια από τους κινητήρες του σκάφους μπορούν εύκολα να εξέλθουν από τα ανοιχτά στηρίγματα στο ενδιάμεσο τμήμα”.

Η SpaceX έχει αναβάλει την επίδειξη μεταφοράς καυσίμων σε τροχιά, που αρχικά είχε προγραμματιστεί για το 2025, για το 2026. Ο Musk αναφέρει ότι η μεταφορά καυσίμων είναι “μια σημαντική τεχνολογία που ελπίζουμε να επιδείξουμε τον επόμενο χρόνο”.

Άλλη μια σημαντική επίδειξη είναι η ανάκτηση του άνω σταδίου του Starship. Όπως και με τον ενισχυτή, η SpaceX σχεδιάζει να “πιάσει” το σκάφος με τον πύργο εκτόξευσης. Σύμφωνα με τον Musk, η εταιρεία ελπίζει να “καταφέρει κάτι τέτοιο αργότερα φέτος, ίσως σε δύο ή τρεις μήνες από τώρα”.

Τα μελλοντικά Starship θα διαθέτουν τον κινητήρα Raptor 3 της SpaceX, ο οποίος έχει δοκιμαστεί 300 φορές. Όπως ανέφερε ο Musk, ο Raptor 3 “είναι σχεδιασμένος να μην απαιτεί θερμική ασπίδα βάσης, εξοικονομώντας πολλή μάζα στο κάτω μέρος και βελτιώνοντας την αξιοπιστία”.

“Μια μελλοντική έκδοση” του Starship θα έχει εννέα κινητήρες, αποκάλυψε ο επιχειρηματίας. Η SpaceX σχεδιάζει να στείλει πέντε προσεδαφιστές στον Άρη το 2026, με τις πρώτες αποστολές να περιλαμβάνουν το ανθρωποειδές ρομπότ Optimus της Tesla.