Κίνα: Ο κλάδος χάλυβα καλεί τα εργοστάσια να «φρενάρουν» παραγωγή και αποθέματα

Σε περιορισμό της παραγωγής και ταχύτερη αποκλιμάκωση των αποθεμάτων καλεί τις κινεζικές χαλυβουργίες ο κορυφαίος κλαδικός φορέας της χώρας, καθώς η βιομηχανία επιχειρεί να αντιμετωπίσει την επίμονη ανισορροπία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, η China Iron and Steel Association (CISA) προτρέπει τις επιχειρήσεις του κλάδου να επιδείξουν μεγαλύτερη αυτοσυγκράτηση στην παραγωγή, με στόχο να μειωθεί η πίεση στην αγορά, να περιοριστούν τα συσσωρευμένα αποθέματα και να προστατευθεί η κερδοφορία των παραγωγών.

Η παρέμβαση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι κινεζικές χαλυβουργίες βρίσκονται αντιμέτωπες με υποτονική εγχώρια κατανάλωση και υψηλό κόστος πρώτων υλών. Η CISA έχει επισημάνει ότι ο περιορισμός της παραγωγής και η αποκλιμάκωση των αποθεμάτων δεν αποτελούν πλέον απλώς μία επιλογή για τις επιχειρήσεις, αλλά κρίσιμη προϋπόθεση για τη σταθεροποίηση του κλάδου και τη διατήρηση «εύλογης» κερδοφορίας στο σύνολο του έτους.

Τα στοιχεία αποτυπώνουν τις πιέσεις που έχουν συσσωρευτεί στην αγορά. Στο πρώτο εξάμηνο του 2026, τα μέσα αποθέματα προϊόντων χάλυβα στις βασικές επιχειρήσεις που παρακολουθεί η CISA ανήλθαν σε περίπου 16,02 εκατ. τόνους, το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων τριών ετών. Στα τέλη Ιουνίου τα αποθέματα έφθασαν τα 16,28 εκατ. τόνους, αυξημένα κατά 15,1% σε σύγκριση με την αρχή του έτους.

Η εικόνα παρέμεινε δύσκολη μέσα στο καλοκαίρι. Στις 20 Αυγούστου, τα αποθέματα τελικών προϊόντων στις μεγάλες και μεσαίες χαλυβουργίες είχαν ανέλθει σε 18,33 εκατ. τόνους, σημειώνοντας αύξηση 6,7% μέσα σε μόλις δέκα ημέρες και 17% σε ετήσια βάση. Η εξέλιξη αυτή θεωρήθηκε ένδειξη ότι η μείωση της παραγωγής δεν ήταν αρκετή για να αντισταθμίσει την ακόμη ασθενέστερη ζήτηση.

Προς τα τέλη Αυγούστου καταγράφηκαν, πάντως, ενδείξεις προσαρμογής. Η μέση ημερήσια παραγωγή ακατέργαστου χάλυβα στα μέλη της CISA υποχώρησε κατά 4% σε σχέση με το προηγούμενο δεκαήμερο, στα περίπου 1,89 εκατ. τόνους ημερησίως, ενώ τα αποθέματα μειώθηκαν στα 16,25 εκατ. τόνους. Παρέμεναν, ωστόσο, περίπου 8,5% υψηλότερα από έναν χρόνο νωρίτερα.

Η πίεση για μεγαλύτερη παραγωγική πειθαρχία αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς η κινεζική αγορά εισέρχεται στην παραδοσιακά ισχυρότερη περίοδο του Σεπτεμβρίου και του Οκτωβρίου. Παρότι η εποχική ζήτηση από τις κατασκευές και τη μεταποίηση αναμένεται να προσφέρει κάποια στήριξη, παράγοντες της αγοράς εκτιμούν ότι η ανάκαμψη δύσκολα θα είναι αρκετά ισχυρή ώστε να απορροφήσει την υπερβάλλουσα προσφορά χωρίς πρόσθετες περικοπές παραγωγής.

Το πρόβλημα είναι ιδιαίτερα κρίσιμο για την Κίνα, η οποία παραμένει μακράν ο μεγαλύτερος παραγωγός και καταναλωτής χάλυβα παγκοσμίως. Οποιαδήποτε ουσιαστική μείωση της κινεζικής παραγωγής μπορεί να έχει ευρύτερες επιπτώσεις στις διεθνείς αγορές, επηρεάζοντας τόσο τις τιμές του χάλυβα όσο και τη ζήτηση για βασικές πρώτες ύλες, όπως το σιδηρομετάλλευμα και ο άνθρακας οπτανθρακοποίησης.

Το μήνυμα της CISA προς τις χαλυβουργίες είναι, συνεπώς, σαφές: σε μια αγορά όπου η αύξηση της παραγωγής δεν συνοδεύεται από αντίστοιχη αύξηση της κατανάλωσης, προτεραιότητα πρέπει να δοθεί στη μείωση των αποθεμάτων και στην αποκατάσταση της ισορροπίας προσφοράς και ζήτησης. Για τον κινεζικό κλάδο χάλυβα, η «πειθαρχία» στην παραγωγή αναδεικνύεται πλέον σε βασικό παράγοντα για τη σταθεροποίηση των τιμών και την προστασία των περιθωρίων κέρδους.