ΗΠΑ: Σε χαμηλό 57 ετών οι αιτήσεις για επίδομα ανεργίας τον Οκτώβριο

Στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων 57 ετών υποχώρησαν οι εβδομαδιαίες αιτήσεις για επίδομα ανεργίας στις ΗΠΑ, επιβεβαιώνοντας την ανθεκτικότητα της αμερικανικής αγοράς εργασίας, παρά την επιφυλακτικότητα των επιχειρήσεων ως προς τις νέες μόνιμες προσλήψεις.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοίνωσε την Πέμπτη το αμερικανικό υπουργείο Εργασίας, οι αρχικές αιτήσεις για επίδομα ανεργίας μειώθηκαν κατά 6.000, στις 189.000, σε εποχικά προσαρμοσμένη βάση, την εβδομάδα που ολοκληρώθηκε στις 31 Οκτωβρίου.

Η επίδοση ήταν καλύτερη από τις προβλέψεις των οικονομολόγων που συμμετείχαν σε έρευνα του Reuters, οι οποίοι ανέμεναν 196.000 αιτήσεις. Παράλληλα, οι αιτήσεις επέστρεψαν στο επίπεδο που είχαν καταγράψει στα μέσα Ιουλίου, το χαμηλότερο από το 1969.

Από τα μέσα Σεπτεμβρίου, ο αριθμός των νέων αιτήσεων παραμένει κατά κύριο λόγο κάτω από το όριο των 200.000, γεγονός που αντανακλά τη συγκράτηση των απολύσεων.

Η ισχυρή εγχώρια ζήτηση και η αύξηση της εταιρικής κερδοφορίας εξακολουθούν να στηρίζουν την απασχόληση. Ωστόσο, η αβεβαιότητα που συνδέεται με τον παρατεταμένο πόλεμο ΗΠΑ και Ισραήλ με το Ιράν περιορίζει τη διάθεση των επιχειρήσεων να προχωρήσουν σε νέες προσλήψεις.

Ενδεικτικό της εικόνας στην αγορά εργασίας είναι ότι, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία, τον Σεπτέμβριο αντιστοιχούσαν 1,06 κενές θέσεις εργασίας σε κάθε άνεργο, έναντι 1,02 τον Αύγουστο.

Ορισμένοι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι η εξέλιξη αυτή υποδηλώνει μια σταδιακή σύσφιξη της αγοράς εργασίας. Άλλοι, ωστόσο, επισημαίνουν ότι η υποχώρηση των αιτήσεων επιδόματος ανεργίας ενδέχεται να συνδέεται και με τη συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού, λόγω της αυστηρότερης μεταναστευτικής πολιτικής, και όχι αποκλειστικά με τη μείωση των απολύσεων.

Περιορισμένες απολύσεις και άλμα στις εποχικές προσλήψεις

Την εικόνα σταθερότητας επιβεβαιώνουν και τα στοιχεία της εταιρείας Challenger, Gray & Christmas, σύμφωνα με τα οποία οι εργοδότες στις ΗΠΑ ανακοίνωσαν 43.994 περικοπές θέσεων εργασίας τον Οκτώβριο, αριθμός αυξημένος κατά 2% σε σύγκριση με τον Σεπτέμβριο.

Σε ετήσια βάση, ωστόσο, οι προγραμματισμένες απολύσεις κατέγραψαν εντυπωσιακή πτώση 71% σε σχέση με τον Οκτώβριο του 2025, ενώ διαμορφώθηκαν στο χαμηλότερο επίπεδο για τον συγκεκριμένο μήνα από το 2023.

Την ίδια στιγμή, οι επιχειρήσεις ανακοίνωσαν σχέδια για την πρόσληψη 444.692 εργαζομένων τον Οκτώβριο, καταγράφοντας αύξηση 57% σε σχέση με τον αντίστοιχο μήνα του προηγούμενου έτους. Πρόκειται για τον υψηλότερο αριθμό προγραμματισμένων προσλήψεων για μήνα Οκτώβριο από το 2009.

Η σημαντική αυτή αύξηση, ωστόσο, δεν συνεπάγεται απαραίτητα μια αντίστοιχη ενίσχυση της μόνιμης απασχόλησης, καθώς μεγάλο μέρος των θέσεων εκτιμάται ότι αφορά εποχικές ανάγκες ενόψει της εορταστικής περιόδου.

Όπως επισήμανε ο Άντι Τσάλεντζερ, επικεφαλής εσόδων της Challenger, Gray & Christmas, οι εργοδότες επιλέγουν να διατηρούν το υφιστάμενο προσωπικό τους, ενώ οι νέες θέσεις που ανακοινώνουν είναι σε μεγάλο βαθμό προσωρινές.

«Οι εταιρείες θέλουν την ευελιξία να ανταποκριθούν στη ζήτηση των γιορτών χωρίς να προσθέσουν μόνιμο προσωπικό», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η συγκρατημένη στάση των επιχειρήσεων στις μόνιμες προσλήψεις εξακολουθεί, πάντως, να δημιουργεί δυσκολίες για όσους αναζητούν εργασία, με ορισμένους ανέργους να παραμένουν εκτός αγοράς για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.

Αυτό αποτυπώνεται και στις συνεχιζόμενες αιτήσεις επιδόματος ανεργίας, δηλαδή στον αριθμό των πολιτών που εξακολουθούν να λαμβάνουν παροχές μετά την πρώτη εβδομάδα. Οι αιτήσεις αυτές αυξήθηκαν κατά 23.000, φτάνοντας τα 1,718 εκατομμύρια την εβδομάδα που ολοκληρώθηκε στις 24 Οκτωβρίου.

Ωστόσο, ο συγκεκριμένος δείκτης δεν αποτυπώνει το σύνολο των ανέργων, καθώς εξαιρούνται κατηγορίες όπως οι πρόσφατοι απόφοιτοι πανεπιστημίων και όσοι δεν διαθέτουν επαρκές εργασιακό ιστορικό. Επιπλέον, αρκετοί άνεργοι ενδέχεται να έχουν εξαντλήσει το δικαίωμα λήψης επιδόματος, το οποίο στις περισσότερες αμερικανικές πολιτείες περιορίζεται στις 26 εβδομάδες.

Το ενδιαφέρον των αγορών στρέφεται πλέον στην έκθεση για την απασχόληση του Οκτωβρίου, η οποία αναμένεται να δημοσιευθεί την Παρασκευή.

Σύμφωνα με έρευνα του Reuters, οι οικονομολόγοι προβλέπουν ότι οι θέσεις εργασίας εκτός του αγροτικού τομέα αυξήθηκαν κατά 65.000 τον Οκτώβριο, έναντι αύξησης 29.000 τον Σεπτέμβριο. Το ποσοστό ανεργίας αναμένεται να παραμείνει αμετάβλητο στο 4,2%.

Η συνολική εικόνα παραπέμπει σε μια αγορά εργασίας όπου οι επιχειρήσεις αποφεύγουν τις μαζικές απολύσεις, αλλά παραμένουν επιφυλακτικές ως προς τη δημιουργία νέων μόνιμων θέσεων. Πρόκειται για μια ισορροπία που διατηρεί την απασχόληση σε σχετικά σταθερά επίπεδα, χωρίς όμως να εξαλείφει τις δυσκολίες για όσους αναζητούν εργασία.